春秋的时候，楚国叶县有一个名叫沈储梁的县令，大家都叫他叶公。叶公非常喜欢有关龙的东西，不管是装饰品、梁柱、门窗、碗盘、衣服，上面都有龙的图案，连他家里的墙壁上也画着一条好大好大的龙，大家走进叶公的家还以为走进了龙宫，到处都可以看到龙的图案！「我最喜欢的就是龙！」叶公得意地对大家说。有一天，叶公喜欢龙的事被天上真的龙知道了，真龙说：「难得有人这么喜欢龙，我的去他家里拜访拜访呀！」真龙就从天上飞来叶公的家，把头伸进窗户中大喊说：「叶公在家吗？」叶公一看到真正的龙，吓得大叫：「哇！怪物呀！」真龙觉得很奇怪，说：「你怎么说我是怪物呢？我是你最喜欢的龙呀！」叶公害怕的直发抖，说：「我喜欢的是像龙的假龙，不是真的龙呀，救命呀。」叶公话没说完，就连忙往外逃走了！留下真龙一脸懊恼地说：「哼，叶公说喜欢龙这件事是假的，他根本是怕龙嘛！害我还飞来拜访他！」
后来，大家就用“叶公好龙”来形容一个人对外假装自己很好，其实私底下什么都不会！
曹冲自小生性聪慧，五六岁的时候，智力就和成人相仿。有一次，东吴的孙权送给曹操一只大象，曹操带领文武百官和小儿子曹冲，一同去看。曹操的人都没有见过大象。这大象又高又大，光说腿就有大殿的柱子那么粗，人走近去比一比，还够不到它的肚子。曹操对大家说：“这只大象真是大，可是到底有多重呢？你们哪个有办法称它一称？”嘿！这么大个家伙，可怎么称呢！大臣们纷纷议论开了。来自chengyu.itlearner.com
一个说：“只有造一杆顶大顶大的秤来称。”
另一个说：“这可要造多大的一杆秤呀！再说，大象是活的，也没办法称呀！我看只有把它宰了，切成块儿称。”
他的话刚说完，所有的人都哈哈大笑起来。大家说：“你这个办法呀，真叫笨极啦！为了称称重量，就把大象活活地宰了，不可惜吗？”
大臣们想了许多办法，一个个都行不通。真叫人为难了。
这时，从人群里走出一个小孩，对曹操说：“父亲，儿有个一法，可以称大象。”曹操一看，正是他最疼爱的儿子曹冲，就笑着说：“你小小年纪，有什么法子？你倒是说说，看有没有道理。”
曹冲把办法说了。曹操一听连连叫好，吩咐左右立刻准备称象，然后对大臣们说：“走！咱们到河边看称象去！”
众大臣跟随曹操来到河边。河里停着一只大船，曹冲叫人把象牵到船上，等船身稳定了，在船舷上齐水面的地方，刻了一条痕迹。再叫人把象牵到岸上来，把大大小小的石头，一块一块地往船上装，船身就一点儿一点儿往下沉。等船身沉到刚才刻的那条道道和水面一样齐了，曹冲就叫人停止装石头。