在1099年前的今天， 0916年3月17日(农历二月十一)， 耶律阿保机称帝， 国号契丹。
901年， 契丹族耶律阿保机（872-926）被立为夷离英（军事首领）。 以后他代替遥辇氏为首领。 他俘获了大批汉人和其他少数民族， 财富增加， 势力强大；又采纳了汉人的建议， 推翻了氏族社会的推选制度， 击败了保守势力的阻挠和破坏。
916年3月17日（契丹神册元年二月二十二日）耶律阿保机仿照汉人的王朝体制， 称"大圣大明天皇帝"， 庙号辽太祖， 建元神册， 立长子耶律倍为太子， 国号契丹。 并先后吞并了室韦、 奚和渤海， 将他们分编为隶属于契丹人部的新入部， 由契丹八部的贵族分别进行统治。 耶律阿保机称帝， 正式宣告了契丹部落联盟选举制度的结束， 奴隶制国家的建立。 天显元年(926)， 辽太祖领兵灭渤海国， 七月， 在归途中病死， 葬祖州。