程敏政，是明朝官员和学者，博学多才，名冠一时。程敏政是南京兵部尚书程信之子。10岁时，以“神童”被荐入朝，后受皇帝赏识，特下旨命其入翰林院就学，后入朝为官。
程敏政出身官宦书香世家，程家世代居住休宁，祖辈多入朝为官而有才学。父亲为南京兵部尚书程信，正统七年进士，母林氏为处士林欣女，后封夫人。
程敏政生而早慧，少时就已经展现出才学，受到孔文举和李长源的看重，十岁的时候以“神童”入朝，受皇帝赞誉。十三岁时其父入四川当职，程敏政随之，受侍郎罗绮赞誉。入朝受考之时，大学士李贤以圣节及瑞雪诗并经义各一篇考之，敏政应对自如。
十九岁之时，以《尚书》中顺天府乡试第一，成化二年中一甲二名进士，也就是俗称的榜眼。那个时候程敏政二十三岁，是当时进士及第的三百五十多个人中最年少之人。
进士及第之后，授编修一职，后参与《英宗实录》的修撰。程敏政学富五车，当时在翰林院中有这样一个说法：“学问该博称敏政，文章古雅称东阳，性行真纯称陈音，各为一时之冠。”成化五年中礼部贡举，后修《资治通鉴纲目》，十一年为廷试受卷官，二十二年主考顺天府乡试，二十几三年升詹事府少詹事兼翰林院侍讲学士。
弘治元年，程敏政受命修撰《宪宗实录》，任文华殿讲读。当时御史台大臣汤燕上书皇帝，请求皇帝远离奸臣，亲近贤臣，并且还专有所指。程敏政也被汤燕点名，当然他不是奸臣，而是贤臣之列。因此程敏政被一些奸诈小人忌惮，想要将他除掉。后来有御史王篙等人，以暖昧之言中伤敏政，希望让程敏政致仕。
当时有礼部尚书丘浚等人，怕程敏政因此而伤己身，御史权他说要自己辨别是非明白。程敏政回信道：“欧阳修和朱熹等先辈，曾经都受到了小人馋谤。因为欧阳公在朝执政，所以还有辩驳的能力。但是朱熹当时却只是庶僚，所以无法力辩，不然反而还会横生祸事。更何况上有老母，下有幼子呢！”
于是对于别人的中伤，程敏政无法辩驳，最终罢职回乡，在休宁南山读书讲学。有郎中陆容、给事中杨廉、进士夏超和锦衣卫叶通等人上书为其鸣冤，在弘治五年之时，冤情得到昭雪，而后官复原职。弘治七年，升太常寺卿兼侍讲学士，后掌院事。弘治十一年，提为礼部右侍郎，任《大明会典》副总裁，专掌内阁诰敕。
弘治十二年，程敏政与李东阳共同主考礼部会试。此次考试还没有到发榜之日，程敏政就被人弹劾说他事先头颅考试题目给徐经和唐寅。面对此质疑，程敏政力辩自己清白。事后也查明，此事真与程敏政没多大关系。然而程敏政最后到底还是因为在酷暑之日入狱，最后引发热疖痈毒，病重不治身亡。朝廷追赠其为礼部尚书，虽然死后哀荣，但死的太过委屈。这也引发一个问题，言官的确能对时弊有所规劝，然而当言官没有依据，乱弹劾之时，最终却只能带来祸患。