万历的税使对全国的祸害是很彻底的，包括烽火一直不断的辽东。辽东居住的有很多少数民族，这个地区的居民性子都很豪放火爆，也更容易激起愤怒，所以当恼人的矿监税使影响了他们的生活之后，辽东的民心就无法挽回地涣散了，辽东驻军也频繁哗变，东北这片广阔的土地上，愈渐笼罩着动荡的阴云。这里少数民族聚集，比如蒙古族，朝鲜族，还有女真。
女真原是我国东北地区一个古老的民族，是唐朝的“渤海”和宋朝的“金”一脉的，到了明代时，已在东北黑龙江、牡丹江一代广泛存在。明政府为了方便统治，在这个少数民族集聚的地方设了一个叫“奴儿干都司”的部门，管理安抚女真，同时也在军事上监视、安抚他们，一定程度上利用他们相互牵制。女真内部分为“建州女真”、“海西女真”、“野人女真”等不同的部族，明政府一直压制着它们，防止某个势力过于强大，平衡发展。这样百年以来虽然偶有冲突骚动，却也基本上相安无事。直到万历的矿监税使打破了辽东的宁静。女真的部族也开始炸开动荡的火花，后来，这变成了大明王朝永远的梦魇。开启这一切的关键人物，当时还只是建州左卫的一个指挥，他叫努尔哈赤。
努尔哈赤家世代供职在建州左卫，受大明王朝封赏，按时向朝廷进贡，安分守己，忠心耿耿。有多忠心呢?万历十一年的时候，努尔哈赤的祖爷爷经常带兵骚扰过明朝边境，努尔哈赤的爷爷和父亲发扬大义灭亲的精神，带着时任辽东总兵的李成梁对祖爷爷发动总攻并杀之。但不幸的是，本是忠心的努尔哈赤爷爷和父亲也莫名其妙的被弄死了。对此明政府给的解释是，误伤，然后给了努尔哈赤一些财物啊、名头啊的安抚，但这件事在努尔哈赤心里却留下了深深的伤痕，这孩子也不是个想想就算的小草寇，他利用矿税使辽东军民大乱以及三大征内忧外患严重的时机，积累实力，一点一点吞并建州女真，征服海西女真，成为了东北最强大的力量。
他做的这一切明政府看不见吗?明政府应该比谁看的都清，但是怎么说呢，没工夫管，眼前的三大征都打不过来，女真内部互相厮杀就先由着他们去吧。辽东问题不断有大臣上书，要警惕女真的动向，但是万历没有力气去给他们像明成祖远征那样强有力的打击了，他只能祈祷努尔哈赤像杨应龙一样，过不了几年自寻毁灭。这种祈祷显然是无效的。努尔哈赤的野心与心计要比明朝担忧的官员们估计得还要深，绝不是一般流寇草莽之辈。他一方面兼并着辽东的军队力量，一方面却对朱氏皇家表现出相当的尊敬恭顺，该进贡朝觐一样都不少，用温水煮青蛙的方式软化着中央政权的怀疑，让忧心忡忡的文臣武将们在担心之外存有一丝“他或许也没有二心”的侥幸心理。实际上，努尔哈赤是怀着天大的志向与冤仇，最终拉着朱明江山给他的爷爷、父亲陪了葬。