孙悟空可说是中国神话中最具有影响力的人物之一。任何形象都不是凭空意想出来的，那么孙悟空的起源是什么呢?我们试着分析下：
一.我们知道孙悟空是石头里跳出来的，所谓“父天母地”。这个形象与《淮南子》所记夏启之诞生于灵石是何等的相似?
二.“形若猿猴”的外貌，如“无支祁”。无支祁是唐代李公佐《古岳读经》中所写的淮河水神。“形若猿猴，缩鼻高额，青躯自首，金目雪牙，颈伸百尺，力逾九象，搏击腾踔疾奔，轻利倏忽”，与孙悟空的确不无相似之点。;
三就是“铜头铁额”的特征，这个可能是受到了与黄帝争位的蚩尤及其众兄弟的传说的影响;
四.孙悟空“与帝争位”，号称“齐天大圣”的战斗精神，不由得不让人想到与帝抗争的刑天。
也有人提出孙悟空的形象是受印度神话的影响，比如印度史诗《罗摩衍那》里所写的猴子国的神猴哈奴曼，他的神通也是大得惊人。能在空中飞行，能把喜玛拉雅山拔起背着走，还曾经被吞入一个老母怪的腹中，在里面伸缩变化后又从老魔的耳朵里钻出来。
这些争论到现在还在继续，我们不是专业人士。论证这些只不过好玩罢了。让我们看看流传于宋朝的话本小说《大唐三藏取经诗话》是怎么描述孙行者的原型的：
一白衣秀才，从正东而来，便揖和尚，“万福万福!和尚今往何处，莫不是再往西天取经否?”法师合掌曰：“贫道奉敕，为东土众生未有佛教，是取经也。”秀才曰：“和尚生前两回去取经，中路遭难，此回若去，千死万死!”法师云：“你如何得知?”秀才曰：“我不是别人，我是花果山紫云洞八万四千铜头铁额弥猴王。我今来助和尚取经，此去百万程途，经过三十六国，多有祸难之处。”法师应曰：“果得如此，三世有缘，东土众生，获大利益。”当便改呼为猴行者。
这里还不叫孙悟空，而且他的形象还是个白衣秀才。不过后来的《西游记》已经很明显的在仿照他写做了。我们接着看：
行者神通，偕入大梵天王宫，法师讲经已，得赐“隐形帽一顶，金镮锡杖一条，钵盂一只，三件齐全”，复反下界，经香林寺，履大蛇岭九龙池诸危地，俱以行者法力，安稳进行;又得深沙神身化金桥，渡越大水，出鬼子母国女人国而达王母池处。(中国小说史略)
可见孙悟空的本事已经很大了，有趣的是，《西游记》里写孙悟空偷蟠桃是主动的，而在这本小说了却是唐僧想吃：
法师曰：“愿今日蟠桃结实，可偷三五个吃。”(孙悟空却不敢去)猴行者曰：“我因八百岁时偷吃十颗，被王母捉下，左肋判八百，右肋判三千铁棒，配在花果山紫云洞，至今肋下尚痛，我今定是不敢偷吃也。”