苏轼晚年谪居岭（南）海（南）， 已是身心瘦弱的老人。 然而， 当他离开虚伪、 污秽的官场生活， 很快又适应了"蛮烟瘴雨"的岭海环境。 他初来惠州第一次食荔枝时， 就显得特别高兴： "人间何者非梦幻， 南来万里真良图。 "（见《四月十一日初食荔枝》）他感到， 来南国真不错。 经过几度迁居， 他很快在白鹤峰处， 筑足够一家三代二十多人安住的新居。 整饰雅洁的新居内， 还辟有书房， 并取名于孔子对《诗经》的评价， 曰"思无邪斋"。 他家门前朝北， 有小河流过， 放眼望去， 一抹绿野；近处的白水山， 隐隐可见的罗浮山， 也尽收眼底。 处处是浓绿的草木和亚热带水果， 真的是"岭南万户皆春色"。 闲来他以食荔枝为乐， 并作诗《食荔枝》， 吟道： "罗浮山下四时春， 卢橘杨梅次第新。 日啖荔枝三百颗， 不辞长作岭南人。 "
这次谪徙岭南， 是苏东坡在政治上受到的又一次沉重打击。 官场上失意， 生活上成为一个农夫， 但他与当地的居民相处十分亲密， 他自己甚至说"鸡犬识东坡"。 体现了诗人"不屈己， 不干人"的愉悦心情。 他要把羁留在这里的时光酿造成生命的蜜月。
苏东坡一生忧患， 一生写诗作词。 当年， 他在湖州太守任上， 因写有"根到九泉无曲处， 世间惟有蛰龙知"的两句咏老柏的诗， 被认为是对皇帝的大不敬而获罪， 下过大狱， 差一点儿丢掉性命， 后被贬黄州。 这就是发生在宋神宗年间有名的"乌台诗案"。
他住在长江边上一个穷苦小镇边， 筑有"雪堂"。 他甘愿做个农民， 躬耕东坡， 自得桑田之乐。 此时， 他常呼朋唤友， 引舟夜游， 以诗酒邀月， 写下了诸如《大江东去》、 "前后赤壁赋"以及《承天寺夜游》等多篇精妙幽玄的神品。
如今， 他又被贬住在岭南这荒蛮的瘴疠之地， 于"思无邪斋"写下食荔枝诗篇。 从"雪堂"到"思无邪斋"， 都是诗人以平常慧心， 参悟宇宙人生的最好居所， 也表明诗人不再"心为形所役"， 明了生命的真趣， 不为物役而保有内心的清明。 他在宋元祐年间， 为颂扬韩愈功绩而作的《潮州昌黎伯韩文公庙碑》中， 借孟子的"我善养吾浩然之气"以自砺写道： "不依形而立， 不恃力而行， 不待生而存， 不随死而忘者矣。 故在天为星辰， 在地为河岳；幽则为鬼神， 而明则复为人。 此理之常， 无足怪者。 "当年韩愈因《论佛骨表》中有"事佛求福， 乃更得祸"二句触犯了唐宪宗的忌讳， 曾被贬谪岭南潮州， 而今苏东坡又踏上这被贬谪之路， 一样的羁旅， 一样的命运， 他傲然挺立在大庾岭上， 朗声高吟《过大庾岭》： "一念失污垢， 身心同清静。 浩然天地间， 惟我独也正。 "