侠客之说， 其实盛行于清朝， 尤其是中晚清， 从杨露禅、 董海川、 方世玉到霍元甲、 韩慕侠、 黄飞鸿， 而且是晚清热兵器越盛行的时候， 武侠的传说越流行。 这里多少有中国传统技击术对于现代化兵器的“抵触”情绪在。
武术， 以前常和救亡、 民族振兴联系在一起， 有它不可忽视的历史作用。 其实， 有些民间所崇尚的武术家本人， 往往落魄潦倒， 和他本人的传奇功夫很不对称。 例如黄飞鸿， 其中一子被军阀枪杀之后， 他家宝芝林又被火烧， 从此一蹶不振， 潦倒而死。 史上如此的功夫奇人， 又何止黄师傅一个？
乾隆朝奇葩
考场练掌法
资格被取消
对于清朝中期的武术大家， 大家可能听说过方世玉、 铁桥三和洪熙官， 但没听说过王仲瞿吧？历史上， 此公是比方世玉和洪熙官真实得多的人物。
王大侠是嘉兴人， 名昙， 是个有真才实学的举人， 老师是天下闻名的袁枚， 他本人和龚自珍等人是老友。 其著作有《烟霞万古楼诗》， 当时读书人说他的诗可以“压倒一切豪杰”。 浙江的学政， 也就是教育厅厅长， 说王同学的手笔， 两千年来没有对手。
从这个经历来看， 王昙是个读书求功名的学生， 然而， 他同时又是个练武之人， 而且最麻烦的是， 他没把自己的身份厘清——到底是做武林人士， 还是文人骚客呢？他在两者之间徘徊， 于是就有了一些不恰当的行为， 导致他一生落魄。
根据李伯元的《南亭笔记》， 王仲瞿在乾隆五十九年， 即1794年参加乡试， 中了举人， 而那次影响王同学一生命运的事件则发生在这之后。 中举后， 王仲瞿离功名似乎只有一步之遥了， 可他不珍惜， 没把握好分寸。 事情是这样的——
王同学参加进士考试， 题答得花团锦簇， 那叫一个妙笔生花。 心里不免得意起来， 但用什么表达得意的心情呢？只见他忽然扎起马步， 就在考场上， 哼哼哈哈练将起来。 据说， 王同学的功夫了得， 但见他双掌挥动， 气灌掌心， 发出轰隆隆的雷鸣声， 考场上顿时风气嗖嗖， “一举手砰訇作响”， 凳子椅子东倒西歪， 卷子满场飞。 监考老师吓得头皮发麻， 赶紧问话： “你练的什么玩意？”王同学毕恭毕敬地回答： “报告老师， 这是掌心雷。 ”老师又问： “跟谁学的？”王考生回答： “跟一喇嘛学的。 ”
在天子脚下的进士考场上， 你还玩这些旁门左道， 这还了得？乾隆收到报告后， 大怒： 我招考进士， 你却跟我玩“奥特曼”？于是， 以“左道惑众”为由， 撤销了王仲瞿的考试资格， 他的一生就这样终止于举人这个身份了。
王仲瞿确实是犯了大忌， 乾隆朝正是白莲教闹得最凶的时候， 当撒豆成兵、 凳子能变成马等谣言满天飞的时候， 你一介书生也玩这个， 还玩到进士考场上来， 前途被咔嚓掉， 那是最正常不过的事了。 王仲瞿最大的问题是没闹清楚自己是什么身份， 该走什么道路。 你不是江湖侠客的命， 就老老实实为清廷干事。