中元节有着丰富的祭祀习俗，这些习俗承载着人们对祖先的缅怀和对亡灵的安抚：
祭祖
供品准备：人们会精心准备丰盛的祭品。常见的有三牲（鸡、猪、鱼），鸡要整只，且鸡冠要完整，象征着吉祥；猪一般是猪头，寓意着对祖先的尊敬；鱼则要新鲜，并且是完整的，象征着年年有余。除了三牲，还有水果，像苹果代表平安、橘子代表吉祥等；另外还会准备米饭、糕点等主食。
祭祀地点：一般在自家的祠堂或者祖先的墓地进行。在祠堂祭祀时，人们会把供品整齐地摆放在供桌上，点上香烛，全家人依次向祖先的牌位或画像行礼。如果是在墓地祭祀，人们会先清理墓碑周围的杂草，然后在墓前摆放供品，同样点上香烛，进行祭拜仪式，表达对祖先的思念和感恩之情。
放河灯
制作河灯：河灯也叫 “荷花灯”，通常是用纸张或者塑料等材料做成莲花的形状。有的还会在灯的底部放上蜡烛或者小灯珠。在制作过程中，人们会精心装饰河灯，如在灯面上画上各种图案，写上祈福的话语。
放灯寓意：中元节放河灯主要是为了超度水中的亡魂，人们认为这些亡魂在黑暗的水中徘徊，河灯可以为它们照亮通往彼岸的路。在夜晚，人们来到河边或湖边，将一盏盏河灯轻轻放入水中，看着河灯顺流而下，承载着人们的祝福和思念。
焚纸锭
纸锭种类：常见的有元宝纸锭和冥币。元宝纸锭一般是用金色或银色的纸张折叠而成，形状类似古代的元宝，代表着财富；冥币则印有各种面额，从几元到上亿元不等，人们认为通过焚烧这些纸锭和冥币，祖先在另一个世界就能够拥有财富，可以过上富足的生活。
焚烧方式：人们会选择在路口、河边或者专门的祭祀场所进行焚烧。在焚烧时，通常会一边念叨着对祖先的祝福语，一边将纸锭慢慢放入火中，让火焰将它们传递到另一个世界。
祭祀孤魂野鬼
设置供桌：除了祭祀自家祖先外，人们还会在路边或者空旷的地方设置供桌，摆放一些简单的食物，如馒头、水果等，来祭祀那些无家可归的孤魂野鬼。
目的与意义：这体现了一种慈悲和关怀的精神，人们希望通过这种方式安抚这些孤魂，避免它们因为无人祭祀而作祟，同时也是祈求它们不要给人间带来灾祸。