秋季入学的新生们陆续开学了， 虽然总是说现在的孩子们辛苦， 但和以前学校的规矩要求比起来， 还是小巫见大巫……
春秋时期开始“文化下乡”
我们现在称呼的“小学”， 在古代被归于启蒙教育， 也叫“蒙学”， 承担蒙学的教育机构一般都是私塾。 私学从春秋时期就出现了， 当时社会动荡， 官学衰微， 一些文化官员就携带着文化典籍和礼乐器走向下层， 这便是私学的开端。 但到了宋元时期， 官方也开始注重启蒙教育， 在各乡镇设立了“社学”这一机构。
元代时期，政府规定以50家为一社， 每社设立学校一所， 农闲时就让子弟入学读书。 到了明清时期， 政府沿袭了这一制度， 在各地建立社学， 数目相当多。 据统计， 在明洪武年间， 仅南京设置的小学数量就达2919所之多。
除了社学，还有义学、 村塾、 族塾、 坐馆等启蒙教育场所。 其中义学有官办也有民办， 一般是地方官员或乡绅出资兴办， 入学的都是贫困子弟， 不用学费；村塾、 族塾就是一个村或一个大家族举办的；坐馆、 教馆则是有钱人家聘老师给自家孩子或亲友孩子上学， 《红楼梦》里贾宝玉、 薛蟠等人所上的学校就属于坐馆性质。
家人连坐的处罚制度
明朝对社学的入学年龄规定： “民间幼童十五以下者。 ”即15岁以下的孩子都可参加， 入学时也不需要考试， 招生数额也没有限制， 凡是愿意读书的， 都可以来参加。 不过有些地区对儿童入学会采取强制性措施， 如规定： “民间子弟八岁不就学者， 罚其父兄。 ”
除了刚入学时要举行“开笔破蒙”礼仪外， 古代学生上学后还要经常举行各种其他礼仪。 学生入学时， 如果是进官方小学， 会举办入学典礼。 在大成殿内， 就有一幅清代学生入学典礼图。 正式上学后， 每隔一段时间， 还要举行祭拜圣人的礼仪。
学生表现好的话也会得到奖赏。明代沈鲤主张： 学生勤学、 守规矩、 有进益者， 给免帖一纸， 遇该责时， 可以用免帖抵充一次。 并且， 如果学生勤学守规矩， 还记录在簿， 就可积1分， 积满10分， 则告诉东家， 给纸笔犒赏一次。
学生不听话， 先生可以用戒尺打学生手心。 在明代， 一位叫黄佐的教育家就提出： “无故而逃学， 一次罚诵书二百遍；二次， 加扑挞， 罚纸十张；三次， 挞罚如前， 仍罚其父兄。 ”老师不仅可以“扑挞”学生， 甚至可以处罚学生的家人。
放假模式五花八门
古代小学教育，也注重劳逸结合，因此也会有假期，但那时没有寒暑假之说，假期也没有今天多。 如明代的小学， 每个月只有谒圣这天放假。而到了清代，每个学校根据自身要求会有不同的上学时间和放假规定， 比如清代人唐鉴所办的义学规定， 每天5时至7时到校， 17时至19时回家， 每年自正月十五开学，一直上到腊月十日才散馆，休假时间就只有每年的年末，不到一个月的时间；而有的学校则规定每天7时至9时入学，15时至17时回家，另外每个月仿照古人休沐之意， 放假3天， 此外不得擅自离校；还有学校规定， 每日日出上学， 日落放学， 9时至11时吃午饭， 每年端阳初四、初五，中秋十四、十五，清明，七月半，十月朔各放假一天，平时概不放假。