王羲之的《兰亭集序》（又叫《兰亭序》、 《临河序》、 《楔序》、 《楔帖》）是中国行书的绝代佳作， 它从诞生的那一天开始， 有关它的轶闻趣事就接连不断， 如今辽宁省博物馆所藏的一幅《萧翼赚兰亭图》， 就记载了其中的一个传奇故事。
在唐代， “萧翼计赚辩才”的故事就已经是当时画家喜欢的题材， 唐代画家阎立本将之绘成《萧翼赚兰亭图》。 有人认为， 辽宁省博物馆现藏的《萧翼赚兰亭图》就是北宋摹本， 而台北所藏的是南宋摹本。 在这幅画中一共有5个人， 辩才和尚居中， 他对面是萧翼。 辩才口沫横飞， 萧翼恭谨露阴险， 表现的是当时萧翼欺骗辩才和尚、 取得其信任的一个场面。
“萧翼计赚兰亭”的故事最先出现在唐代何延之所撰的《兰亭始末记》一文中， 讲述的是唐太宗李世民为了搞到《兰亭集序》， 竟然派官员从当事人手中骗取重宝的故事。
李世民念念不忘《兰亭集序》
《兰亭集序》自写成之后， 王羲之自己十分宝爱， 决意将其传之子孙。 王羲之的第七代孙智永继承了王羲之的衣钵， 精勤书法， 一直活了将近百岁才去世。 临去世的时候， 将《兰亭集序》墨迹传给了弟子辩才。 辩才俗姓袁， 是梁朝司空袁昂的玄孙， 博学多才， 精于琴棋书画， 他得到《兰亭集序》后， 十分珍视， 密不示人， 在自己居住的房间房梁上掏了一个暗龛， 专门用来贮藏《兰亭集序》。
唐朝建立后， 唐太宗李世民对王羲之的书法十分推崇， 还为此诏令天下， 大量搜集王羲之书法珍宝， 对《兰亭集序》这一真迹更是仰慕， 多次重金悬赏索求， 但一直没有结果。 后来， 李世民得知， 《兰亭集序》真迹在辩才和尚手中， 李世民马上将辩才请到长安， 委以官职， 热情款待， 然后借机向辩才打听《兰亭集序》的下落。 但无论李世民怎样百般盛情， 辩才只是装憨作痴， 推说自己年轻时在侍候先师智永的时候确实见过《兰亭集序》， 但经过几十年的战乱， 早已不知去向。
如此几次三番， 辩才就是不承认自己手中有《兰亭集序》， 李世民无奈只好放辩才回去。 但李世民并不死心。 他不止一次地和心腹大臣们说起这件事： “《兰亭序》真迹肯定在辩才和尚手里,可以找个聪明有计谋的人,从辩才那里设法取来。 ”尚书右仆射房玄龄就推荐了监察御史萧翼。
萧翼是梁元帝萧绎的曾孙,为人狡黠多诈。 当唐太宗要他去取《兰亭序》时,他提出两个要求： 一是不要公开派他去,二是请皇上借给他三四件王羲之的真迹字帖,以便见机行事。 唐太宗欣然答应了他的要求。
御史扮卧底骗倒老和尚
萧翼就乔装打扮成一个穷愁潦倒的山东生,搭乘商船来到浙江绍兴， 日落时分,他来到了辩才和尚所在的永欣寺,故意在庙廊里观看壁画。 辩才看见萧翼一派落魄书生的模样,顿生怜悯之心,便主动打招呼。