对于王昭君来说，人生更像一场赌博，她选择冲出掖庭这个牢笼，可北上大漠后，也并不知道迎接她的会是怎样的命运。
中原正是春暖花开的3月，塞外却是寒风凛冽的季节，还未走到草原，王昭君就病倒了。好在呼韩邪单于对她格外呵护，下令停止前进，让她能安心养病。就这样走走停停，经过长达一年的行程，总算抵达了匈奴的王庭。
与江南溪流环绕、绿阴遍地的风光不同，这里（现内蒙古一带）野风呼啸，青草连天。尽管生活还有些不习惯，但王昭君却能感受到匈奴人对她这位新“阏氏”的热情。呼韩邪单于对她更是百般呵护。他还遣使向长安赠送了大批玉器、珠宝及骏马，以报答汉天子的恩遇，甚至上书愿保境安民，请罢边卒，简直不知道如何表达自己的感恩之情。
王昭君逐渐适应了草原的生活，喝羊奶，住毡帐，骑马射猎，学说胡语。第二年，她为呼韩邪单于生下一子，取名伊屠智牙师，封为右日逐王。然而就在生活刚走上正轨时，呼韩邪单于却突然撒手人寰，留下了王昭君孤儿寡母。
呼韩邪单于的长子雕陶莫皋继承了王位，尊号复株累单于。让王昭君难以接受的是游牧民族的婚姻风俗。《汉书·匈奴传》里记载：“匈奴父子同穹庐卧。父死，妻其后母。”也就是说，父亲死了，儿子有权得到后妈。
备感屈辱的王昭君立刻给汉朝的皇帝上了一道“乞归”表章，请求回家，毕竟老单于死了，冷酷的政治游戏也该收场了。在《王嫱报汉元帝书》里，王昭君写道：“臣妾有幸被选为陛下的后宫佳丽，原以为可以献身陛下，死后留下芳名。却不料遭到画师的报复，远嫁异国绝域，只是为了真诚报答陛下的恩泽，哪里还敢怜惜自己？如今世事难料，单于去世，我只能移情于卑贱的女工消磨时光，天天向南遥望汉朝的边关，白白地加重悲伤郁结罢了。臣妾家乡还有我的父亲和弟弟，盼望陛下稍施慈悲怜悯，让我返回汉朝吧！”
只是她不知道，汉元帝早已驾崩，此时的当家人不再是那个对她还有些怜惜的汉元帝，对她的请求，新帝赦令“从胡俗”。“从胡俗”，简单的3个字，又一次决定了王昭君的命运，让她失魂落魄地走进了复株累精心布置的新房
虽说名分差了一辈，但年轻的复株累却和王昭君是同龄人，他对如花似玉的王昭君更加宠爱，两个女儿又相继降生，长女名须卜居次（居次，意为公主），次女名当于居次。命运看来对王昭君还算垂青，至少没有比以前变得更坏，然而这只是暂时的平静，新的风暴正在孕育之中。
这次的不幸降临到王昭君的儿子伊屠智牙师身上。作为呼韩邪的亲生骨肉，他既是复株累同父异母的“兄弟”，又是其“养子”。对复株累而言，由兄弟到父子的名分倒无所谓，但伊屠智牙师的血统却是潜在的威胁。为了永绝后患，复株累决定斩草除根。史书里说：“初，单于弟右谷蠡王伊屠智牙师，以次当位左贤王。左贤王即是单于储副。单于欲传其子，遂杀智牙师。”