古今第一高危职业：在我国上下五千年的历史长河中，有这么一种职业，平均寿命仅仅39岁，非正常死亡率高达44%，堪称古代第一高危职业，这就是当皇帝！
坐上龙榻的皇帝，表面看起来无限荣耀，呼风唤雨，为所欲为，但实际上他们却也是身不由己的一群人。曾有学者做过一个统计，古往今来在中国国土上出现过的王朝，包括大一统的朝代和偏安一隅的小国家，共有帝王611人，其中正常死亡的，即死于疾病或衰老的有339人；非正常死亡的，即自杀或他杀的竟达272人，非正常死亡率为44%，远远高于其他职业。
在所有皇帝里，生卒年可考的共计209人，平均寿命仅有39岁。有谁不渴望长寿？即使他是皇帝！然而，享年80岁以上的只有梁武帝萧衍、宋高宗赵构、元世祖忽必烈、清乾隆，再加上一代女皇武则天，只有5人。享年70岁以上的也仅有汉武帝刘彻、东吴孙权、唐高祖李渊、唐玄宗李隆基、辽道宗耶律洪基、明太祖朱元璋，寥寥6人，真可谓“皇帝七十古来稀”！然而，40岁以内的短命皇帝有120余人，死于30岁以内的有60余人，死于20岁以内的有25人。寿命最短的是东汉殇帝刘隆，生下一百多天就坐上
龙椅，但在襁褓中只当了8个月皇帝就离开了人世。皇帝，权力至高无上，地位无与伦比。然而，他们为何普遍寿命不高，更有相当一部分人下场凄惨呢？我想，首先是因为一些皇帝在政治斗争中失败而选择自杀或被对手杀害，甚至被密谋暗杀。
据统计，由于改朝换代的政治动乱或争夺皇位的宫廷斗争，就有大约70个皇帝死于非命。有一些皇帝，历史记载说他们是正常病死，但死因却极其可疑，比如秦始皇、唐玄宗、宋太祖、清康熙、雍正以及光绪帝等，后世史学家经反复研究考证，这些生前不可一世的皇帝很可能是被人谋杀的，比如几乎可以确定光绪帝就是被慈禧太后派人谋害的。
当然，皇帝短命的另一个原因就是因天子的特权和极端的物质享受造成的。皇帝大多早婚，一般在未成年就妻妾成群，后妃多到几十乃至几百人，养尊处优，好逸恶劳，纵欲无度，不仅使皇帝们体虚早衰，而且使后代体质羸弱，一代不如一代，清代的同治、光绪不仅早亡，而且竟然都没有留下子嗣。还有一些皇帝妄图长生不老，热衷于炼制服食“仙丹”，结果导致中毒，有学者指出雍正帝很可能就是乱服丹药中毒而亡的。
秦帝国突然灭亡，有两个最为重大的原因：其一，是突发政变所导致的中央政权突然变形;其二，是战国传统所形成的巨大社会惯性，导致整个社会迅速地全面动荡。
公元前207年秦亡。秦帝国的骤然灭亡，是中国文明史上最大的黑洞。
秦以排山倒海之势一统天下，以变法图强之志大规模重建华夏文明;使当时的中国，一举整合了春秋战国500余年剧烈大争所酝酿出的全部文明成果，以最大的规模，以最快的速度，巍巍然创建了人类在铁器时代最为伟大的国家形式，最为进步的社会文明。依照历史的法则，具有伟大创造力的权力主体，其权力生命至少应当延续相当长的一个历史时期。然则，秦帝国却只有效存在了12年(其后三年为崩溃期)。随着始皇帝的骤然撒手而去，建成这一伟大文明体系的权力主体，也轰然溃灭了。