方文山所作《献王谣》中的主人公就是西汉汉景帝的次子河间献王刘德。“秦火搜遗，史册存；献书雅名，天下闻”，汉景十三王，只有这河间王刘德是“夫惟大雅，卓尔不群”、“礼乐是修，为汉宗英”。
当时的百姓们非常爱戴这位王爷，尊称刘德为“献书王”。可就是这样一位风姿卓绝的人物，最终却遭到自己的亲兄弟汉武帝的怀疑，郁郁而终。刘德应该算是汉武帝的十二个兄弟中最无心皇位的人了，汉武帝为什么会对他有所猜忌呢？
这件事的祸源要从汉武帝还是胶东王的时候说起。汉景帝时期，景帝宠爱的几个夫人，无非就是栗姬、程姬以及王娡姐妹，而刘德就是汉景帝尤其宠爱的栗姬之子，他们所有皇子的大哥刘荣还曾被景帝立为太子。在那个时候，栗姬母子可谓是风头正旺，人人趋而附之，作为太子的同胞弟弟，刘德的身价也水涨船高。
可是，馆陶长公主本欲拉拢栗姬，缓和之间剑拔弩张的关系，想将女儿许给栗姬的太子儿子刘荣。栗姬一向恼怒馆陶长公主给汉景帝进献美女，想也没想就拒绝了这门亲事，言语上还挖苦馆陶长公主。此事过后，栗姬和馆陶长公主的关系更加不好了，馆陶长公主改变主意，转而拉拢景帝的另一位夫人，也就是王娡，定下了王娡之子胶东王刘彻和她的女儿陈阿娇的婚事。
之后，馆陶长公主就挑拨汉景帝和栗姬的关系，经常在汉景帝面前说栗姬的坏话，还诬陷栗姬对后宫夫人们使用“巫术”。再之后，汉景帝病重询问栗姬会如何对待他的儿子和后妃们，栗姬态度狠绝，更是让景帝失望。王娡和馆陶长公主趁机鼓动大臣们请立栗姬为皇后，则彻底惹怒景帝，景帝一怒之下就将栗姬打入冷宫，还废掉了刘荣的太子之位，改立刘彻为太子。
这件事过后，栗姬母子的地位一下子沉入谷底，最终的直接得益者就是刘彻和王娡母子，所以，刘彻继位以后，才会对刘德如此忌惮，总觉得刘德对他不怀好意。可是，刘德根本就是一脸懵逼啊，如果非要说他这一生对什么东西感兴趣的话，那无疑就是收藏各种各样的珍贵古书了，他哪里还有那些个争夺皇权的心思呢？
大家可以看看刘德这五十年的王爷生涯到底都做了哪些事，简直单调乏味极了，那就是四处奔走找书、买书、搬书、抄书、翻译书。他的生命中，书占了99.9%的比重，另外的0.1%则是日常生活的比重。他将毕生精力都投入到了对中国文化古籍的收集与整理上，对刘彻心心念念的皇位和权力没有半点欲望。
反而是对稀有的书的追求大过皇位，他可以为了一本书，放下王爷的身份去求一个平民，可以好言好语的对待那些给他甩脸子的人，也可以不远万里的到一个地方求书。但凡刘德有一点利用权势的意思，他大可以派一大批士兵，每家每户的搜啊，搜到书就直接抢走啊，还付钱，还好言相劝，还巴巴地去求他们干嘛？
刘德得到数以万计的珍贵书籍，很多都是秦朝时候躲过了秦始皇魔爪的孤本，他誊抄了一份，还将原书如数还给书主。据说，刘德所持有的书籍，可以与整个汉朝相比。汉朝的天下是打出来的，加上前朝的始皇焚书，汉朝很缺书，所以汉惠帝时期才会有“挟书律”。刘德将这些书都捐献给了朝廷，这对于汉武帝来说，无异于雪中送炭。
得知汉武帝竟然怀疑他的时候，刘德非常痛心，也没有心思再收集书籍了，而是整日待在家里喝酒作秀给汉武帝的探子们看，几个月后，刘德便命归黄泉了。悲哉！悲哉！