李煜是南唐后主， 陈叔宝是南朝陈后主， 两个人都是国亡后被俘， 但这两个亡国之君后来的人生结局却不一样， 李煜三年后即被宋太宗赵光义用牵机药酒毒死， 而陈叔宝却直到十六年后才因病而死， 为什么会出现这样两种不同的结果呢？
李煜的生命中， 有一种真性情， 面对从九五之尊到亡国贱虏的角色转换， 他从不刻意掩饰自己内心的痛苦， 所以三年的时光， 都是在“日夕以泪洗面”中度过的。 赵光义派南唐老臣去试探他， 他明知左右近身皆是赵光义的耳目， 却不肯把自己的真实心理掩饰起来， 而是拉着老臣的手， 放声痛哭。 这样的举动， 怎能让当政者放心呢？李煜是个优秀的词人， 他的词作， 充满了对故国山河的无限怀念， 在当政者赵光义看来， 当然就是“贼心不死”的表现了。 978年8月13日(农历七月初七)， 这一天是李煜42岁的生日， 李煜感慨万千， 写下了那首著名的《虞美人》： “春花秋月何时了？往事知多少。 小楼昨夜又东风， 故国不堪回首月明中。 雕栏玉砌应犹在， 只是朱颜改。 问君能有几多愁， 恰似一江春水向东流！”这首倾诉亡国之痛的词， 终于使赵光义痛下决心， 决定杀李煜以绝后患， 便派人给李煜送了一杯毒酒……
相比之下， 陈叔宝不似李煜那样多愁善感， 他毫不在乎自己的亡国贱虏身份， 每日照样吃喝玩乐， 天天喝得烂醉如泥。 杨坚对陈叔宝很优待， 准许他以三品官员的身份上朝， 但陈叔宝竟然向杨坚表白， 希望能再得到一个大些的官号。 杨坚经常请陈叔宝参加宴会， 而且， 怕引起他伤心， 特意吩咐在宴会中不奏江南的曲子。 哪承想， 陈叔宝却丝毫不在乎， 在宴会上开怀畅饮， 谈笑风生， 仿佛仍是陈国国主一样。 杨坚因此叹息道： “陈叔宝此人， 全无心肝！”然而正是这种没心没肺的样子， 才会让当政者放心， 如果陈叔宝也像李煜那样整日忧心忡忡， 他还能保住小命吗？陈叔宝也擅长写诗、 填词， 他创作的那首《玉树后庭花》， 意境极其高雅， 成为流行一时的杰作。 李煜的词中充满了伤怀之痛、 故国之思；而陈叔宝的诗的内容却是颂圣， 是献给皇上的： “日月天光德， 山河壮帝居。 太平无以报， 愿报东封书！”
李煜和陈叔宝， 同为亡国之君， “性格决定命运”， 李煜的“真性情”和陈叔宝的“全无心肝”， 不正是他们各自人生结局的原因所在吗？