宋哲宗赵煦，原名赵佣，10岁时登基，由高太后执政。高太后执政后，任用司马光为宰相。元祐八年(公元1093年)，高太后死，宋哲宗亲政。哲宗亲政后表明绍述，追贬司马光，并贬谪苏轼、苏辙等旧党党人于岭南(今广西、广东一带)，接着重用革新派的章惇，恢复王安石变法中的保甲法、免役法、青苗法等，减轻农民负担，使国势有所起色。次年改元“绍圣”，并停止与西夏谈判，多次出兵讨伐西夏，迫使西夏向宋朝乞和。元符三年(公元1100年)阴历一月十二日(阳历1100年2月23日)病逝于东京(今河南开封)。
宋哲宗是北宋较有作为的皇帝。但是，由于在新党与旧党之间的党争没有得到解决，反而在宋哲宗当政期间进一步激化，埋下了北宋灭亡的祸患。宋哲宗的悲剧，在于他的理想与他的实际能力距离太大，他更多地像一个纸上谈兵的人物，理论上有许多想法，但在实际运用上却缺少变通和从权的能力，难以处理诸种复杂矛盾和关系。
宣仁高太后对宋哲宗从策立之初，到临终嘱托，都可以说是相当费尽心机，宋哲宗年少多病，而高太后却严令太医不得医治。所以哲宗因这种过分的“呵护”而感到窒息和束缚，所以高太后一死，宋哲宗便要急不可待地改弦易辙，去实行他所崇敬的父皇宋神宗的变法之政策。宋哲宗虽仰慕其父的敢作敢为，但由于高太后的后手，其事业心和实绩，其理想和现实能力，真的反差太大，陷入悲剧而不能自拔。
在位15年，享年25岁。谥号宪元继道显德定功钦文睿武齐圣昭孝皇帝，葬于河南巩县的永泰陵。
宋神宗赵顼(xū)原名仲铖(公元1048年5月25日―公元1085年4月1日)，宋英宗长子，是北宋第六位皇帝。
公元1064年(北宋治平一年)封光国公，后进封淮阳郡王、颍王。公元1066年(北宋治平三年)立为皇太子，次年即帝位，是为宋神宗，时年20岁。
公元1067年(北宋治平四年正月)赵顼即位，公元1068年改年号为熙宁元年。由于对疲弱的政治深感不满，且他素来都欣赏王安石的才干，故立即命王安石推行变法，以期振兴北宋王朝，史称“王安石变法”(又称“熙宁变法”)。
公元1085年在福宁殿去世，享年37岁，庙号神宗，谥号为英文烈武圣孝皇帝，葬于永裕陵。
政治
在政治上神宗还是勉力维持新政局面的。在王安石第一次罢相后，守旧势力以为时事将有大变。神宗却明确下诏说明新法“间有未安，考察修完，期底至当。士大夫其务奉承之，以称朕意。无或狃于故常，以戾吾法。敢有弗率，必罚而不赦”。王安石第二次罢相后，终神宗朝，除方田法罢废及部分新法条文被稍作调整外，新法基本上得以贯彻执行。神宗对在外地任职的王安石也多有关照，如公元1077年(北宋熙宁十年)以王安石为集禧观使;公元1078年(北宋元丰元年)以王安石为尚书左仆射、舒国公、集禧观使;公元1080(北宋元丰三年)改制，则以王安石为特进，改封荆国公。