也许因为曾经拼命力挺熊完上位成为楚考烈王，也许因为对于灭掉鲁国以后的楚国北部边境安全形势非常担心， 春申君黄歇在灭掉鲁国的第二年， 也就是他登上相位的十五年后做了一件令人匪夷所思的事。
在这一年春申君要求归还当年封赏给他的位于淮北的十二个县城， 同时申请将江东封赏给自己作为交换。 春申君提出这种要求非常罕见， 国王封赏封地不是单位过年分水果， 通常不可能容忍接受分配的人挑肥拣瘦。
春申君大概是战国历史上唯一一位提出这种大胆要求的大臣， 就凭这个， 春申君绝对算得上那个时代拥有最大权势的权臣。 更令人惊奇的是， 春申君提出这个要求的理由赤裸裸地表现了自己的自私自利， 他说： "淮北地边齐， 其事急， 请以为郡便。 "
当年楚考烈王封赏淮北十二县给春申君的时候， 淮北的北面就是鲁国， 而鲁国是一个文化大国、 军事小国， 跟这样的国家为邻就像小朋友和食草动物交朋友一样， 即便占不到便宜也不用担心自身的安全。 但是随着春申君领导的伐鲁战争彻底胜利和鲁国的彻底灭亡， 这种形势发生了根本的变化， 鲁国消失后春申君的封地直接与齐国接壤， 因此春申君不得不直接面对来自齐国的压力。
与鲁国不同， 齐国是一个传统军事强国， 按照常理判断， 楚国灭掉鲁国的行动必然会深深地刺激齐国。 如果是在齐湣王和孟尝君的时代， 齐国一定不会容忍这种在自己眼睛里插棒槌的公然挑衅， 齐湣王时代的齐国很可能不会等到楚国灭亡鲁国， 就一定会卷入与楚国的战争。
但是楚国灭鲁发生在齐王田建十六年， 此时齐国的大权实际上掌握在齐王田建的母亲君王后手里， 这位爱好和平的女政治家一直奉行和平发展的国策， 对外政策可以用"四不原则"来概括： 不开战、 不称霸、 不结盟、 不卷入任何是非。 在母亲的庇护下， 齐王田建在位四十多年齐国都没有卷入战争。
爱好和平是一回事， 有没有实力打是另一回事， 齐国显然具有对楚国开战的实力， 一旦两国开战， 春申君的封地就是前线。 为了保证自己的封地免受战火涂炭， 所以春申君要求更换封地， 并且明确提出了将江东封赏给自己的要求。
江东不仅远离边境， 而且非常富庶， 用位于边境前线的淮北换江东， 这的确是一笔好买卖。 不过对于楚王来说， 这样的要求实在有些过分。 当初靖郭君田婴和他的儿子孟尝君田文的封地薛城就在齐国和楚国的边境， 当时齐王把这个地方封给田婴父子就是想利用他们的势力为自己守好南大门。
事实上， 孟尝君时代楚国还发动过攻打薛城的战争， 并且差一点就吞并了孟尝君的封地。 不过孟尝君即使是在自己权力最鼎盛的时候也从未提出过换封地的要求。