宋濂字景濂，号潜溪，是明朝初年著名大臣、文学家、史学家，有太史公的称号，与刘伯温同为一代文宗，明太祖朱元璋曾经赞誉宋濂为“开国名臣之首”。
元武宗至大三年，宋濂在金华浦江出生。最开始的时候，因为宋濂的出生之日与祖父一样，所以被取名为宋寿，到后来才改名宋濂。宋濂是早产儿，他的母亲怀孕仅七个月就生下了他，所以宋濂小的时候 ，虽然聪明机灵，记忆力很强，但是却体弱多病。还是家人悉心照料，宋濂才能顺利长大，并取得日后的成就。
宋濂聪慧好学，最出名的就是他求学的故事。他曾经先后在闻人梦吉、吴莱、柳贯等人名下学习。虽然今人对这些人不熟悉，但实际上他们都是当时著名的学者。本人聪慧好学，又拜师名门，宋濂学识出众，很快被人赞扬。
元顺帝至正九年，在危素等人的举荐下，元顺帝下诏命宋濂担任翰林编修的职位。宋濂婉言拒绝，随后入仙华山为道士，在这段时间潜心著书。
一直到至正十八年的时候，朱元璋军队攻取睦州，在安排好家人之后，自己却留了下来。至正十九年，朱元璋设学堂，宋濂为婺州郡学《五经》师。
至正二十年的时候，在李善长的举荐下，宋濂与刘基、章溢、叶琛等人一道接受朱元璋的应聘，前往应天府面见圣颜。面圣之后，宋濂被任命为江南等处儒学提举。后来宋濂的学识受到朱元璋的赏识，成为太子太师，教授朱元璋的儿子朱标“五经”。
朱元璋终于在公元1368年建国称帝，是为明太祖，改元洪武，为洪武元年。同年朱元璋下令修撰《元史》，宋濂与王祎一同被朱元璋重用，担任《元史》总裁官。
洪武二年，《元史》开修，宋濂任翰林院学士、中大夫、知制诰、兼修国史。《元史》书成之后，宋濂被任命为翰林院学士。
洪武三年，欧阳佑等儒士采得元朝事迹还朝，朱元璋于是下命续修《元史》，宋濂仍然担任总裁官。书成之后受到赞扬，但是不久之后，因为错过上朝时间，而受到处罚，降为翰林编修。
洪武四年，宋濂又升任奉议大夫、国子司业，不久因为没能按时呈上祭祀孔子时需要的奏章而被贬为安远知县。次年还朝为礼部主事，年末为太子赞善大夫。
宋濂因为学识出众，所以朱元璋有什么疑惑的时候，总会前来询问宋濂，而宋濂也能给出交好的回答。
洪武六年，朱元璋召四方儒士张唯、王辉等数十人，将他们都任命为翰林编修。宋濂因此升任翰林侍讲学士，教授这些新任的编修。同年与詹同同任总裁，奉命修《大明日历》。
洪武九年，除任翰林学士承旨，其余兼官如故。次年宋濂上书告老还乡。原本应该在家乡享受休闲的退休生活的宋濂，但是在洪武十三年的时候，却被牵扯进胡惟庸案中。虽然经过马皇后和太子朱标的求情，宋濂免于一死，但是宋慎与宋濂其次子宋璲都坐法死，宋濂也徙至四川茂州安置。
洪武十四年，宋濂在夔州病逝，享年七十二岁。虽然当地官员自发前来哭祭，但是一直到明孝宗弘治九年，才恢复宋濂的官职。明武宗追谥“文宪”。