3岁的时候封储，12对就登基为皇帝，14岁就当了爹，18岁禅位，23岁归位。这一连串的数字清晰的勾勒出了少年天子拓跋弘辉煌而又悲愤的一生。拓跋弘是不是中国历代皇帝中最年轻的父亲，小编没有作过专门考证;但他是中国历史上最年轻的太上皇，也是中国皇帝中一位极其伟大的父亲，却是毋庸置疑的。
拓跋弘(454―476)，文成帝拓跋长子，北魏第五任皇帝。执政初期，拓跋弘先是受到了权臣乙浑的百般欺凌，后又受到了太后冯氏的长期压制。尽管拓跋弘“幼而神武，聪睿机悟”，但在权利欲望极强的冯太后的左右制肘下，他的才智得不到发挥，能力得不到施展，造成二者之间的关系形同水火，且愈演愈烈。
皇兴四年十月，拓跋弘因为反感冯太后淫乱后宫，便借故诛杀了其最宠爱的面首李弈。李奕之死，瞬间激化了拓跋弘与冯太后之间本来就不可调和的矛盾，恼羞成怒的冯太后扬言要废掉拓跋弘。为了逃避和自保，平日对黄老之学和佛经义理研习颇深的拓跋弘一时间看破红尘，心灰意懒，被迫决定主动禅位。
东山再起，为了把权力牢牢掌控在手中，延兴六年六月甲子日，冯太后秘密发动政变，将拓跋弘囚禁。七天后的辛未这一日，拓跋弘被冯太后鸩杀(一说刺杀)，享年二十三岁。拓跋弘死后，庙号“显祖”，谥号“献文帝”。
一位本可以安享清福、寿终正寝的父亲，为了儿子的成长和命运，毅然踏上了与虎谋皮的凶险道路，并因此献出了年轻的生命，这不能不说是谱写父爱无疆的又一曲感人篇章。之后，冯太后一直把持着北魏朝政大权，直到太和十四年病世。受父亲的影响，魏孝文帝拓跋宏亲政后，励精图治，锐意革新，推行教育，接受汉化，不仅促成了包括鲜卑族在内的西北各民族与中原汉族的大融合，他自己也成为中国历史上一位卓越的政治家和改革家。这份成就，无疑是对父亲拓跋弘最大的安慰和最好的报答了。