出身高贵的董鄂妃显然不能是董小宛。
董鄂氏，又译栋鄂氏，世称董鄂妃，清顺治帝福临宠妃，内大臣鄂硕之女，抚远大将军费扬古之姊。
孝献皇后(1639 -1660年)董鄂氏18岁入宫。世祖对其眷之特厚，宠冠后宫。顺治十三年(1656年)八月，立为贤妃。十二月，进为皇贵妃，行册立礼，破格颁诏大赦，其父亦进为三等伯。次年，董鄂氏生皇四子，仅三月夭折，未命名，封荣亲王。
董鄂氏于顺治十七年(1660年)八月十九日卒。世祖哀痛至极，亲制行状悼念。追谥为孝献庄和至德宣仁温惠端敬皇后。康熙二年(1663年)六月，合葬清东陵的孝陵。
董小宛，历史上确有其人。名白，字青莲，秦淮八艳之一，生于1624年(明朝天启四年)。1642年(崇祯十五年)，19岁的董小宛从良，嫁给了比她大14岁的著名的“四公子”之一的冒襄为妾。二人感情真挚，举案齐眉、相敬如宾。战乱中，夫妻二人颠沛流离，相依为命达9年之久。董小宛终因劳累过度，于1651年1月22日(顺治八年正月初二)病死，时年28岁，葬于如皋昌氏的影梅庵。
为什么将风马牛不相及的董小宛与董鄂妃扯在一起了呢?可能是因为她们俩的名字都以董字开头，二人又都是倾国倾城的绝色佳人，于是有人用移花接木之术，将董小宛说成是董鄂妃了。
事实上，只有慈禧才有老佛爷之称，其他太后并无此称。
1861年11月慈禧太后(1835—1908年)发动宫廷政变，实行垂帘听政以后，宫廷中便以“老佛爷”相称。至于名号是怎样来的，有几种不同的说法。
一是拜佛坐禅说。据《清朝野史大观》记载：“孝钦后政暇，曾作观音妆，以内监李莲英为善财，李姊为龙女，用西法照一极大相，悬于寝殿。宫中均呼以老佛爷。”
二是他人加号说。据说“老佛爷”这个称号是李莲英给她的。慈禧对佛是很虔诚的，念经供佛从不间断，即使有时外出巡视也必如此。有一次北京少雨，全华北五谷受害。依照习俗，凡遇此情形，慈禧与朝廷官员便要每日向如来佛求雨，一直求到雨来为止。这一次只求告三天雨就来了，李莲英很兴奋，便趁机恭维慈禧，说太后真是了不得，差不多就好象是佛爷一样。这番恭维的话使慈禧很高兴。从此以后，慈禧就变成了李莲英的“老佛爷”，每次奏话的时候，总是这么称呼。不久以后，“老佛爷”这个称号就不胫而走，传遍宫里宫外、北京及全国。
三是自加徽号说。蔡东藩在《慈禧太后演义》中说，在慈禧60大寿时，“自加徽号，令承值人员等称他作老佛爷，或称他作老祖宗。”
四是沿蒙古俗说。王无生在《述庵秘史》中说：“宫中称老佛爷，沿蒙古俗也”。
以上四种说法都认为“老佛爷”这个称号是慈禧太后专用的、独有的，这是误解。