我国古代社会， 女子是没有机会和男子一样接受官学和私学教育的， 更不允许参加科举考试， “女子无才便是德”， 乃几千年的“主流”观念。
但是， 明清时期， 有些很“另类”的大文人， 偏要挣脱当时的思想束缚和偏见， 开收女弟子， 教她们吟诗作文， 享受传统文化赋予的人生乐趣。
1.明代宗师倡导自由平等， 广收女学生
明代隆庆、 万历年间的思想家、 泰州学派的宗师李贽， 开启了文人招收女弟子的大门。 个性张扬率直的他招收门生时， 不限男女， 特意招了几个女弟子。 其著作《观音问》， 便是专为女弟子澹然大师所写， 他将这位女弟子比作观世音， 竭力赞颂其才能。
此外， 他还有与澹然大师讨论佛学的信函《答澹然师》。 李贽不仅收女弟子， 兴致勃勃地同女学生研讨学问， 还积极地为妇女立传、 正名， 他认为卓文君的私奔是“正获身， 非失身”， 是实现自我价值。
他在《焚书·答以女人学道为短见书》中说： “不可止以妇人之见为见短也。 故谓人有男女则可， 谓见有男女岂可乎？谓见有长短则可， 谓男子之见尽长， 女子之见尽短， 又岂可乎？”严词厉语地批判了“男子之见尽长， 女子之见尽短”中的男尊女卑， 对封建礼教压迫下的妇女， 给以深深的同情， 并为之鸣不平， 在当时反响很大。
2.钱谦益的“官二代”女弟子和柳如是
明末清初号为一代文宗、 诗坛盟主的钱谦益也公开收女弟子。 明末名妓柳如是正逢24岁好年华时， “丰神秀媚”， “体态幽娴”， 嫁给了64岁的钱谦益， 被钱大师视为“才色无双”。
钱谦益常常指着柳如是对好友说： “这是我才华高迈的弟子， 也是我的好秘书！”可见， 在钱谦益的眼中， 柳如是不仅是他的一个妻子， 一个文字秘书， 还是他的一个得意女弟子。
然而， 钱大师的这个女弟子， 可不是一般的“弟子“， 当年她曾因为名士陈子龙不肯认她为“弟子”， 掀起过一场轩然大波。
缪荃孙的《艺风堂杂钞》记载： “柳尝至松江以刺投陈卧子， 陈性严厉， 且视其名帖自称‘女弟子’， 意滋不悦， 竟不之见答。 ”陈子龙， 字卧子， 明末清初三大诗人之一。 他为人正派严谨， 在当时浓厚的封建礼教下， 自然难以接纳一个风尘女子为女弟子。
性格刚烈的柳如是大为气愤， 特地跑到陈子龙家门口大骂： “风尘中不辨物色， 何足为天下名士！”你连人丛中真正的人才都分辨不出来， 怎么还配称为天下名士啊， 呸！
陈子龙此举伤了柳如是的自尊心， 也使得执着的柳如是下定决心， 要找个名气超过陈子龙的人拜为师作为婿。 后来， 柳大美人果然嫁给了比陈子龙名气还大的钱谦益， 大大地出了口气。