在一些古诗词当中，我们可以读到“捣衣”这个词，而有些人对于捣衣的解释就是洗衣服，因为在很多地方，人们洗衣服的时候是用“打”的，用一个很粗的木棍将衣服浸湿之后打一打，这听起来的确有点像是捣衣，但实际上，古代所说的捣衣并不是洗衣服的意思，那你知道真正的捣衣指的是什么吗?古人捣衣又是怎么做的呢?今天就让小编带大家一起来看看吧。
1、捣衣指的究竟是什么
最近发现依然有人将唐诗中的“捣衣”注释为用棒槌敲击洗衣，还说“包括丝绸衣服”。
这是“想当然耳”的误解，一直就有，包括一些权威版本，不绝如缕。但现在大多数版本都注释为“古代制衣先将织好的衣料捶打，使之松软，准备裁剪。”此言近是，但亦语焉不详。也有文章说这是“制作寒衣的最后一道工序，把没有剪裁的纨素(丝织品)折叠好，放在砧板上，然后用杵敲打”。此误矣。还有人说“捣衣多于秋夜进行，在古典诗词中凄冷的砧杵声又称为寒砧，往往表现征人离妇、远别故乡的惆怅情绪。”这种说法是注意到了这种现象，却未明关键所在。
准确地说，唐诗中的“捣衣”是制作寒衣的一个程序，用杵捶打葛麻衣料，使之柔软熨贴，易于缝制，更使麻布与里面的棉絮粘连为一体。
因为是寒衣，所以集中的秋天进行，这是一个季节性的集体行动，就像冬天来临之前北方人都要腌渍酸菜一样。寒衣不仅给家里人穿，更要寄给征戍在外的夫君，唐代府兵制规定征人需自带衣服和武器，天宝年间玄宗好大喜功，穷兵黩武，被迫当兵远征的人很多，安史之乱后更是烽火遍地，所以秋风秋月里满城的捣杵声是那样的响亮和急迫，所以杜诗云：“寒衣处处催刀尺，白帝城高急暮砧”;李白说“长安一片月，万户捣衣声”。李白接着说“秋风吹不尽，总是玉关情。何日平胡虏，良人罢远征。”这是寄托在寒衣里的深情和梦想。
而王建的《捣衣曲》：“月明中庭捣衣石，掩帷下堂来捣帛。……垂烧熨斗帖两头，与郎裁作迎寒裘。”这是捣衣的时间、地点和目的。为什么常常是在月明之夜呢?就是为了节省灯油。直到上世纪最后一批纺线织布的老婆婆，为了省点灯油，也是要等要到月亮出来才开工。实在没月亮了，就点一根香，用纺车的转动使香头明明灭灭，从而看清线头。
2、制作寒衣为什么要捣
这是由衣料的特点决定的。在公元1100年绵花引入之前，汉麻(又称葛麻大麻贮麻火麻等)纺织品一直是古人的主要衣着原料，被誉为“国纺源头，万年衣祖”。当然也有丝绸，所谓“桑麻”者，即丝绸和麻布，是古人两种衣料，丝绸是少数人的，贵族和富豪。绝大多数人穿的是麻衣制作的衣服，叫葛衣。笔者小时候家乡还用“麻布衫”代指下苦人。麻布是麻杆纤维纺织而成的，其特点坚韧耐磨，却生硬冰冷，所以杜诗云“布衾多年冷似铁”，韩愈说“衣被如刀镰”。所以制作寒衣时一定要将它放在石砧上用木杵将它捣软，将麻布与里面的棉絮粘为一体。