孩儿立志出乡关，学不成名誓不还。
埋骨何须桑梓地，人生无处不青山。
这首诗气魄宏大；意蕴深刻，抒发了这个有志少年发愤图强的远大抱负和四海为家的广阔胸怀，同时也表达了他对故乡韶山的美好感情和对父老乡亲们的一片赤诚。毛泽东把诗夹在父亲的账簿里，就挑着担子上路了。
掌灯时分，毛泽东挑着行李担子来到学校的大门口。他放下行李，轻轻叩响了大门上的铜环。看门人是一位老者。他斯斯文文地走出来，问明了毛泽东来意之后，非常遗憾地叹了口气，摇摇头摊开两手说：“孩子，你来晚了，入学考试已在两天前结束了。”
毛泽东急忙说：“老先生，请你帮个忙想个办法，我是湘潭的，为了投考，走了五十多里路，请你无论如何给想个办法。”
老先生答应回去禀报校长。过了一会儿，他又出，把把毛泽东领进了门房，说：“刚才给校长说了，答应让你补考。”说着又拿出文房四宝和试题，说：“你先看看，考虑考虑，我给你端个灯来。”说着，老先生就扭头走了。
过了一会儿，老先生端着一盏灯回来，对毛泽东说：“灯端来了，你开始作题吧。”只见毛泽东拱了拱手，很有礼貌地说：“谢谢您!老先生，试题我已作完了。”
老先生一听惊呆了，连忙拿起毛泽东的试卷，不住地赞汉：“奇才，奇才!”转身就直奔校长室去了。校长李元甫接过毛泽东的试卷，只见毛泽东在试题《言志》答作中，以宏伟的气魄和豪迈的语言，阐明了自己求学救国的志愿。李校长阅后，大加赞赏，高兴地说：“我们学校里录取了一名建国人才!”在学堂里，毛泽东学习刻苦认真，进步很快，学到不少中外文学、历史、地理和自然科学知识。毛泽东以自己的真才实学博得了教员们的器重和赏识，但他还是觉得压抑。