霍去病是我国历史上少有的一位传奇人物。提及霍去病人们总是会将他与抗击匈奴联系在一起，如此勇猛的一位将军，可惜英年早逝，离世时年仅24岁！对于霍去病数度出塞痛击匈奴的赫赫武功，因为历来评说此人时都由于其浓重的传奇色彩、显贵的身份而让我们忽略了其成功背后的客观规律，但霍去病的胜利就是摆在那里，六击匈奴、每战皆捷，你说他天幸也好，说他处处有优先权也好，但请不要忽视他每一次孤军挺进，每一次面对强敌，每一次以少战多时所承担的凶险、困难和艰苦卓绝。这绝对是需要大决断，大无畏的英雄气概才能做到的。
一、初战——-小试锋芒、崭露头角
元朔六年(公元前123年)，霍去病尚不满十八岁，以骠姚校尉衔跟随大将军卫青出击匈奴(即历史上的漠南之战)，由于霍的一再请战，卫青挑了八百名勇壮骁骑归其指挥，初披战袍，霍少没有任何实战和指挥经验，凭一腔热情和血气之勇带着八百精壮离大军数百里，偷袭得手，“斩首捕虏二千二十八级，得相国、当户，斩单于大父行籍若侯产，捕季父罗姑比”，大胜而还，战果空前，消息传来汉武帝十分高兴，赐封“冠军侯”，取其勇冠三军之意。
此战，霍去病年青、骁勇，没有经验，能一战封侯确实有运气的成份，八百骁骑虽然悍勇，但大漠中敌我不明，极可能遭遇匈奴主力，被聚而歼之、血本无归，(汉匈战争中这样的例子屡见不鲜，苏建、李广都有这样的经历，赵信也是在寡不敌众部下将尽的情况下复归匈奴的)，而且出发时也没有明确目标，基本是寻敌决斗，长途奔袭，打的是遭遇战、突袭战，勇则勇矣，实在是险到了极点，也许是天赐名将，战争要催生这样的一代名将，便不会让他湮灭在自己的处女作里，而是送了他一个大胜利。
但是此战对霍少和整个汉军来说意义重大，那就是长途奔袭战术小试锋芒便显示其巨大的威力，霍去病误打误撞，无意中走对了路、摸对了门，对于霍这样的军事天才来说一次胜利可以总结的地方太多了，从此后轻装简从，长途奔袭的战略思想成为霍的主要对敌战术并在以后的历次战役中屡试不爽，成为克敌制胜的不二法门。
这里也总结一下长途奔袭战法的基本条件：部队必须骁勇，要求极强的单兵作战能力，行动迅捷，出击凶猛、号令严明、整齐划一，几百人乃至数万人进退有如一人，机动性强，快打快收，决不恋战。而长途奔袭战的性质也决定了其必然是以少打多，人多了，部队缺乏灵活性和机动性，闪击战的迅疾和暴突威力就发挥不出来，所以观霍的以后几次战役虽然统兵越来越多，但其以少打多的性质从来没变过。