义和团，原名义和拳。这个自发的反帝团体产生于19世纪末，以设拳厂、练拳术的方式，组织群众，反对外国教会。他的兴起和发展与外国教会的渗入密切相关。易州义和团，虽因地处偏远，兴起较晚，存在时间较短，但也经历了兴起、发展和结束的整个过程，并在反对外国侵略势力和清廷的欺压斗争中显示了自己的威力。
鸦片战争打开了中国闭关自守的大门，尤其是“天津条约”和“北京条约”签订后，西方的教会再次获得了到中国内地传教的自由，内地的外国教会势力得到了迅速发展。清光绪二十四年（1898），洋人借帮助清廷筹建卢保铁路机会，大肆在该铁路沿线扩大天主教活动范围，易州城乡的天主教势力这时也逐步得到了发展。一些外国传教士以建教堂发展教徒为名，指使骨干分子，强占良田，拆毁庐墓庙宇，甚至还有的拐卖人口，拉豪绅、土棍及刁横之徒入教，鱼肉百姓，人民愤恨至极。不少村镇针锋相对相继铺团。据原河北省文史馆员张彩亭先生（清末优贡生）生前记载，光绪二十六年（1900）春，易州境内北桥头村首先成立义和团，未及一年，相继铺团的已数十村。
易州义和团并非一处传来，其南部由保定传来，北部由涞水传来，东部由定兴之仓巨、曹村、石柱等村传来；或有“山东老团”来易州秘密活动之踪迹，如易州城南卓家庄一带就有“大师兄摆摆手，卓老兄跟着走”等流传。
由于清朝统治集团内部的矛盾，在载漪、刚毅等人得势的时候，清西陵的宗室贵族、内务府官员以及绿营官兵也多介入了团务，附于“扶清灭洋”的大旗之下，此种情况，为其他州县所罕见。
易州义和团又分红团、黄团、蓝团，皆以红、黄、蓝三色头巾为记，各团人数不等，或20余人，或三四十人，或五六十人，团员大都是十七八岁至20岁年纪的青年。团内首领称大师兄、二师兄或三师兄，此外，设老师一名，司账一名。主持团务者称团头。
义和团旗帜
义和团之活动，搭棚请神叫“铺团”，也叫“立坛口”，神棚多设于庵观寺庙，内挂神像幔帐，供神如伏魔大帝关夫子、孙膑老祖、洪钧老祖、三清圣像、西天如来以及真武大帝等。或用黄纸书写神名，或用村社旧有灯棚神像，神棚悬挂对联多为庙宇旧句，也有因时事而作之新联，如北奇社义和团棚联，为管事李培泗所写：“壇祀诸神祈神庥，祐我神州万里河山臻乐土，剑劈洋鬼除鬼蜮，殄殛鬼类千秋王化震寰球”，又如西关团神坛棚联为后部营房差官扬从厚所写：“万祖千佛下九天澄清四海殛五鬼，七星百灵超三界安靖八荒扫二毛”。
各团制有团旗，团旗颜色依团名而定，旗为三角牙旗，上面八卦之坎字，团众头戴八卦巾，身穿八卦坎肩，带兜肚，所束腰带之颜色也与团旗相同。