核心提示：所谓的“八府巡按”，只是民间的一种说法，官方从无此说，应该叫做“巡按御史”。巡按御史这个官职，最早是由隋朝设置的，在明清两代，形成了相对完整的制度化设置。
本文摘自：中新网，作者：唐宝民，原题为：《隋朝最早设置巡按御史可对违法官吏进行弹劾》
笔者小的时候，看过不少戏曲电影，影片中常有这样的情节：一个落魄书生，在家乡受地主、官僚欺负，后来考上了状元，被授予“八府巡按”之职，威风凛凛地衣锦还乡，把当年欺负他的地主和官僚都抓了起来……在这类戏剧中，地方官见了“八府巡按”，就跟老鼠见了猫一样，浑身发抖如筛糠，“八府巡按”一声“拿下”，那些官员便立即被扒掉官服押了起来，因此，在那时的印象中，这个“八府巡按”的官职非常大，所以才能在那些平时作威作福的地方官面前说一不二。及至上了大学，开始有针对性地阅读一些史书时，才发现，所谓的“八府巡按”，只是民间的一种说法，官方从没有过“八府巡按”一说，所谓的“八府巡按”，应该叫做“巡按御史”；而且，巡按御史的官职非常小——只是小小的七品官。
巡按御史这个官职，最早是由隋朝设置的，在明清两代，形成了相对完整的制度化设置。巡按御史是御史的一种，明清两代中央政府均设有监察机关即都察院(类似今天的中纪委或监察部)，都察院下面设御史(也称监察御史)，明代都察院下属有十三道监察御史；清代都察院下属有十五道监察御史。这些御史可以分为几类：在京城都察院供职的称为内差或常差，奉命出巡盐务的称为巡盐御史，奉命出巡漕运的称为巡漕御史，奉命巡按地方称为巡按御史……前面提到的所谓“八府巡按”，指的就是巡按御史。
据《明史》记载，明洪武年间即有巡按御史之设，但不是常例，到了永乐元年二月乙卯，才成为定制。巡按御史的官级虽然只是正七品(相当于现在的正县团级，即当时的巡按御史，官职等同于现在的一个正职县长)，但其权力还是非常大的，据《明史》记载：“而巡按则代天子巡狩，所按籓服大臣、府州县官诸考察，举劾尤专，大事奏裁，小事立断。按临所至，必先审录罪囚，吊刷案卷，有故出入者理辩之。诸祭祀坛场，省其墙宇祭器。存恤孤老，巡视仓库，查算钱粮，勉励学校，表扬善类，翦除豪蠹，以正风俗，振纲纪。凡朝会纠仪，祭祀监礼。凡政事得失，军民利病，皆得直言无避。有大政，集阙廷预议焉。”由此可以看出，巡按御史的权力是很大的，因为巡按御史是“代天子巡狩”，所以“大事奏裁，小事立断”；“凡政事得失，军民利病，皆得直言无避”，不仅可对违法官吏进行弹劾，也可由皇帝赋予直接审判行政官员之权力，并对府州县道等衙门进行实质监督，也可在监察过程中对地方行政所存在的弊端上奏……巡按御史虽然本身官职不大，但因为代表的是中央政府，所以可以对地方官吏行使权力。