秦始皇后宫女子的生活：
杜牧的《阿房宫赋》写述了秦始皇后宫女子的生活：“妃嫔媵嫱，王子皇孙，辞楼下殿，辇来于秦。朝歌夜弦，为秦宫人。明星荧荧，开妆镜也。绿云扰扰，梳晓鬟也。渭流涨腻，弃脂水也。烟斜雾横，焚椒兰也。雷霆乍惊，宫车过也。辘辘远听，杳不知其所之也。一肌一容，尽态极妍。缦立远视，而望幸焉。有不得见者三十六年。”这样的描绘，看起来细致生动，然而却大体是基于文学家自己的浪漫想象。这种想象当然是以作者对于唐代宫廷生活的知识作为依据的。
可惜历史有限的相关记载，没有能够给我们提供反映秦始皇后宫生活的真切的信息。
有人注意到历史记载中没有关于秦始皇曾经立皇后的迹象，认为秦始皇似乎没有立过皇后，并对其原因进行了种种猜测。秦始皇确实没有立皇后吗？其因由究竟是什么呢？秦始皇个人的情感经历和性爱生活，又是一种怎样的情形呢？
可以先讨论后一个问题。
我们知道，秦始皇的儿子和女儿，人数并不算少。
《史记·高祖本纪》司马贞《索隐》写道：“《善文》称隐士云赵高为二世杀十七兄而立今王，则二世是第十八子也。”
《史记·秦始皇本纪》记载，秦二世胡亥登基之后，清洗秦王朝执政集团上层中有可能动摇他的权力和地位的力量，宗室贵族首当其冲。“行诛大臣及诸公子，以罪过连逮少近官三郎，无得立者，而六公子戮死于杜。公子将闾昆弟三人囚于内宫，议其罪独后。二世使使令将闾曰：公子不臣，罪当死，吏致法焉。将闾曰：阙廷之礼，吾未尝敢不从宾赞也；廊庙之位，吾未尝敢失节也；受命应对，吾未尝敢失辞也。何谓不臣？愿闻罪而死。使者曰：臣不得与谋，奉书从事。将闾乃仰天大呼天者三，曰：天乎！吾无罪！昆弟三人皆流涕拔剑自杀。”《李斯列传》写道：“二世然高之言，乃更为法律。于是群臣诸公子有罪，辄下高，令鞠治之。杀大臣蒙毅等，公子十二人僇死咸阳市，十公主矺死于杜，财物入于县官，相连坐者不可胜数。”另有一位公子高，又以另外一种特殊形式被害。“公子高欲奔，恐收族，乃上书曰：先帝无恙时，臣入则赐食，出则乘舆。御府之衣，臣得赐之；中厩之宝马，臣得赐之。臣当从死而不能，为人子不孝，为人臣不忠。不忠者无名以立于世，臣请从死，愿葬郦山之足。唯上幸哀怜之。书上，胡亥大说，召赵高而示之，曰：此可谓急乎？赵高曰：人臣当忧死而不暇，何变之得谋！胡亥可其书，赐钱十万以葬。”
《秦始皇本纪》所谓“六公子戮死于杜”，和《李斯列传》所谓“公子十二人僇死咸阳市”，很可能有重复的情形。如果只是按照《李斯列传》的说法，那么，包括公子扶苏和胡亥，则秦始皇的子女至少有25人。如果再加上“公子将闾昆弟三人”和公子高，则一共有29人。
如果“六公子戮死于杜”和“公子十二人僇死咸阳市”并不重复，那么，秦始皇的子女竟然多至35人。
这其实只是我们根据胡亥杀害其兄弟姐妹的相关资料作出的统计，实际的人数，可能还要多。
有学者统计，认为“始皇帝有子30位，女15位，子女共约45位”，又说“始皇帝儿子30位，女儿15位，子女共45位”。
这样说来，似乎应当消除秦始皇在性生活能力方面可能不正常的疑虑。
《史记·秦始皇本纪》记载，卢生对秦始皇说：“臣等求芝奇药仙者常弗遇，类物有害之者。方中，人主时为微行以辟恶鬼，恶鬼辟，真人至。人主所居而人臣知之，则害于神。真人者，入水不濡，入火不爇，陵云气，与天地久长。今上治天下，未能恬倓。愿上所居宫毋令人知，然后不死之药殆可得也。”于是，秦始皇说：“吾慕真人，自谓真人，不称朕。”随即命令“咸阳之旁二百里内宫观二百七十复道甬道相连，帷帐钟鼓美人充之，各案署不移徙”。“宫观二百七十”各有“美人”，可见这位帝王不仅“治天下，未能恬倓”，在情爱方面的兴致也是绝不“恬倓”的。此前的历史记录，又有：“秦每破诸侯，写放其宫室，作之咸阳北阪上，南临渭，自雍门以东至泾、渭，殿屋复道周阁相属。所得诸侯美人钟鼓，以充入之。”“诸侯美人”的相继“充入”，使得秦始皇后宫服务者的数量可以达到空前的规模。张守节《正义》引《三辅旧事》于是说：“始皇表河以为秦东门，表汧以为秦西门，表中外殿观百四十五，后宫列女万余人，气上冲于天。”
刘邦率领的反秦武装入咸阳时，秦后宫女子数量仍可以千计。《史记·留侯世家》写道：“沛公入秦宫，宫室帷帐狗马重宝妇女以千数，意欲留居之。樊哙谏沛公出舍，沛公不听。”此说“宫室帷帐狗马重宝妇女以千数”，而裴骃《集解》引徐广曰又举列另一种说法：“哙谏曰：沛公欲有天下邪？将欲为富家翁邪？沛公曰：吾欲有天下。哙曰：今臣从入秦宫，所观宫室帷帐珠玉重宝钟鼓之饰，奇物不可胜极，入其后宫，美人妇女以千数，此皆秦所以亡天下也。愿沛公急还霸上，无留宫中。沛公不听。”所谓“美人妇女以千数”，则明确指示了后宫女子人数可以千计。应当知道，这已经是秦二世胡亥清理过的后宫。《史记·秦始皇本纪》记载，“太子胡亥袭位，为二世皇帝。九月，葬始皇郦山。”“二世曰：先帝后宫非有子者，出焉不宜。皆令从死，死者甚众。”
和其他一些大有作为的帝王不同的是，秦始皇的女人们似乎没有一位在正史记载中留下过姓名。
在荆轲行刺秦王政时，据说有“鼓琴”女子以“琴音”提示秦王政自救。事出《燕丹子》卷下。据说荆轲“左手把秦王袖，右手揕其胸”，对秦的暴行予以指责，嬴政说：“今日之事，从子计耳！乞听琴声而死。”于是，“召姬人鼓琴，琴声曰：罗縠单衣，可掣而绝。八尺屏风，可超而越。鹿卢之剑，可负而拔。”荆轲不懂琴音，嬴政按照琴声的提示终于逃脱。荆轲的英雄事业以悲剧结局。这位救了嬴政性命的身份属于后宫服务人员的女子，堪称与秦王是真正的“知音”，《燕丹子》中却没有记录下她的姓名。《太平御览》卷七一引《三秦记》则称她为“王美人”：“荆轲入秦为燕太子报仇，把秦王衣袂，曰：宁为秦地鬼，不为燕地囚。王美人弹琴作语曰：三尺罗衣何不掣？四尺屏风何不越？王因掣衣而走，得免。”王美人的故事传奇色彩过于浓重，不可做信史读。
《水经注·沔水》里边有这样一段话，说《太康地道记》有这样的文字：吴地有盐官县。乐资《九州志》说：县有秦延山。秦始皇曾经经过这里，随行美人去世，葬于山上。山下有美人庙。《浙江通志》卷一一《山川三》“海盐县”条写道：“秦驻山，《至元嘉禾志》：在县南一十八里。乐资《九州志》云：县有秦径山，秦始皇经此，美人葬于此山下，有美人庙，故名。《水经注》云：“海盐县南有秦望山，秦始皇登以望海。”又录有彭绍贤《秦驻山诗》二首：“水浅蓬莱岁几更，凡夫那解驭风行。空教海外留徐福，一片荒山浪得名。”“翠盖金支想象间，昔时流水尚潺湲。美人似念今祠庙，死作山花不肯还。”《山东通志》卷六说，文登县北三十里有“烧车岭”。据《古今图书集成·职方典》说，秦始皇东巡经过此地，有妃生子而死，于是自烧其车。
如果这些传说接近历史真实，则大约秦始皇万里出巡，也是有女子随行的。
有学者对秦始皇生活的讨论，曾经涉及皇后问题。论者写道：“秦始皇帝似乎是没有立过皇后。从诸多历史文献及后人著作中也没有发现过皇后的痕迹。是他不想立皇后还是来不及立皇后？我以为前者的可能性是很大的，即他不想立皇后。不想立皇后的原因不外二条。一是，妻妾太众，看花了眼，似乎谁都不合适。二是，他觉得天下是一人之天下，皇后是无所谓的。这便是他的性格：多疑与独断。”
近年又有研究者提出了“为什么秦始皇没有立皇后”的问题，并且认为这是一个“千古之谜”、“古今大谜”。研究者指出，“论者较少就这一问题展开讨论。实际上此问题也关系到秦王朝的政权建设，在秦也不是个小问题。秦始皇帝未立皇后，为什么？其根本原因应从其当时的历史背景、始皇帝的个人性格及家庭环境去考虑。其原因大致有五：生性多疑，刚愎自用，无意立后；希图长生，久享尊荣，不愿立后；母子龃龉，怨母情节，无心立后；美人如蚁，内宫过滥，无法选后；皇后之贵，标准难立，进退无据。始皇帝未立皇后，太子从而缺位，造成后继非其人。仓促之间，皇帝驾崩，帝位空缺。赵、李作谋，胡亥窃位，内争引发外乱，触发了秦王朝固有的政治危机，这也是秦王朝早亡的诱因之一。”
《史记·秦始皇本纪》记载，卢生对秦始皇说：“臣等求芝奇药仙者常弗遇，类物有害之者。方中，人主时为微行以辟恶鬼，恶鬼辟，真人至。人主所居而人臣知之，则害于神。真人者，入水不濡，入火不爇，陵云气，与天地久长。今上治天下，未能恬倓。愿上所居宫毋令人知，然后不死之药殆可得也。”于是，秦始皇说：“吾慕真人，自谓真人，不称朕。”随即命令“咸阳之旁二百里内宫观二百七十复道甬道相连，帷帐钟鼓美人充之，各案署不移徙”。“宫观二百七十”各有“美人”，可见这位帝王不仅“治天下，未能恬倓”，在情爱方面的兴致也是绝不“恬倓”的。此前的历史记录，又有：“秦每破诸侯，写放其宫室，作之咸阳北阪上，南临渭，自雍门以东至泾、渭，殿屋复道周阁相属。所得诸侯美人钟鼓，以充入之。”“诸侯美人”的相继“充入”，使得秦始皇后宫服务者的数量可以达到空前的规模。张守节《正义》引《三辅旧事》于是说：“始皇表河以为秦东门，表汧以为秦西门，表中外殿观百四十五，后宫列女万余人，气上冲于天。”
刘邦率领的反秦武装入咸阳时，秦后宫女子数量仍可以千计。《史记·留侯世家》写道：“沛公入秦宫，宫室帷帐狗马重宝妇女以千数，意欲留居之。樊哙谏沛公出舍，沛公不听。”此说“宫室帷帐狗马重宝妇女以千数”，而裴骃《集解》引徐广曰又举列另一种说法：“哙谏曰：沛公欲有天下邪？将欲为富家翁邪？沛公曰：吾欲有天下。哙曰：今臣从入秦宫，所观宫室帷帐珠玉重宝钟鼓之饰，奇物不可胜极，入其后宫，美人妇女以千数，此皆秦所以亡天下也。愿沛公急还霸上，无留宫中。沛公不听。”所谓“美人妇女以千数”，则明确指示了后宫女子人数可以千计。应当知道，这已经是秦二世胡亥清理过的后宫。《史记·秦始皇本纪》记载，“太子胡亥袭位，为二世皇帝。九月，葬始皇郦山。”“二世曰：先帝后宫非有子者，出焉不宜。皆令从死，死者甚众。”
和其他一些大有作为的帝王不同的是，秦始皇的女人们似乎没有一位在正史记载中留下过姓名。
在荆轲行刺秦王政时，据说有“鼓琴”女子以“琴音”提示秦王政自救。事出《燕丹子》卷下。据说荆轲“左手把秦王袖，右手揕其胸”，对秦的暴行予以指责，嬴政说：“今日之事，从子计耳！乞听琴声而死。”于是，“召姬人鼓琴，琴声曰：罗縠单衣，可掣而绝。八尺屏风，可超而越。鹿卢之剑，可负而拔。”荆轲不懂琴音，嬴政按照琴声的提示终于逃脱。荆轲的英雄事业以悲剧结局。这位救了嬴政性命的身份属于后宫服务人员的女子，堪称与秦王是真正的“知音”，《燕丹子》中却没有记录下她的姓名。《太平御览》卷七一引《三秦记》则称她为“王美人”：“荆轲入秦为燕太子报仇，把秦王衣袂，曰：宁为秦地鬼，不为燕地囚。王美人弹琴作语曰：三尺罗衣何不掣？四尺屏风何不越？王因掣衣而走，得免。”王美人的故事传奇色彩过于浓重，不可做信史读。
《水经注·沔水》里边有这样一段话，说《太康地道记》有这样的文字：吴地有盐官县。乐资《九州志》说：县有秦延山。秦始皇曾经经过这里，随行美人去世，葬于山上。山下有美人庙。《浙江通志》卷一一《山川三》“海盐县”条写道：“秦驻山，《至元嘉禾志》：在县南一十八里。乐资《九州志》云：县有秦径山，秦始皇经此，美人葬于此山下，有美人庙，故名。《水经注》云：“海盐县南有秦望山，秦始皇登以望海。”又录有彭绍贤《秦驻山诗》二首：“水浅蓬莱岁几更，凡夫那解驭风行。空教海外留徐福，一片荒山浪得名。”“翠盖金支想象间，昔时流水尚潺湲。美人似念今祠庙，死作山花不肯还。”《山东通志》卷六说，文登县北三十里有“烧车岭”。据《古今图书集成·职方典》说，秦始皇东巡经过此地，有妃生子而死，于是自烧其车。
如果这些传说接近历史真实，则大约秦始皇万里出巡，也是有女子随行的。
有学者对秦始皇生活的讨论，曾经涉及皇后问题。论者写道：“秦始皇帝似乎是没有立过皇后。从诸多历史文献及后人著作中也没有发现过皇后的痕迹。是他不想立皇后还是来不及立皇后？我以为前者的可能性是很大的，即他不想立皇后。不想立皇后的原因不外二条。一是，妻妾太众，看花了眼，似乎谁都不合适。二是，他觉得天下是一人之天下，皇后是无所谓的。这便是他的性格：多疑与独断。”
近年又有研究者提出了“为什么秦始皇没有立皇后”的问题，并且认为这是一个“千古之谜”、“古今大谜”。研究者指出，“论者较少就这一问题展开讨论。实际上此问题也关系到秦王朝的政权建设，在秦也不是个小问题。秦始皇帝未立皇后，为什么？其根本原因应从其当时的历史背景、始皇帝的个人性格及家庭环境去考虑。其原因大致有五：生性多疑，刚愎自用，无意立后；希图长生，久享尊荣，不愿立后；母子龃龉，怨母情节，无心立后；美人如蚁，内宫过滥，无法选后；皇后之贵，标准难立，进退无据。始皇帝未立皇后，太子从而缺位，造成后继非其人。仓促之间，皇帝驾崩，帝位空缺。赵、李作谋，胡亥窃位，内争引发外乱，触发了秦王朝固有的政治危机，这也是秦王朝早亡的诱因之一。”