现在我们见到医生都叫“张医生”、“李大夫”什么的，如果遇到这个医生有领导职务，我们又会刘院长、王主任地叫，那些在某一领域名望非常高或有某种绝技的医生，人们会在他们的姓氏后面加个一针、一趟、一刀之类的词，形容手到病除，还有诸如赵圣手、钱神医之说。
古代也和现在一样，对医生的称呼多种多样，有以官职称呼的，有以地名称呼的，有以药名称呼的，还有以医术称呼的。
古代以官职称呼医生，不是因为这个人在医院有职务，而是因为这个人在官府里任职。过去儒医不分家，也就是说，很多知识分子，包括文学家、哲学家等多懂药学医理，而这些科举出身的人又大都在官府任职，他们闲暇时间在民间救死扶伤、治病疗疾，与如今的医生没有什么区别，所以大家便以其官职相称。
汉代名医淳于意，以创写中医病志“诊籍”名传青史，因他曾做过齐国主管粮仓的“太仓长”，所以世人称他为“仓公”。司马迁就这样称呼他，《史记—扁鹊仓公列传》记述的就是他和扁鹊的事；唐代医家王冰，用12年的时间，补充、整理、注释《素问》24卷，名扬天下，因他曾做过太仆令，人们称他为“王太仆”；宋代许叔微，是中医伤寒学派的代表人物，少时苦攻医学，颇有成就，他写的《伤寒九十论》、《普济本事方》，流传广泛，因他曾是集贤院的学士，故有“许学士”的别称；还有《南阳活人书》的作者朱肱，当时闻名遐迩，因宋徽宗时被授以“奉议郎医学博士”，所以病家都尊称他为“朱奉议”。
除了以官职称呼医生之外，古代还有以地名称呼医生的。以《伤寒杂病论》载于史册的张仲景，因其曾举孝廉官至长沙太守，医界都以“张长沙”对其呼之；弟子满天下的金元四大名医之一刘完素，因阐发火热病机而成为河间学派的开山，大家都叫他“刘河间”；倡导“阳常有余，阴常不足”的元代医家朱震亨，是中医阴阳学派的鼻祖，因他常居浙江义乌的丹溪行医，于是就有了“朱丹溪”或者“丹溪翁”的美称；名噪乡里的明代医家汪机，因为祖居安徽祁门的石山，所以人称“汪石山”。
以药名相称的，现在已不多见，但在古代这种称呼很多。刘寄奴、使君子、何首乌等，都是人名。上面提到的刘完素，有个弟子“穆大黄”，就是因为善于治火热症，巧用中药大黄而得名的；明代医家张景岳，长于温补法，擅长用中药熟地，他创制的29方“新方八阵”中，仅熟地就占了22方，故时人称之为“张熟地”；清代医家张锡纯，试图用现代药理探讨中药石膏生用和煅用的不同机制，被医林呼之“张石膏”；民国初年北京著名中医陆仲安，善于用中药黄芪治疗疑难病症，胡适的所谓“糖尿病”，就是他用大剂量的黄芪，配伍党参、山药、黄精、石斛治愈的，所以大家都尊称他为“陆黄芪”。