清代雍正朝的文字狱和“万蚕同茧”

历朝历代都有造假者，或因贪婪无厌，为了谋骗钱财；或者是为了前程功名，欺蒙上官或讨得朝廷的欢心，自己从中获利。造假的手法也是多种多样。

康雍乾三朝是清代的一个强盛时期，也是文字狱最多的时期。尤其是雍正皇帝，由于性多猜忌，治法严峻，他在位的十三年间，因为文字所引发的一系列冤狱罪案，多不胜数。雍正四年的时候，大臣查嗣庭到江西主持乡试，以“维民所止”为题，被诬为是心怀不轨，是将雍正二字去头，成为了“维止”，结果被戮尸泄愤。另外，汪景祺因为年羹尧案受牵连，进而被查出有“诗文悖逆”的罪名，最后被枭首示众。由于查嗣庭和汪景祺都是浙江人氏，雍正遂迁怒于浙江一地，认为当地的人情风俗淡薄，风气极坏，于是下令凡是浙江籍的读书人，从今往后，一律不准参加乡试和会试，以此断绝浙江籍士人进身为官的路。

雍正六年的时候，看看雍正的气也消得差不多了，几个大臣就联名上了一个奏摺，说浙江的读书人经过这一次的禁试，深刻反省，已经意识到了自己的错误，士人之间的思想观念转变极大，风俗也改变了很多，不再像以往那样好高骛远，喜欢臧否人物。所以恭请雍正开恩，再给他们一次机会，准许他们和别省的读书人一样参加乡试和会试，以谋求仕进。雍正批覆准奏。

就是在这种背景下，浙江恢复乡试后的次年，浙江督抚上了一个奏摺。报告说，湖州有一户以养蚕为业的普通百姓，他家里的一万多条蚕，有感于皇恩浩荡，广被于民，集体吐丝织造了一副祥瑞之茧，长五尺八寸，宽二尺三寸，蚕茧上面的图案精美鲜艳、巧夺天工，而且纯粹是自然天成，没有一丝一毫的人工之力。奏摺最后说，此乃难得一见的吉兆，是帝王德政的祯祥事物也。随后，这一副万蚕织成的茧被送到了京城，京城一些善于奉承谄媚的大臣见了，也纷纷大呼是天赐祥瑞，要求负责记载史实的史官，把这一不可思议的奇事记录下来。

晋代王嘉的志怪小说《拾遗记》里记叙有一种黑色的冰蚕，有七尺长，以冰雪为被，吐出来的茧呈五彩色，织成布料可以水火不侵，据说尧帝曾经用来做衣服。《礼记.祭义》中也有:“奉茧以示于君。”自古以来，耕而食，蚕而衣，被视为是符合自然本性的顺天之道。浙江督抚大概是由此得到了启发，于是编造了一个荒诞的祥瑞故事。至于究竟是养蚕的农户为始作俑者，还是督抚亲自策划，聘请能工巧匠炮制了一个所谓的“万蚕同茧”，史料中并无记载。不过可以想见的是，浙江督抚在这一事件当中扮演了一个极其重要的角色，也是理论上的最大受益人。