要说中国历史上最著名的饭局，当属咸阳城外的鸿门宴。楚汉相争，项羽在鸿门设下饭局，宴请刘邦。他有大把的机会杀掉对手，结果呢，先是项庄舞剑，后是樊哙闯帐，接着是张良献玉，最终活生生放走了对手。如果那次饭局上项羽的心再狠一点，就没有汉朝了，历史将完全变成另外一副面孔。
一顿饭成就一个朝代的事情，还发生在晋朝。那时西晋覆亡，士族大家渡江到了江南，群龙无首，坐以待毙。还是曾经当过朝廷重臣的王导有主意，在建邺郊外新亭的士大夫饭局上，他对哭哭啼啼的大臣们说：“哭什么啊，我们应该帮助皇室恢复神州嘛。”在他的倡导下，大家拥立了晋元帝，才有了东晋。
王导经常有饭局。还记得西晋石崇夸富，让美人劝酒，谁不喝就杀那个劝酒的姑娘的事吗？那天死活不喝导致3个姑娘被杀的强人，叫王敦，是王导的堂哥，而当时王导就坐在王敦旁边。目睹3个女孩被杀，王导很不落忍，劝王敦喝酒。王敦说：“他杀他家的人，和我有什么关系！”
这哥俩的性格从饭局上就能看出来。后来王导平安做官很长时间，王敦却谋反起兵，死后被戮尸示众。
唐太宗李世民肯定知道鸿门宴，所以他为保长治久安，宁可错杀大将，也不放过嫌疑。他听了谣传，说以后有个姓武的人要夺他天下，便暗暗留了心。有一天吃饭，喝着小酒，酒令是说出自己的小名，结果大将李君羡说自己小名叫“五娘子”，引起了皇帝的猜疑。后来，李世民终于找了个图谋不轨的罪名，把李君羡杀了。李世民当然没想到，真正改变历史的人，正在他的宫中藏着，他都没怎么正眼瞧过她——武才人，后来的武则天。
到了宋朝，饭局依旧起着改变历史的作用，不过文明了些，吃饭不带杀人了。宋太祖请石守信、高怀德一干大将吃饭，边吃边和他们探讨如何避免失眠，最后把失眠的原因归结到担心“黄袍加身”重演上。大家都是明白人，赶紧交权。“杯酒释兵权”以后，宋朝的基业稳固下来，唐末几百年来的内乱才算停止。
到了宋真宗朝，还有一次惊心动魄的饭局，不过这顿饭只有一个人吃，而且是吃给别人看的。当时辽兵大举入侵，宋真宗无奈亲征，被宰相寇准连哄带劝地带到澶州督战。寇准夸口5天解决战事，宋真宗不放心，派人盯着寇准——寇准在城楼上饮酒下棋、歌舞欢宴。这饭吃得城下的辽兵心里含糊，最后答应了讲和条件，结下澶渊之盟，辽宋之间获得了近百年的和平。
很多人念叨宋朝的好，说宋朝不杀文人，文化昌明、经济繁荣，饭局也不那么严肃。真正把“饭”与“局”结合起来变成一个词，据说就是在宋朝——吃饭布局。但因为饭、局相连，饭未必香，心思恐怕也都不在吃上。