戴宗是施耐庵所作古典名著《水浒传》中的重要人物。戴宗，原是江州两院押牢节级，为人仗义疏财，能日行八百里，江湖人称“神行太保”。与梁山泊军师吴用乃是至交，宋江被发配江州，多得戴宗的照顾。后宋江因酒醉误题反诗，戴宗上梁山与众好汉商议用假书信骗蔡得章，却被识破，也被下到大狱。晁盖率人到江州劫法场，戴宗也上了梁山，专门负责打探消息，为山寨立下功劳无数。
戴宗原来是江州知府蔡九手下的两院节级，当宋江发配到江州时，与宋江相识。后宋江醉后在浔阳楼墙壁上题反诗反词，被奸贼黄文炳发现并竭力置宋江于死地，于是将宋江捕获入狱，待几日后押送至京城。戴宗被蔡九派往京城送礼给父亲蔡京，却在梁山泊朱贵开的酒店中，被人下蒙汗药逮住。因在梁山，便和吴用商议用计让人模仿蔡京笔迹写成假书来救宋江，不料一时疏忽，在图章上出了纰漏，连累戴宗也被陷在狱中，后被梁山好汉从法场上救出，上了梁山泊。
戴宗的神行法，小说中吹嘘得神乎其神。如果倪匡来写卫斯理版《水浒传》，戴宗和公孙胜都是当仁不让的外星人。当然施老夫子所处的那个年代，加点神话色彩的情节无可厚非，大贤诸葛亮还点七盏油灯祈求延寿，戴宗跑得比兔子还快也就不难理解了。
其实按照我的推测，戴宗本身就有特异功能存在，而且自小坚持天天长跑锻炼身体，冬练三九夏练三伏，一直坚持不懈，这有点像肯尼亚、坦桑尼亚等非洲长跑强国的选手，从小训练有素，日后才能在奥运会上不断摘金夺银为国争光。所以我们看到，小说中，戴宗一般都是自己单独活动(出于情节需要时才带上杨林、李逵、安道全)，哪怕面对领导，也不见他取出甲马，“大家让让，请领导先走!”如果神行法真的可以随便教人，要是一百零八将全部腿上绑上甲马牌发动机，漫说“杀上东京，夺了鸟位”，就是“冲出亚洲，走向世界”也是轻而易举之事。
人物经历
人物出身
搭救宋江
宋江刺配江州时，途经梁山泊，被晁盖等人请上山寨。吴用见留不住宋江，便修书一封，让他捎给戴宗。宋江到江州牢城后，却不知戴宗住处，又无法入城寻找，便在上下打点时故意不送常例银给戴宗，激戴宗前来。戴宗果然亲自赶到牢城，向宋江索要常例银。宋江表明身份，并拿出吴用的书信。戴宗与宋江结为好友，后又将黑旋风李逵引见给宋江。
宋江在浔阳楼醉酒题反诗，被通判黄文炳告发。知府蔡得章命戴宗前往牢城，捉拿宋江归案。宋江在戴宗的指点下，诈作失心疯，企图以此脱罪，却被黄文炳识破，遭到严刑拷打，只得招供。蔡得章命将宋江押入死囚牢，又命戴宗前往东京，将此事报知父亲蔡京，顺道送生辰贺礼。戴宗只得从命，并打算去东京寻门路搭救宋江。
入伙梁山
戴宗途经梁山泊时，在朱贵的酒店用饭，结果被蒙汗药麻晕。朱贵搜出蔡得章的信件，得知宋江有难，便将戴宗弄醒，告知书信内容，请他上梁山商议对策。吴用便让戴宗前往济州，将圣手书生萧让、玉臂匠金大坚骗上梁山，假造蔡京书信，以搭救宋江。 不料吴用一时疏忽，在图章上出了纰漏，又被黄文炳识破。蔡得章便召戴宗前来询问。戴宗对答时露出马脚，被严刑拷打，只得招认，也被打入死囚牢。蔡得章又判处宋江、戴宗斩刑。
晁盖为救宋江，率花荣等十六位头领下山，赶赴江州。黄孔目因与戴宗交好，故意拖延行刑日期，待到行刑之时，晁盖等人刚好赶到。李逵在不知梁山方面行动的情况下，砍翻刽子手，与晁盖等人一同劫了法场，救出宋江、戴宗。揭阳镇的穆弘等九人也赶来相救，一行二十九人便在白龙庙聚义。 而后，梁山好汉大闹无为军，杀死黄文炳。戴宗便随宋江上了梁山。
两请公孙
宋江上山后，公孙胜以探母参师为名，返回家乡蓟州，从此一去不回。
宋江为搭救柴进，发兵攻打高唐州，却被太守高廉的妖法所败。吴用便让戴宗再去蓟州寻取公孙胜，李逵也随同前往。戴宗途中利用神行法作弄了李逵一番，将李逵整治地服服帖帖。二人到蓟州后，机缘巧合遇到公孙胜的邻居，得知公孙胜居住在九宫县二仙山。
戴宗又赶赴二仙山，在李逵的配合下，将公孙胜激出相见，但公孙胜却不肯出山。戴宗又去拜见其师罗真人，经过一番周折，终于将公孙胜请下二仙山。公孙胜以“五雷天罡正法”破了高廉的妖术，协助梁山军攻破高唐州，将柴进救出。
大聚义
宋江继任梁山寨主后，在忠义堂周围设立四旱寨。戴宗坐镇右军寨，居第三位。
梁山排座次时，戴宗排第二十位，星号天速星，担任山寨总探声息头领。
两赢童贯时，戴宗在九宫八卦阵中护持中军，随侍宋江身侧。他手持鹅黄令字绣旗，负责飞报军情、调兵遣将等事务。
南征北战
梁山受招安后，戴宗随宋江南征北战，先后征讨辽国、河北田虎、淮西王庆、江南方腊。他虽从未斩将夺城，但却有传递军情、军令之功。
征讨田虎时，戴宗听闻敌将马灵也会神行法，便前去与其较量。但他刚行得十六七里时，马灵早已在二十余里之外。马灵归降后，将日行千里之法传授给戴宗。 而在简本水浒中，戴宗还曾用神行法带同公孙胜前往二仙山，向罗真人求取降服乔道清之法。
人物结局
平定方腊后，戴宗作为幸存正将，被授为武节将军、兖州府都统制。 他在受封众将中第一个纳还官诰，到泰安州岳庙陪堂出家，数月后“大笑而终”。
艺术形象
衍生小说
百回本续书
新水浒中的戴宗最终到海外投奔李俊，因救驾之功，被宋高宗封为暹罗国通政司使。
青莲室主人的《后水浒传》中，戴宗托生为星日马宿筋半云郑天佑。
70回本续书
程善之的《残水浒》中，戴宗下山打探消息，却在曹州杉树坡被小贼偷去行囊，以致身份泄露，被官军捕获。但因神行法得到种师道的赏识，被授为五品走马承受之职，留军中效力。
张恨水的《水浒新传》中，戴宗参与抗金，为向张叔夜传报紧急军情，抱病奔波八昼夜，从燕山府赶回邓州，最终生生累死。
重撰小说
褚同庆重撰的《水浒新传》中，戴宗在梁山排第二十六位。 他支持宋江的招安政策，在宋江与张叔夜之间往来奔走，传递消息。后因交好的李逵、吴用相继因反对招安而死，产生悔恨内疚的情绪，因此挥斧斩断右足，到泰山东岳庙出家为道士，了却残生。 在书中，戴宗的神行法并不是法术，只是一种轻功。
戏剧形象
传统京剧中涉及戴宗的戏主要有：
《李逵夺鱼》（见《水浒传》第三十六回及《忠义璇图》。河北梆子有此剧目，湘剧有《李逵闹江》）
《浔阳楼》（见《水浒传》第三十九、四十回及明许自昌《水浒记》传奇，一名《白龙庙》）
《高唐州》（见《水浒传》第五十二至五十四回及清洪升《闹高唐》传奇。川剧有此剧目）
影视形象
1972年电影《水浒传》，李恒饰演戴宗。
1983年电视剧《水浒传》，高振茂、刘宗佑饰演戴宗。
1998年电视剧《水浒传》，王基明饰演戴宗。
1999年电影《李逵传奇》，王建军饰演戴宗。
2008年电视剧《龙虎山客栈》，景岗山饰演戴宗。
2011年电视剧《新水浒传》，于博宁饰演戴宗。
2013年电视剧《武松》，陈玥饰演戴宗。
出处考究
宋元时期的《大宋宣和遗事》中，戴宗已是宋江部下三十六员头领之一。
而同时期龚开的《宋江三十六人赞》中，戴宗亦在其中，赞言为“不疾而速，故神无方。汝行何之？敢离太行”。这两部文学作品都被认为是《水浒传》的雏形或蓝本，也是戴宗这一人物形象可考的较早出处。
有研究者认为，《水浒传》中“梁山泊戴宗传假信”的情节，取材自宋代洪迈《夷坚志补卷》中“桂林走卒”的故事。
人物评价
原著赞诗
100回本
王基明饰演的戴宗面阔唇方神眼突，瘦长清秀人材，皂纱巾畔翠花开。黄旗书令字，红串映宣牌。
两只脚行千里路，罗衫常惹尘埃，程途八百去还来。神行真太保，院长戴宗才。
120回本
面阔唇方神眼突，瘦长清秀人材，皂纱巾畔翠花开。黄旗书令字，红串映宣牌。
健足欲追千里马，罗衫常惹尘埃，神行太保术奇哉。程途八百里，朝去暮还来。
名人点评
金圣叹：戴宗是中下人物，除却神行，一件不足取。
袁无涯：李逵夯人，偏有吃亏处：张顺的水，戴宗的腿，罗真人的云里鬼。