有一次，他的父亲曹操看了他的文章后，非常惊讶地问：“这是你写的吗？”曹植忙跪下说：“我下笔就可以成章。如果父亲不相信，我愿意接受测试。”这时正好铜雀台落成了，于是曹操命自己的几个儿子各写一篇记文。曹植提笔便写下了名篇《铜雀台赋》，曹操这才相信曹植的文采的确高人一筹。
后来曹植的哥哥曹丕作了皇帝。曹丕心眼小，容不下这个弟弟，找了个罪名要处死他，说：“如果你能在七步之内做成一首诗，我就饶了你。如果做不成，可不要怪我了!”曹植请他出个题目。曹丕说∶“就以兄弟为题目，但不许出现兄弟二字。”曹植走出六步吟了一首诗：“煮豆持作羹，漉豉以为汁。箕在釜下燃；豆在釜中泣。本自同根生，相煎何太急?（大意：要把豆子煮成豆鼓，把豆梗抱来当柴烧。豆梗在锅下呼呼地烧着，豆子在锅里哭泣着：‘我们都是一条根上长出来的，你为什么要这样狠心地煮我而不肯轻饶我呢?’）”曹丕听了，羞愧地放了他。
晋朝诗人谢灵运说：“天下才有一石（十斗），曹子建（曹植）独占八斗。（才高八斗）”
“才高八斗”比喻文采极高。
（出自《世说新语?文学》和《释常谈?斗之才》）