东晋有位名士，他的名字叫做许允，他的妻子是我国古代四大丑女之一的阮氏女。
阮氏女的父亲是东晋的阮德慰卫尉的女儿，是阮德如的妹妹，自小就长得其丑无比。阮氏女长相丑陋，很多俊男才子都不敢也不想娶她，所以她的婚事一直是家中父母的烦心事。眼看着阮氏女的年龄一天比一天更大，阮卫尉的父母的压力也越来越大。好在，阮卫尉在东晋是有权有势的权贵之族，至少有“权势”这种东西作为阮氏女的嫁妆，不会让阮氏女一点优势都没有。
阮氏女的父母和许允的父母经过商议，最终敲定了两家孩子阮氏女和许允的婚事。在古代，婚姻乃媒妁之言，父母之命，长辈已经定下来的婚事，根本没有办法反对。许允是当朝名士，才华横溢不说，人也长得格外俊俏。他非常不满这门亲事，更何况他要娶的还是极丑的阮氏女，这让他如何在好友面前抬起头来？
举行婚礼的那天，许允忍着恶心和不满，和阮氏女拜了天地，也完成了合卺礼，最后他两步并做一步，急匆匆的离开了新房，留阮氏女一人，独守空房。
自许允和阮氏女成婚以来，除了新婚那一天，两人有见过面以外，平常时候，阮氏女竟是再也没有见到自己的丈夫许允。两家的长辈们非常注意这对新婚夫妻的动态，当听闻许允许多天都不肯见阮氏女的时候，可头疼了！
有一天，下人匆匆来报，说是门外有许允的好友恒郎来拜访许允。阮氏女派了一位婢女去打听来的是谁，得知是许允最好的朋友恒范的时候，阮氏女放心了，以她对恒范的了解，恒范一定会劝说自己的丈夫的。
恒范见到许允以后，先是问了问许允新婚以后的近况如何，然后就劝说许允：“许允，阮家既然选择嫁一位丑女给你，会不会含有别的意思，阮家不是我们能得罪得起的，你做什么事情都要仔细考虑才行，你要记住，你的背后还有你的家人，还有你将来的前途！”许允被恒范说动，终于下定决心去见一见自己的丑妻。可是他前脚刚刚踏进房门，随即就想要退出去。阮氏女知道，要是这一次错过了许允，那他以后就再也不会来自己这里了。所以，她拼死也要抓住这次机会，她抓住许允的前襟，迫使许允停下脚步。
见阮氏女带着质问的眼神如此执着，许允放弃了离开，而是打算亲自和阮氏女说清楚。他不再继续往门外走，他说：“我只问你一个问题，妇人有四德，你觉得你能够满足几条呢？”
阮氏女说：“除了我缺乏的容貌，其他的我哪样不满足呢？我又问你，男子有上百种高尚的品德，你又满足多少呢？”
许允说：“我自然全都具备！”
阮氏女说：“百行以德为先，你只爱美色，不喜欢美得，所以怎么能说自己是一个完美的人呢？”
许允听后面色一僵，的确，他因阮氏女的丑貌而不喜她，但是这恰恰就是他从前所鄙视的那类以容貌看人的人。他意识到了自己的错误，从此以后也没有再躲着阮氏女，而是试着和她相处，尊敬她是自己的妻子。在相处中，许允发现了阮氏女的学识和修养都很高，和他真的很合得来，所以两个人的夫妻感情越来越深。
后来，许允坐上了吏部侍郎，他用人大多用熟悉的同乡，于是魏明帝就认为他在任人唯亲，将许允抓起来了。阮氏女不放心丈夫的脾气，追出去特意叮嘱许允说，到了那边一定要管住自己的脾气才行，否则就会被处罚的。魏明帝最后查明，许允虽然多用老乡，但是这些人都是有能力的人，而且工作完成得很好。许允被魏明帝放了出来，阮氏女对许允非常放心，并不担心，当看到许允平安归来以后，也像平常一样对待他。