王导出身于魏晋名门“琅邪王氏”，早年便与琅玡王司马睿（晋元帝）友善，后建议其移镇建邺，又为他联络南方士族，安抚南渡北方士族。东晋建立后，先拜骠骑大将军、仪同三司，封武冈侯，又进位侍中、司空、假节、录尚书事，领中书监。与其从兄王敦一内一外，形成“王与马，共天下”的格局。“王敦之乱”时，王导拒绝王敦欲废元帝而立幼主的想法。不久，又受元帝遗诏辅立晋明帝。其后进位太保。明帝驾崩后，王导与外戚庾亮等共同辅政，并反对庾亮征历阳太守苏峻入京。“苏峻之乱”平定后，他驳斥众人企图迁都的念头，稳定局势。此后联合太尉郗鉴继续执政，虽与重臣陶侃、庾亮矛盾颇重，但终无大乱。咸康五年（339年），王导去世，年六十四。成帝举哀于朝堂，遣使追谥“文献”。葬礼规格同霍光、司马孚，为东晋中兴名臣之最。
人物生平
早而闻名
襄助琅玡
琅玡王司马睿（即后来的晋元帝）与王导素来友善。王导知道天下已经开始动乱，于是全心全意辅佐司马睿，暗中立下了兴复朝纲的意愿。司马睿也非常信任器重他，两人情同挚友。司马睿还在洛阳时，王导总是劝说他要尽快回到藩国。
永兴二年（305年），司马睿出镇下邳，不久迁安东将军，请王导担任安东将军司马，军事谋划，都听从其安排。
永嘉元年（307年），司马睿听从王导的建议，出镇建业（后改建康，今江苏南京）。王导相随南渡。西晋灭吴以后，南方士族被排斥，仕进很困难，当然不满意。王导想要在原孙吴境内建立以北方士族为骨干的东晋，联络南方士族便成为极其重要的事务。王导就劝说司马睿道：“顾荣、贺循，都是此地最具名望的人，应当结交他们来收服人心，他们两人来了，就没有不来的人。”司马睿就派王导亲自去造访贺循、顾荣，二人都应召而至。由此吴地之人望风顺附，百姓归心。从此之后，他们相互依靠，君臣的名分就确立了下来 。
稳定政权
永嘉五年（311年），汉国大将刘曜、王弥攻破洛阳，俘晋怀帝，杀王公以下士民三万余人，北方陷入空前的战乱中。中原人士到江南避难的有十分之六、七，王导劝司马睿乘机收揽贤人君子，扩大力量以图大事。
当时荆、扬二州比较安定，人口众多，物产丰饶，王导的治理方针讲求清静，常劝司马睿克己垂范励精图治，辅佐君主安宁邦国。于是越发受司马睿的器重，两人之间的感情日益深厚，朝野之中都为之倾心，称王导为“仲父”。司马睿曾对王导说：“你就是我的萧何呀！”王导回答说：“过去秦朝无道，天下百姓厌弃乱世，而极为狡黠的人又欺凌践踏人民，人们感怀汉王刘邦的恩德，群起响应反秦，所以大功容易告成。自从曹魏立朝以来，直到晋太康时期，公卿士大夫及门阀世族，奢侈挥霍相互攀比，先贤政教逐步衰退，先朝治世法度，无人遵循，大小官吏，沉溺于享乐之中，才使得奸佞之人有机可乘，导致朝政大道亏伤。然而混乱后将会出现安定，这是天地间的规律。大王将要建立盖世之功勋，重新一统山河，管仲、乐毅这样的人才，这时就会出现，不是我们这样普普通通的臣子所能比拟的。希望大王能深谋远虑，广择贤能。顾荣、贺循、纪瞻、周玘，都是南方的名士，希望大王能对他们礼敬优待，则天下可安。”司马睿采纳了王导的建议，从而逐渐赢得了南北士族的共同拥戴。南渡士人桓彝在初到江东时，看到司马睿势力单薄，很为担心，对名士周顗说：“我因为中原多故，想到江南寻个安身立命之地，不料朝廷如此微弱，怎么办才好呢？”当王导和他纵谈形势以后，他的态度有了变化：“我见到了江左‘管仲’，不再忧虑了。”
永嘉（307年－313年）末年，王导迁任丹阳太守，加辅国将军。王导上奏劝谏司马睿不要轻易赐予臣下鼓盖等礼崇之物，让尊卑雅俗有所区别。司马睿下令嘉奖王导，拜他为宁远将军，不久又加振威将军。
建兴元年（313年），晋愍帝司马邺即位，征王导为吏部郎，但他没有入朝就职。
建武元年（317年），司马睿即晋王位后，任命王导为丞相军谘祭酒。不久拜右将军、扬州刺史、监管江南诸军事，又迁骠骑将军，加散骑常侍、都督中外诸军、领中书监、录尚书事，假节、刺史如故。王导因为看到王敦统率六州，坚决辞掉都督中外诸军的职务。后又因他事牵连，被除去符节。
关心教育
当时战争不断，各地学校废弃而未能得到兴建，王导上书认为“风化之本在于正人伦，人伦之正存乎设庠序”，通过建学校来教化礼仪道德、巩固君臣及父子的纲常伦理，并以此招揽贤才，改变浮躁的风气，最终达成司马睿的“中兴”之业。他建议择取朝中子弟入学，选拔博通礼学之士为师，成教化、定风俗。司马睿览奏后，颇为听信此议。
义固君臣
大兴元年（318年），司马睿即皇帝位，建立东晋。受百官朝贺时，司马睿再三请王导同坐御床受贺，王导再三辞让不敢当，说道：“如果太阳也和地下万物一样，那么老百姓该到哪里沐浴光辉呢？”司马睿这才作罢（此为《晋书》记载，此说更早的出处似为何法盛《晋中兴书》，但再往前溯，则《世说新语·宠礼》只称某次“元会”，未言登基之会），任命王导为骠骑大将军、仪同三司。又因华轶叛乱被平定而受封武冈侯，进位侍中、司空、假节、录尚书事，领中书监。
太山太守徐龛反叛时，司马睿访求可以镇抚河南（泛指黄河以南地区）的人，王导推举太子左卫率羊鉴。不久，羊鉴战败受罚。王导上疏称羊鉴系自己所举荐之人，为严肃朝廷法纪，应根据自己的举人不明予以贬黜。司马睿下诏不许。
大兴二年（319年），王导接替贺循担任太子太傅。当时，东晋处于草创之际，朝中未设史官，王导执政时才开始设置，从此典籍史录就较齐备。之前孝怀太子司马诠为刘曜所杀，于是奉其名讳，有司奏丧礼的规格，天子举三朝之哀，群臣一哭就可以了。王导则认为皇太子是皇位的继承者，普天下都有悲哀之情，应该也哀伤三朝而非仅仅是一哭，这一建议被采纳。
提掣三代
王敦之乱
司马睿登帝位以后，不满琅玡王氏的骄横，想削弱王氏势力。他引用大臣刘隗、刁协作心腹，并且暗中作军事布置，释放扬州地区内沦为僮客的北方流民，把他们组成军队，任命东吴旧族戴渊为征西将军，都督兖、豫等六州军事；刘隗为镇北将军，都督青、徐等四州军事，各率万人，分驻合肥、淮阴，名义上是北讨石勒，实际上是对付王敦。王导因此被疏远，但他一任自然安其本分，淡泊自如。有识之士都称赞王导善于对待升沉兴废。
王敦反叛时，刘隗劝司马睿尽诛王氏家族之人，人们议论纷纷，都为之担心。王导率族中兄弟子侄二十余人，每天天亮时到台阁处等待议罪领罚。司马睿因王导素来忠诚正直，特地还给他朝服，并召见了他。王导叩首答谢说：“叛臣贼子，哪个朝代没有呢，但想不到会出在我们王氏家族中。”司马睿赤着脚走下来拉着王导的手说：“茂弘，我正要托付一国之命与你，你怎么说这样的话呢。”于是下诏说：“王导以大义而灭亲，可以把我任安东将军时的符节授予他。”但王导在此役中并未真正假节。
王敦得志后，任用王导为尚书令。王导认为佞臣扰乱朝纲，同意王敦来“清君侧”，但当这些人被杀逐以后，帝室势力退缩回去，王敦还想进一步篡夺政权，王导便表示坚决的反对，出面维护帝室。当初，长安陷没、四方劝进的时候，王敦想要把持国政，恐怕元帝年长难制，企图另立他人，王导不从。及至王敦攻入建康以后，对王导说：“那时不听我言，几乎全族被灭。”但王导始终不为所动。王敦无法实现他的野心，只好退回武昌。
自从汉魏以来，朝廷赐谥号多是依据其人的封爵，有人虽然地位高德行声誉重，因没有爵位，按例不加封谥号。王导上疏说：“武官有爵必定加谥，而卿校常伯等官因无爵不得其谥，这种做法不符合赐谥制度的本意。”这一建议被采纳。自此以后，公卿等文官没有爵位的也可加封谥号，这都是王导提议的结果。
永昌二年（323年），司马睿忧愤而死，晋明帝司马绍继位，王导辅政，解任扬州刺史，改拜司徒，依照曹魏时陈群辅佐魏明帝的先例。王敦以为有机可乘，又加紧图谋篡夺，王导站在维护帝室立场坚决反击。后王敦领兵向京师逼进，当时王敦正患病，王导率族中子弟为王敦发丧，大家都以为王敦已死，于是胆气倍增斗志高昂。明帝讨伐王敦时，授王导假节、都督诸军，兼领扬州刺史。
王敦之乱被讨平后，王导被晋封为始兴郡公，食邑三千户，赐绢九千匹，进位太保，司徒之职依然如前，特许他剑履上殿，入朝不趋，赞拜不名。但王导坚决推辞不接受。
苏峻之乱
太宁三年（325年），司马绍病死，幼主司马衍（晋成帝）继位，王导受顾命，与西阳王司马羕、尚书令卞壸、车骑将军郗鉴、领军将军陆晔、护军将军外戚庾亮、丹阳尹温峤共同辅政，并加羽葆鼓吹仪仗、班剑二十人。但庾亮很快借帝舅之重及太后之威而独大。
咸和元年（326年），据称后赵石勒军侵犯阜陵，司马衍下诏加王导为大司马、假黄钺，出兵讨伐。晋军停驻江宁，司马衍亲自在郊外为之饯行。不久，后赵军退走，王导解除大司马之职。
庾亮准备下诏召历阳内史苏峻，和王导商议此事。王导说：“苏峻奸诈多疑，必定不肯奉诏前来。山川原野中，可以躲藏毒虫猛兽，苏峻在外，还不至于马上发难，应暂时包容不惊动他。”王导力争，卞壸、温峤等也纷纷力阻，庾亮一概不听，仍然请求征苏峻入朝，引发了“苏峻之乱”。
咸和三年（328年），朝廷军战败后，庾亮携族人逃离京城，王导与大臣荀崧、陆晔等入宫侍卫司马衍。苏峻因王导德高望重，不敢加害，仍让他官居原职处于自己位置之上。苏峻想要逼迫成帝前往石头城，因王导竭力争执不起作用。
苏峻成日在司马衍面前胡言乱语，王导担心会有不测之祸。当时，苏峻部下路永、匡术、贾宁都劝说苏峻，要他杀掉王导，尽诛朝中大臣，重新安置上自己的心腹。苏峻素来敬畏王导，不听他们的劝告，因此路永等人和苏峻产生了矛盾。王导派参军袁耽暗中诱劝路永等人，计划让成帝出逃至陶侃、温峤的义军除。由于苏峻防守看护甚严，事情未能成功。王导只好带着两个儿子随路永逃奔到白石。
群情自安
咸和四年（329年），苏峻之乱平息。战乱之后，建康的宫殿、宗庙都被焚为灰烬。温峤建议迁都到豫章，三吴之地的豪杰们请求定都于会稽，这两种意见争来争去，不知哪样为好。王导说：“建康，即古时的金陵，过去就是帝王之都，而孙仲谋、刘玄德都说这里是帝王之宅。古代帝王不必因简陋豪华而移都，如果能弘扬卫文公以大布之衣大帛之冠为君的风尚，则可无事不成。若不勤勉耽于安乐，即使找到一块乐土，也会变成废墟。况且北方敌寇像游魂一样，窥伺我们的空隙，我们一旦有胆怯的表现，跑到南越之地，再想得到威望和实力，恐怕是难以办到。现在应该特别镇静，这样民情便可自安了。”由此所有迁都的提议都不能实施。
位极人臣
咸和六年（331年）冬，举行冬祭，司马衍下诏将祭品送给王导，并说“不必下拜。”王导连连推辞不敢承受。当初，司马衍年幼，每次见到王导，都要下拜。又曾在给王导的诏书上写着“惶恐地说”这样的话，中书省起草的诏书，则称“敬问”，这以后就成了定规。后来正月初一，王导入朝，司马衍还亲自起来迎接; 并以家人礼拜见他的妻子曹淑。
当时天下大旱，王导上疏请求退职。诏书说：“圣明的君主管理天下，行动都要合乎天道，举止不能偏离了规则，这才能使人伦肃整，万物生长顺利。我肩负祖宗基业的重任，受着王公的推举辅佐，但不能继承仰接古圣王的遗风，使宇宙万物平安，造成天旱日久，万民忧愁怨胥，国家的不幸，责任在我一人。您贤明通慧，精于道博于理，才志弘大深远，功盖四海，辅助朝政已有三代，国家之典则没有废亡，都是由于您像仲山甫那样辅佐的结果。而现在贬低自己的功绩，引咎自责。现在把元首的过失，移给宰辅大臣来承担，这更会增加我的过错。国家治理的万千事机，不可一日不理，您应该放下谦虚礼让的个人品节，而承担起治世经国的大任。门下省速遣侍中以传达我的诚意。”王导坚决地推让，朝廷数次下诏恳请，然后才继续执掌朝政。
王导平素俭朴寡欲，仓中没有积蓄的粮米，穿衣不同时穿两件帛衣。成帝知道后，送给他布万匹，以供他私人开支。王导体弱患病，出席不了朝会，成帝就亲自到他府中，置酒设乐，然后用舆车将他接到殿里，成帝就是这样敬重尊崇他。
咸康元年（335年），历阳太守袁耽上报，称后赵石虎的军队侵掠历阳郡，王导请求出征讨伐。朝廷加大司马职，授黄钺节杖，领中外诸军事，设置左右长史及司马，供给布万匹。不久才发现是错误情报，于是解除大司马职。
咸康四年（338年），又转任中外大都督，进升太傅，又拜丞相，依照汉朝制度，罢去司徒之设，以职权归于丞相。同年，其妻曹氏去世，朝廷追赠以金章紫绶。
自汉、魏以来，群臣不拜皇帝的陵墓，王导因和司马睿亲密得如同布衣之交一样，不仅仅只是君臣关系，每一次提拔封赏，都到陵前拜祭，不胜悲哀。由此下诏百官拜帝王之陵，这是由王导开始的。
极尽哀荣
下葬时，晋成帝赐九游辒辌车、黄屋左纛、前后羽葆鼓吹、武贲班剑百人，自东晋中兴以来，没有可以同他相比的臣子。成帝又派使持节、谒者仆射任瞻追谥“文献”，以太牢礼祭祀。
永初元年（420年），刘裕代晋称帝，建立刘宋，当时前朝东晋的封爵中只有王导、谢安、温峤、谢玄与陶侃子孙的爵位未被废除，王导爵位始兴郡公被降封为始兴县公，食邑一千户。
主要成就
政治
王导善于体察人情，故能忍让、调剂各方面矛盾，基本上做到和睦共处。其为政基本点就是收揽一批北方的士族作骨干，联络南方士族作辅助，自己作为南北士族的首领；在自己上面，安置一个皇帝。但是由于北方士族与南方士族之间、王氏与司马氏之间都存在着矛盾，不能调剂这些矛盾使之处于相对平衡的状态，就不可能建立东晋。王导一生的事业就是调剂这些矛盾，因而造成偏安江左的局面。这个局面也是王导和晋元帝所专注和希冀的。
王导主要的政治措施有三方面：
“镇之以静”，稳定人心。
强化凝聚力，不仅团结北来大族和南方当地大族，也团结中下层南北人士。
兴办学校。他从巩固和有利于统治出发，认为只有通过学校教育，才能使“父子兄弟夫妇长幼之序顺，而君臣之义固矣”，以期使“文武之道坠而复兴，俎豆之仪幽而更彰”。《晋书》赞道：“观其开设学校，在乎沸鼎之中，爰立章程，在乎栉风之际，虽在世道多故，而规模弘远矣。”
王导实行的“侨寄法”，成为安置了流亡士族、缓和南北士族矛盾的重要措施。同时，对于一些地广人稀、荒凉贫瘠的地区，也起了一定的开垦繁殖、发展经济的作用。
据《世说新语》记载：王导晚年完全不理政务，只是签字画押。自己感叹道：“人们说我糊涂，但后人会怀念我这种糊涂的。”此举实为执行其安抚士族、缓和与长江上下游势力矛盾的举措。
书法
王导十分热爱书法。他在东迁之时，把钟繇的《宣示表》缝入袖中，誓言“贴在人在，贴亡人亡”，足见其对书法之热爱。他常教诲家族中人要尊重书法，他的堂侄“书圣”王羲之，堂侄孙王献之，孙王珣、王珉，都是一代书法家。
王导传世的书法作品有《省示帖》（《淳化阁帖》所录七行残字）和《改朔帖》，其中《改朔帖》是今草发展中的佳作之一。
庾肩吾在《书品》中定王导的书法定为中下品。
窦臮《述书赋》评他的书法：“将以润色前范，遗芳后车，风棱载蓄，高利有余，类贾勇之武士，等相惊之戏鱼。”即言王导书法骨气内蕴，锋芒外现，欲隐秀而不能尽敛，有余力而举重若轻。
张怀瓘《书断》称王导的真书为第七、行书第八，列为“能品”， 并称“导行草兼妙，然疏柯迥擢，寡叶危阴，虽贤有余，而才不足。元、明二帝并工书，皆推难于茂弘。王愔云：‘王导行、草见贵当世。’”，又在《书估》列其书法为第三等。
盛熙明在《法书考》中将其书法列为中品。
陶宗仪在《书史会要》中称其“喜作字，规模前人，初师钟繇、卫瓘，力学不倦，行草尤工。然论者以为，疏柯逈擢，密叶危阴，虽秀有余，而实不足”。
王导的故事典故
规谏琅邪
琅邪王司马睿（晋元帝）南渡之后，还喜欢喝酒，王导见到后，经常哭着劝阻。司马睿答应了他，下令畅饮一番，从此便戒酒。
楚囚相对
南渡士人，每到暇日，常至新亭饮宴。在一次聚会时，名士周顗叹气说：“风景跟往昔一样，江山却换了主人。”在座的名士听了都不禁伤心落泪。王导当场放下脸道：“应当共同合力效忠朝廷，最终光复祖国，怎么可以相对哭泣如同亡国奴一样！”众人听罢，都收泪向他道歉。
结好士族
王导曾向南方士族陆玩请求结为婚姻之家，陆玩拒绝说：“小土坡上长不了松柏这样的大树，香草臭草不能放在一个篮子里，我陆玩虽然不才，道义上决不能开乱伦的例。”
后来，陆玩曾到王导那里吃奶酪，却因而得病。后陆玩与王导通信时则写：“我虽是南方的人，但差点成了北方的鬼。”
阿龙自超
王导就任司空时，桓彝梳起两个发髻，穿着葛裙，拄着拐杖，在路边观察他。赞叹说：“人们说阿龙出众，阿龙确实出众！”不觉跟随到官府门口。
机悟名言
王敦带兵快打到大桁桥时，晋明帝亲自来到中堂。温峤时任丹阳尹，明帝命令他毁掉大桁桥，可温峤没有执行（《晋书》记载是温峤主动烧毁大桁桥），明帝瞪着双眼大发雷霆，左右的人都惶恐不安。明帝召令各位公卿前来，温峤到了以后也不谢罪，还索要酒肉。王导一会儿来了，他光着脚就下地请罪说：“陛下圣怒，竟使温峤都不敢谢罪了。”温峤立即跪下请罪，明帝这才息怒。大家都赞叹王导的机警智慧。
因事机变
王导善于根据具体情况灵活办事，虽然每天开支用度没有宽余，可一年总还有些节余。当时朝廷财政枯竭库藏空虚，只有粗丝布几千端，出售到市上却无人购买，因而朝廷开支非常困难。王导很着急，就和朝中的一些名贤都用这种粗布做衣裳，于是人们纷纷仿效他们也穿这种衣服，这些布匹的价钱一下子就贵了起来。这才令主管者去卖，每端布卖到一两金。王导就是这样被人仰慕。
父子情深
王导的长子王悦为人谨慎谦和，对双亲也很孝顺。王导每次见到王悦就很高兴，见到次子王恬就生气。王悦和父亲谈话，总是以缜密谨慎为本。王导回尚书台，每次要走的时候，王悦都跟随在父亲车后相送，他还经常和母亲曹氏一起整理箱子。
王悦去世后，王导回尚书台，上车后一直哭到尚书台门口；曹氏在整理箱子时，望着箱子就想到了王悦，竟不忍打开。
纡曲为优
大将桓温换防镇守南州时，街道修整得平坦笔直。有人对其幕僚王珣说：“王丞相当初营建建康的时候，没有什么范例可以参考，所以道路迂回曲折，和南州相比就差多了。”王珣说：“这正是丞相的高明之处。江左地方狭小，不象中原。如果道路通畅，就一览无余，修得曲折迂回，就显得深不可测了。”
蔡谟戏弄
当初，王导夫人曹氏性格嫉妒，王导非常畏惧她，于是暗中在别处置下馆舍，以安置其他的姬妾，曹氏知道后，要亲自去查看。王导深怕姬妾们会受到曹氏的凌辱，命人马上准备车驾赶去，还怕速度太慢，用手中拿的拂尘柄当鞭子来赶牛。
大臣蔡谟听说这事后，取笑王导说：“朝廷恐怕要为公加九锡了。”王导不予理会，只是谦恭地走开算了。蔡谟又说：“我没听说过别的什么东西，只知道有短辕的牛车，长柄的拂尘。”王导这才大怒，对人说：“我和各位贤能一起在洛阳游玩时，哪里听说过这个蔡克的儿子！”
王导有个爱妾姓雷，经常干预朝政，收受贿赂。蔡谟戏称她为“雷尚书”。
元规尘污人
当时庾亮因为名望高而所辖地盘狭窄，于是出镇外地。南蛮校尉陶称挑拨说：“庾亮一定会举兵向内（朝廷）。”劝王导暗中要提防。王导说：“我和庾元规休戚与共，这些无根无据的议论，不应当出自智者之口。如果就像你说的那样，庾元规真的领兵打进来，我就头戴角巾穿上便服回家，有什么可担忧的？”又给陶称写信，说因为庾亮是皇帝的大舅，应该尽心尽力侍奉。这样一来，挑拨的谣言就平息了。
庾亮虽镇守于外，但还执掌着朝政大权，又据于上流之形胜，手握强兵，一些顺风转舵的人都投奔他。王导在朝中心内不平，常常在刮起西风的时候，用扇子挡起风尘，慢吞吞地说：“庾元规吹起的灰尘把人弄脏了。”
伯仁因我而死
王敦叛乱时， 王导因为怕受牵连，每日都率宗族二十余人跪在宫阙外请罪。值好友周顗入宫，王导哀求说：“伯仁（周顗字），我一家百口就托付给你了。”周顗毫不睬理，入宫对明帝说王导忠诚，申救甚至，明帝听从他的意见。又留周顗饮酒，周顗酒醉出宫，王导还跪在宫门前，又求周顗，周顗不答，却喷着酒气说：“我要诛杀那些乱臣贼子，换取金印，挂在手肘后！”王导自以为周顗不救他，甚为怨恨。
其后王敦入建康，征求王导意见，问周顗是给他高官还是杀掉，王导都默而不语。于是王敦就杀掉了周顗。后来王导料检中书故事，看到周顗救他的奏章，言辞感人，殷勤切至。王导执表流涕，悲不自胜，对诸儿说：“我不杀伯仁，伯仁却因我而死。在幽冥之中，我愧对这样的良友。”
人物评价
两晋南北朝
张公：此儿容貌志气，将相之器也。
桓彝：①向见管夷吾，无复忧矣。②人言阿龙超，阿龙故自超！
温峤：江左自有管夷吾，吾复何虑！
司马睿：①卿，吾之萧何也。②导德重勋高，孤所深倚，诚宜表彰殊礼。而更约己冲心，进思尽诚，以身率众，宜顺其雅志，式允开塞之机。
周嵩：今王导、王广（一作王廙）等，方之前贤，犹有所后。至于忠素竭诚，义以辅上，共隆洪基，翼成大业，亦昔之亮也。
王敦：导昔蒙殊宠，委以事机，虚己求贤，竭诚奉国，遂藉恩私，居辅政之重。
陶侃：①郭默杀方州，即用为方州；害宰相，便为宰相乎？是乃遵养时贼也。②司徒导鉴识经远，光辅三世。
孙盛：王公神情朗达，常有世外之怀，岂肯为凡人事邪！
司马衍：①公体道明哲，弘犹深远，勋格四海，翼亮三世，国典之不坠，实仲山甫补之。而猥崇谦光，引咎克让，元道之愆，寄责宰辅，只增其阙。博综万机，不可一日有旷。 ②公文贯九功，武经七德，外缉四海，内齐八政，天地以平，人神以和，业同伊尹，道隆姬旦。仰思唐虞，登庸隽乂，申命群官，允厘庶绩。
孙绰：公胄兴姬文，氏由王乔，玄圣陶化以启源，灵仙延祉以分流，贤俊相承，世冠海岱。二仪交泰，妙气发晖，醇曜所钟，公实应之。玄性合乎道旨，冲一体之自然，柔盒乎春风，温而侔于冬日，信人伦之水镜，道德之标准也。惠、怀之际，运在大过，皇德不建，神辔再绝，猃狁孔炽，凶类焱起。公见机而作，超然玄悟，遂扶翼蕃王，室协东岳，弘大顺以一群后之望，仗王道以应天人之会。于时乾维肇振，创制理物，中宗拱己，雅仗贤相，尚父之任，具瞻在公。存烹鲜之义，殉易简之政，大略宏规，卓然可述。公雅好谈咏，恂然善诱。虽管综时务，一日万机，夷心以延白屋之士，虚己以招岩穴之俊，逍遥放意，不峻仪轨。公执国之钩，三十余载，时难世故，备经之矣。夷险理乱，常保元吉，匪躬而身全，遗功而勋举，非夫领鉴玄达，百炼不渝，孰能莫忤于世而动与理会者哉？
何尚之：渡江已来，则王导、周顗、庾亮、王濛、谢尚、郗超、王坦、王恭、王谧、郭文举、谢敷、戴逵、许询，及亡高祖兄弟（何充兄弟）、王元琳昆季、范汪、孙绰、张玄、殷觊等，或宰辅之冠盖，或人伦之羽仪，或置情天人之际，或抗迹烟霞之表。
王僧虔：甚有楷法，以师钟、卫，好恶无厌。
唐宋元
窦臮：博哉四庾，茂矣六郗，三谢之盛，八王之奇……业盛琅琊，茂弘厥初。众能之一，乃草其书。将以润色前范，遗芳后车。风棱载蓄，高利有余。类贾勇之武士，等相惊之戏鱼。
房玄龄：①茂弘策名枝屏，叶情交好，负其才智，恃彼江湖，思建克复之功，用成翌宣之道。于是王敦内侮，凭天邑而狼顾；苏峻连兵，指宸居而隼击。实赖元宰，固怀匪石之心，潜运忠谟，竟翦吞沙之寇。乃诚贯日，主垂饵之以终全；贞志陵霜，国缀旋而不灭。观其开设学校，在乎沸鼎之中，爰立章程，在乎栉风之际；虽则世道多故，而规模弘远矣。比夫萧曹弼汉，六合为家，奭望匡周，万方同轨，功未半古，不足为俦。至若夷吾体仁，能相小国，孔明践义，善翊新邦，抚事论情，抑斯之类也。提挈三世，终始一心，称为‘仲父’，盖其宜矣。②贙啸猋驰，龙升云映。武冈矫矫，匡时缉政。懿绩克宣，忠规靡竞。挈叶三主，荣逾九命。贻刀表祥，筮水流庆。赫矣门族，重光斯盛。
朱敬则：萧何之镇静关中，寇恂之安辑河内，葛亮相蜀，张昭辅吴，茂宏之经理琅琊，景略（王猛）之弼谐永固，刘穆之众务必举，扬遵彦百度惟贞，苏绰共济艰难，高熲同经草昧，虽功有大小，运或长短，咸推股肱之林。悉为忠烈之士。
李翰：谢安高洁，王导公忠。
殷尧藩：曹瞒曾堕周郎计，王导难遮庾亮尘。
唐彦谦：江左风流廊庙人，荒坟抛与梵宫邻。多年羊虎犹眠石，败壁貂蝉只贮尘。万古云山同白骨，一庭花木自青春。永思陵下犹凄切，废屋寒风吹野薪。
司马光：①既不能明正典刑，又以宠禄报之，晋室无政，亦可知矣。任是责者，岂非王导乎！ ②晋室既衰，中原云扰，刘石慕容之辈，弥漫河洛，蟠据岱华，宫阙芜没，陵庙隳焚。元帝以宗室疎属，遁居江表，天下士民有思晋者，皆裹粮而归之，国于荆扬之间，子孙相承不绝如线。独明帝英武，克清大憝，不幸享国不永，自余孱弱孤危，外陵内叛，寄命于虎狼之口，几遇吞食者数矣，然卒能保其位号宗庙血食百有余年，何者？王导、卞壸、温峤、陶侃、谢安、谢幼度（谢玄）为之臣也，群贤既没，使道子（司马道子）、元显（司马元显）之徒辅之，败亡不亦宜乎？
苏轼：①使平王有一王导，定不迁之计，收丰镐之遗民，而修文、武、成、康之政，以形势临东诸侯，齐、晋虽强，未敢贰也，而秦何自霸哉！ ②晋之王导，可谓元臣。
苏辙：①王导、谢安，江东之贤臣也。王导无礼于成帝（司马衍），而不知惧；谢安作乐于期丧，而不受教。则废礼慕道之俗然矣。②是时王导为相，达于为国之体，性本宽厚容众，众人安之。然生于衍、澄之间，不能免习俗之累，喜通而疾介，能弥缝一时之阙，而无百年长久之计也。更二大变，几至亡国。
朱熹：王导为相，只周旋人过一生……王导只是随波逐流底人，谢安却较有建立，也煞有心于中原。王导自渡江来，只是恁地，都无取中原之意，此说也是。
吕祖谦：晋之始也，敌国云扰，强臣专制，上下惴恐，如处积薪之上而火将燃者，故君无骄泰之失，而臣下自以危亡为忧，是以内虽王敦、苏峻反叛相寻，桓温擅权废立，外则石氏之兵三至江上，苻坚淝水之役，江东几至不保。然当时人主恐惧于上，而王导、温峤、陶侃、谢安、谢玄之徒足以尽其力，故至危而复安，将亡而复存也。
陈亮：①危楼还望，叹此意、今古几人曾会。鬼设神施，浑认作、天限南疆北界。一水横陈，连岗三面，做出争雄势。六朝何事，只成门户私计？因笑王谢诸人，登高怀远，也学英雄涕。凭却长江，管不到，河洛腥膻无际。正好长驱，不须反顾，寻取中流誓。小儿破贼，势成宁问强对！ ②导、安相望于数十年间，其端静宽简，弥缝辅赞，如出一人，江左百年之业实赖焉。
刘祁：南渡之后，非有王导、谢安辈稍务事业功名，其颓靡亦不可救矣。
刘克庄：苦羡阿龙则甚，学取幼安亦可，坐穴几藜床。
郑清之：江东老子惠之和，九锡牛车愠蔡婆。不杀伯仁君信否，澹然推分意如何。
汪元量：秦淮浪白蒋山青，西望神州草木腥。江左夷吾甘半壁，只缘无泪洒新亭。
陈普：不听君王到寿春，肯容麹允起咸秦。茂弘周顗浑无晋，何但琅琊不是亲。醉中送首悲刘胤，食裹迷唇吊马流。江左当年何所恃，邺中白雁合封侯。万里凉州道李雄，几重辽海到江东。天台更充金陵去，端有何颜见北风。漠漠胡尘扑面飞，对人举扇障元规。九京羞见青衣帝，犹及刘翔未到时。
郝经：元帝渡江，有王导之懿，陶侃、温峤、谢安之贤，亦尝经略中原，取河南，入关中，出彭城，胜淝水，而山桑代陂，枋头折败，相继终不能救江沱日车之侧。
陶宗仪：识量清远，简素寡欲，使晋祚中兴，真社稷之臣。
明清
孙承恩：江左夷吾，忠实体国。云雷方屯，急贤辅翼。建学明教，宏议远识。约巳夷淡，人服清德。
袁褧：因叹昔人论司马氏之祚亡于清谈，斯言也无乃过甚矣乎……王茂弘、祖士稚之流，才通气峻，心翼王室，又斑斑载诸册简。是可非者载？
叶山：寒士之妻，弱国之臣，各安其正而已，生民之理也。惟王导则不然，迟回邪正之间，狐疑顺逆之际，幸则王氏为天子，不幸则王马共天下。天命不祐而大逆鬼诛，然后哭而迫之。愚者以为忠，而哲人知其贼矣。宁能逃其诛于九地之下哉！
李贽：当晋之时，何时？而其主，何主也？中原为胡虏之区，其君臣已偏安一隅矣，大将持重兵于外，欲以拥卫朝廷，而反遥制朝廷之权矣。此时尚可为乎？然晋祚卒延者何？王谢之力也伟哉。二公之于晋也，无求备无取，必无敢侥幸。譬如有虗怯之症，饮食可进则进之，不可则俟之，不遽试以金石之药，攻刦之剂。以无病视病，故其病不治而自愈矣，何者忘之也……善哉王茂弘之言曰：人言我愦愦，后人当此思愦愦。安石亦曰：不尔不成京师。至哉言乎，于道德深且远矣。
王夫之：①琅邪王免于刘、石之祸，而延祀于建康，非幸也。当颖、颙、腾、越交讧之日，引身而去，归国以图存，卓矣哉！王之归，王导劝之也。导之察几也审，王之从谏也决，王与导之相得自此始，要其所以能然者有本矣。八王奰争之日，晋室纷纭轇轕，人困于其中而无术以自免。乃王未归国之先，一若无所短长浮沈于去就者；导以望族薄仕东海，而邪正顺逆之交，一无所表见。呜呼！斯所以不可及也。 ②呜呼！地皆有人也，民皆有望也，用人者迫求之骤起喜事之人，而略老成物望之士，求民之归也难矣……刘弘、王导知此，而以树建业百年之基，就其地，得其人，定天下之大略也，允矣。 ③元帝之立也，王氏逼王室而与亢尊，非但王敦之凶悍也，王导之志亦僭矣。④王导之不得为纯臣也，杀周顗而不可揜，论者摘之，允矣。 ⑤王导、谢安，皆晋社稷之臣也。导庇其族而不能公之天下，故庾亮得而闲之；然其没也，犹有郗鉴、王彪之、谢安以持晋室之危，虽非导之所托，而树之者犹导也。 [90]
李光地：自古守节秉义，而才不足以济者，岂少乎，汉李固、王允，晋周顗、王导之徒是也。
爱新觉罗·弘历：元帝据江左之地，继而中兴，是时有王导、周顗为之谋，卞壸、顾荣、贺循之徒分掌庶政，祖逖、刘琨各拥雄兵。……晋氏君臣，崇尚浮虚无用之词，风俗既薄，天下浇然。故王敦、苏峻、桓温、王恭、殷仲堪辈迭起为乱，向非王导、温峤、陶侃、谢安数君子，则晋防乎不国矣。
王鸣盛：《王导传》一篇凡六千余字，殊多溢美，要之看似煌煌一代名臣，其实并无一事，徒有门阀显荣，子孙官秩而已。所谓翼代中兴、称‘江左夷吾’者，吾不知其何在也！
汤鹏：①自汉已降，弟靡波流，以至于魏晋六朝，所谓名材硕德非无一二之存，所谓媚世乱德则更仆悉数而不能终焉。尔乃杨彪就秩于曹氏，王导钓誉于江左，崔光取容于拓拔，谢朏屑屑于齐、梁，何其耻也！ ②所谓偷回坐视而伤公道者，魏相不为赵广汉解免，广汉死而相损；王导不为周伯仁解免，伯仁死而导损是也。
近现代
章太炎：明镜不烦相晓照， 阿龙行步故超超。
蔡东藩：①莫道茂弘堪寄命，赤心到底让郗公。②卞敦观望不前，仍不加罪，晋政不纲，亦可知矣。成帝幼冲，原无足怪，司其责者，实惟王导，而时人反目为江左夷吾，其然，岂其然乎？
吕思勉：①此传颇能道出东晋建国之由。三言蔽之，曰：能调和南方人士，收用北来士大夫，不竭民力而已。……帝之本志，盖仅在保全江表，而不问北方，即王导之志亦如此，故能志同道合。东晋之所以能立国江东者以此，其终不能恢复北方者亦如此。②外宽和而内深阻，当时名士，固往往如是，然导居元辅之位，因贪权嗜利，好谀恶直之故，遂不恤败坏国事以徇之，则所诒之害弥大矣。
陈寅恪：王导之笼络江东士族，统一内部，结合南人北人两种实力以抵抗外侮，民族因得以独立，文化因得以续延。不谓民族之功臣，似非平情之论也。
白寿彝：在司马睿建立江东雏型割据政权的过程中，王导起了决定性的作用。
何兹全：两晋之际，琅邪王氏三人——王衍、王敦、王导，身系一朝安危兴亡......王导我觉得他为政的精神在宽，宽，在当时是不得不如此的，但宽对后来的影响是不好的，宽的坏处，到东晋后期就都浮现出来了。所以说他在前期是有功的，而后期也是有过的。
亲属关系
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琅邪临沂王氏（东汉王融支系） |
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王融 |
王肇 |
王俊 |
王遐 |
王恪 |
王欣之 |
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王夏 |
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王馥 |
王根 |
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王裁 |
王导 |
王悦 |
无子 |
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王恬 |
王混 |
王诞 |
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王琨⊕ |
王嘏 |
王恢 |
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王洽 |
王珣 |
王弘 |
王锡 |
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王僧达 |
王道琰 |
王融 |
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王虞 |
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王柳 |
王猷 |
王瞻 |
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王孺 |
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王昙首 |
王僧绰 |
王俭 |
王骞 |
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王瑓 |
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王僧虔 |
王慈 |
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王珉 |
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王协 |
无子 |
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王劭 |
王穆 |
王简 |
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王智 |
无子 |
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王超 |
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王僧朗 |
王粹 |
王份 |
王琳 |
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王奂⊕ |
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王彧·字景文⊕ |
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王默 |
王鉴 |
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王惠 |
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王谧⊕ |
王瓘 |
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王球 |
无子 |
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王琇 |
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王恢 |
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王荟 |
王廞 |
王泰 |
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王长 |
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王定侯 |
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王怿 |
王琨 |
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王颖 |
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王敞 |
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王含 |
王瑜 |
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王应 |
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王敦 |
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王会 |
王舒 |
王晏之 |
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王允之 |
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王邃 |
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王正 |
王旷 |
王玄之 |
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王徽之 |
王桢之 |
王翼之 |
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王靖之 |
王悦之 |
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王廙 |
王胡之 |
王茂之 |
王裕之 |
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王耆之 |
王随之 |
王弘之 |
王普曜 |
王晏 |
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王罗云 |
王思远 |
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王彬 |
王彭之 |
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王彪之 |
王临之 |
王纳之 |
王准之 |
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王琛 |
王棱 |
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王侃 |
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说明：人名后加符号⊕，表明存在“出继”情况。1.王谧·字稚远（360-407），过继给伯父王协，官至司徒。2.王彧·字景文，伯父王智无子，过继给王智。3.王穆·字伯远。4.王华·字子陵，新建宣侯，追赠散骑常侍、卫将军。5.王终，王长之弟，“元徽三年，终上表乞以封还长，许之”，或作王佟。6.王琨，王恬之子，过继给伯父王悦。王廙，一作王暠。 |
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个人作品
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疏 |
《上疏论谥法》《上疏请自贬》《请建立国史疏》《上疏请修学校》 |
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议 |
《议复肉刑》《议追赠周札》《重议周札赠谥》 |
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书 |
《与贺循书论虞庙》《又与贺循书问即位告庙》《答荀松书》《答陶侃书》《遗王含书》《与从子允之书》《书》 |
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教 |
《转陈耽谢鸾教》《祭卫玠教》《求别驾教》 |
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其它 |
《表》《请原羊聃启》《迁丹阳太守上笺》《麈尾铭》 |
后世纪念
王导谢安纪念馆位于江苏省南京市夫子庙秦淮河南岸乌衣巷内，是一座展示六朝文化艺术及王、谢两大家族家世的专题性陈列馆。馆内有来燕堂、鉴晋楼等建筑，陈列了珍贵的六朝时期文物。馆大门上方悬以“王谢古居”匾额。