“一送红军下了山，秋雨绵绵秋风寒。树树梧桐叶落尽，愁绪万千在心间……”
提到1934年10月中央红军长征的开始，有些人会想到《十送红军》的歌，以及乡亲们为部队送行的动人情景。其实，这首江西民歌描绘的场面并非长征出发。因为当时突围的决定只有极少数领导人知道。部队为避免暴露意图没有向指战员和群众说明要出征，出发也选择夜间而未惊动老百姓。长征开始后半个多月，国民党当局才知道主力红军已离开。
长征这样一个重大的战略行动，开始为什么要严格保密?这一决策又是怎样制定的呢?
“姓朱名毛字赤匪，江西人也”
红军放弃根据地远征，《长征组歌》的歌词说是“战略转移去远方”。离开辛辛苦苦创建的根据地，干部战士无不心情沉重。长征出发前，即1934年夏，毛泽东在中共粤赣省委所在地会昌进行调查研究和指导工作时，曾写下《清平乐?会昌》，其中“战士指看南粤，更加郁郁葱葱”两句，就表达了对中央革命根据地面临危机的忧虑心情。
土地革命时期中国共产党人创建根据地，自1927年秋毛泽东率部上井冈山为开端。1929年初，因国民党军实行会剿，井冈山上缺衣乏食，毛泽东、朱德率部突围东进赣南、闽西，“红旗跃过汀江，直下龙岩上杭”，至1930年终于开辟出一块全国最大的中央苏区。中央苏区全盛时有21县300万人口，中央红军将近10万人。1931年11月7日，赣南瑞金城内还举行了一次“开国大典”，成立了“中华苏维埃共和国”临时中央政府，毛泽东当选主席，朱德任中国工农红军总司令。从此，“毛主席”一词传遍天下，“朱毛”也成了中国革命力量的象征。由于国民党在全国范围终日叫嚷要“剿灭朱毛”、“铲平江西赤匪”，许多封闭地区的士绅们还以为“所谓朱毛者，姓朱名毛，字赤匪，江西人也”。
在井冈山和中央苏区斗争成功的影响下，鄂豫皖、湘鄂西、川陕边、湘赣、湘鄂赣等地也创建了苏维埃区域和红军，苏区总人口近1000万，主力和地方红军最多时将近30万人。
然而，自1931年以后党内出现了照搬苏联教条的“左”的错误指导，国民党当局又倾全力“剿共”，南方革命根据地逐个丧失。1933年以后，以博古为首的临时中央在上海难以生存，迁到瑞金，在进行第五次反“围剿”时实行了政治上、军事上、经济上的一系列“左”的政策，结果无法打破敌军围攻，不得不突围寻找新的落脚点。
长征开始后，“中华苏维埃共和国”一直随中央红军行动，途中仍发表宣言文告。尽管这个政权的家当只剩下马背驮的几个文件箱，其存在却象征着革命的红旗不倒。直至长征结束，中共方面才取消了“中华苏维埃共和国”政府，迎来了全国团结抗战的局面。