1926年春，匪首刘镇华在吴佩孚，张作霖的支持下，纠集10万人进攻西安，刘镇华围城8个月之久，国民军将领杨虎城，李虎臣率全城军民坚守，后冯玉祥将军率军入陕，西安之围被解，时称“二虎守长安”。
1925年10月，吴佩孚自任十四省讨贼联军总司令。河南老军阀刘镇华被任命为讨贼联军陕甘总司令，于是召集散落在豫西各地的镇嵩军，并纠结土匪、红枪会、大刀会等武装，由阎锡山提供枪支弹药，开始逐渐壮大起来。
1926年初，刘镇华部队截击了败退到豫西、陕州、灵宝一带国民二军，军长岳维峻只身逃往山西，陕西派出的接应部队也被刘镇华打败。
打了两次胜仗，刘镇华的镇嵩军士气大振，号称“十万大军”。由于陕军主力被鄂军消灭殆尽，关中守军薄弱，刘镇又起了当陕西督军的念头，加上以前自己的一些留在陕西境内的老部下做内应，刘镇华率镇嵩军攻克潼关，直扑西安。
由于吴佩孚没有财力为镇嵩军提供军饷，刘镇华就以“打到陕西去升官发财”号召官兵，所以镇嵩军所过之处，基本十室九空。
4月初，镇嵩军将西安城围住，此次投入的兵力至少有七万人，而西安城内的兵力不足一万人。
刘镇华，字雪亚，本名茂业，河南巩义县河洛镇人，1883年出生在一个小商家庭。幼年时，家道中落，由父亲教授《四书》、《五经》，考中秀才。后入保定北洋优级师范学堂、保定法政专门学堂监狱科学习，毕业后在开封中州公学任庶务长。
河南悍匪刘镇华
1908年，加入了同盟会，开始在豫西一带从事反清革命活动。辛亥革命前夕，刘镇华到嵩县羊山，动员那里由王天纵率领的一支“刀客”武装参加反清斗争。这支武装后来成了他发迹的资本。
1922年4月，第一次直奉战争爆发，冯玉祥东进河南，让刘镇华代理陕西督军。不久，冯玉祥出任河南督军，又保荐刘镇华任陕西督军。
刘镇华掌握陕西军政大权后，大力扩充兵员，使镇嵩军进入极盛时期，兵力扩充到十万之众，被吴佩孚视为“西北长城”。
但刘镇华治陕横征暴敛，纵兵殃民，陕西民众发动了声势浩大的“驱刘运动”。但刘镇华手握重兵，又有直系军阀的支持，所以他在陕西的地位十分牢固。
第二次直奉战争爆发后，刘镇华一开始站在吴佩孚一边，但冯玉祥发动北京政变，推选段祺瑞为执政后，派胡景翼进入河南，击败吴佩孚军，占据开封。
看到局势有变，刘镇华再度摇身一变，通电拥护段祺瑞，命令驻守豫西的憨玉昆迅速向河南扩充地盘。憨玉昆率部袭击洛阳，逼迫吴佩孚逃往郑州。
刘镇华能在乱世中站稳脚跟，还是有些本领的，但这次围攻西安，他遇到的两个对手也不是鼠辈：一个是李云龙（这位李云龙，字实生，后改名云龙，字虎臣，陕西人，刀客出身）；另一个更是大名鼎鼎，陕西会党出身的杨虎城。