中国历史上第一个皇太后是秦始皇的母亲，此人赵姬，原本是大商人吕不韦的小老婆，此人漂亮异常，风骚无比。吕不韦经商自以为富而不贵，于是把目光投在秦国公子异人身上，此人虽然是赵国的人质，但因为是秦王的儿子，因此吕不韦便有心巴结拉拢。
每日的小恩小惠，这让异人有些不自在，他是人质，来到赵国，处处不顺，没有几个朋友，大家对他往往敬而远之。自从结识了吕不韦，小日子越来愈好。吕不韦有一次把他让到自己家，让赵姬前来添酒布菜，异人一见赵姬，花容月貌，眼光就直了。吕不韦喜上眉梢，那天晚上，对赵姬密授机宜，他说要想出人头地，就要听从安排。然后让赵姬趁机把异人拿下，这样你好我好大家都好。
赵姬本不情愿，甚至暗骂吕不韦不是东西，毕竟一日夫妻百日恩，何况自己又怀了吕不韦的骨肉，怎么如此下作，再去勾引别的男人。不过看吕不韦一本正经又满脸铁青的面容，知道这一下子是板上钉钉的事，于是只好使出全身解数，前去勾引异人。其实不用勾引，异人早就对赵姬着迷，在一个幽深的角落，两个人公然卿卿我我搂搂抱抱，自然吕不韦前来捉奸，痛斥异人的不道德。异人哪里还敢再申辩，只得发誓自己一定会知恩图报，对吕不韦一家够意思。
后来的事大家都知道了，吕不韦用了大价钱，买通了秦太子的宠妃华阳夫人，并且让华阳夫人认异人做儿子。接着太子继位，就是秦孝文王，当即立异人为太子。不过秦孝文王即位三天就暴毙而亡。异人继位，就是庄襄王，而赵姬变成了大秦的王后。可庄襄王也是个命薄的人，三年后去世，儿子赢政，也就是赵姬和吕不韦的种便被立为秦王。
赢政13岁继位，当时不过是小毛孩子，赵姬便被封为王太后，吕不韦做了国相，号文信侯。太后想起吕不韦昔日的种种好处，于是让赢政尊吕不韦为仲父。二人欺负嬴政年少，公然在太后的寝宫里搂搂抱抱，太后青春年少，自然把持不住，可吕不韦却害怕引起赢政反感，于是推荐了假宦官嫪毐给太后，嫪毐假施腐刑，只拔掉胡须、眉毛就进宫了。那嫪毐果然床上功夫深得太后高兴，每天两个人叠股而眠，后来赵姬又生了两个儿子。此时的嫪毐很猖狂，在一次喝醉酒后对一个大臣斥责道：“我是秦王的假父，你竟敢惹我。”这个大臣听后很生气，并且暗中找了个机会告诉嬴政嫪毐和太后的关系，秦始皇得知后非常生气，嫪毐慌了，准备叛乱。秦始皇早已在蕲年宫布置好三千精兵，打败叛军。嫪毐转打咸阳宫，那里也早有军队，嫪毐一人落荒而逃，没过多久便被逮捕。秦始皇将嫪毐车裂，曝尸示众；又把母亲赵姬关进雍城的萯阳宫；摔死嫪毐与太后所生的两个私生子。秦始皇随后免除吕不韦的相职，把吕不韦放逐到巴蜀。吕不韦知他与秦始皇的关系无法挽回，饮毒酒自杀。赵姬听说这个消息之后，痛不欲生，在吕不韦死后的三四年里，抑郁而终。