导读： 中国历代虽有以韩国女子为嫔妃的事， 却没有以公主和亲高丽的史例。 因而， 元朝公主下嫁高丽国王， 是中韩关系史上一个很特殊的现象。 元朝与高丽王室的联姻， 并非如某些史家所说， 是元朝强加于高丽王室的一个桎梏。 事实上， 此事由高丽方面最先提出请求， 而由元朝皇帝加以允准的。 高丽国王的请婚， 迫于内外交煎的情势。
对外方面， 自1231年起， 蒙古屡次挥兵入侵， 蒙古铁骑所过之处， 朝鲜半岛庐社为墟。 高丽王室退保江华岛， 才得以苟延残喘。 在高丽内部， 自1170年以来， 王权旁落， 武臣专政已达百年之久， 崔氏更是独秉朝政60年， 欺凌王室， 恣意废立。 1259年崔氏覆亡后， 新武臣金俊、 林衍又相继专政。 武臣对王室顺服元朝殊为不满。
因此， 当时在位的元宗决定牺牲国家主权， 换取元朝对高丽王权的保障， 请求公主下嫁便是其中的一个手段。 1270年， 元宗前往大都(今北京)朝见忽必烈， 为世子(即太子)谌求婚。 而世子谌此时35岁， 早在10年前就纳有嫔妃。 元宗的请求是出于政治动机， 而不是纯粹为子觅妇， 乃属显然。
忽必烈对元宗请婚一事， 并未立即应允。 1271年， 元宗遣使再度为世子请婚。 不久， 忽必烈即同意以幼女齐国长公主忽都鲁·揭里迷失下嫁。 此时公主年仅13岁， 不能立即成婚。 3年后， 世子谌才得以与公主完婚。 不久， 元宗逝世， 世子谌即位， 是为忠烈王。 据说， 公主与忠烈王同车来到高丽国都开京(今开城)时， 高丽父老奔走相告： “不想百年战火之余， 还能再见太平。 ”可见高丽人对元朝公主下嫁的重视。
齐国长公主的下嫁， 揭开了为时近百年的元朝与高丽王室联姻的序幕。 从忠烈王到恭愍王， 在这7位高丽国王中， 有5个国王娶了元朝公主。 其余的两位国王， 忠穆王冲龄即位， 死时仅12岁;忠定王因狂悖而被迫逊位， 年仅14岁。 他们在位时未到婚龄， 因而无法娶到元朝公主。 在当时， 蒙元兵力笼罩之下的高丽政体， 可用国王与公主共治来概括。 忽必烈在齐国长公主下嫁4年后， 撤回了驻在高丽的达鲁花赤(监察官)， 可能便是由于公主更能代表元朝皇帝监督高丽的缘故。
元朝与高丽的强弱之分， 充分表现于元朝公主在高丽宫廷中的地位。 就名份而言， 不论高丽国王是否原有嫔妃， 公主下嫁后即被册为正宫。 齐国长公主下嫁时， 忠烈王早已纳妃， 而且伉俪情笃。 但公主来后， 原来的王妃不得不移居别宫， 与忠烈王绝不相通。 在高丽后宫， 元朝公主手操生杀大权， 国王和其他嫔妃不得不仰其鼻息。 例如， 忠烈王对齐国长公主的无礼行为， 往往“禁之不得， 但涕泣而已”， 而公主对国王则动辄以手杖敲打。 事实上， 高丽国王并非惧内症患者， 而是迫于岳丈家的威势， 以致乾纲不振。