朱标生于元至正十五年（1355年）九月太平陈迪家。 朱元璋称吴王时，立朱标为世子，随宋濂学习经传 。自幼受到悉心教导，明太祖对他寄予厚望，多方培养。洪武元年（1368年）正月，立为皇太子，正式确立他为接班人。
朱标从小接触儒家经典，性格仁慈宽厚，对弟弟们十分友爱，秦王朱樉、晋王朱棡、燕王朱棣、周王朱橚等弟弟曾多次有过错，朱标从中调和求情，使他们免受责罚，在诸王中威信最高。
洪武二十五年（1392年）视察陕西回来后，因风寒病逝，八月葬孝陵东侧，即明东陵，谥“懿文太子”。建文元年（1399年）追尊为孝康皇帝，庙号兴宗。燕王朱棣靖难之役称帝后复称懿文太子。大朙弘光元年（1644年）明安宗朱由崧复称孝康皇帝，清修《明史》亦称孝康皇帝。
人物生平
早期经历
朱标生于元顺帝至正十五年（1355年）九月，正史记载其乃孝慈高皇后马皇后所出，是为朱元璋的嫡长子，吴晗指出朱标出生在太平陈迪家中 。朱标出生时，父亲朱元璋正在率军攻打集庆（今江苏省南京市），长子的出世，给酣战中的朱元璋带来了莫大的欣喜。得报后，朱元璋兴奋地在当地的一座山上刻石曰：“到此山者，不患无嗣。”兴奋之余，也对儿子抱以极大的希望。至正二十年（1360年），便让宋濂等名儒为师授其经学，接受教育。
至正二十四年（1364年），在应天府自立为吴王，并立朱标为世子。至正二十七年（1367年），朱元璋令十三岁的朱标赴临濠祭拜祖墓，希望藉机训练他将来为人君的本领，临行前，朱元璋教导说：“古代像商高宗、周成王，都知道小民的疾苦，所以在位勤俭，成为守成的好君主。你生长富贵，习于安乐。外出，沿途浏览，可以知道鞍马勤劳，要好好观察百姓的生业以知衣食艰难，体察民情的好恶以知风俗美恶。到老家后，要认真访求父老，以知我创业的不易。”
册为皇储
洪武元年（1368年），大明王朝建立，朱标被立为太子。朱元璋对朱标极其爱护，命詹同考历代东宫官制，并选拔功勋道德老成者兼领东宫，辅导太子。其中左丞相李善长兼太子少师，右丞相徐达兼太子少傅，中书平章录军国重事常遇春兼太子少保，右都督冯胜兼右詹事，中书平章政事胡美、廖永忠、李伯升兼同知詹事院事，中书左、右丞赵庸、王溥兼副詹事，中书参政杨宪兼詹事丞，傅瓛兼詹事，同知大都督康茂才、张兴祖兼左右率府使，大都督府副使顾时、孙兴祖同知左右率府事，大都督府事吴桢、耿炳文兼左右率府副使，御史大夫邓愈、汤和兼谕德，御史中丞刘基、章溢兼赞善大夫，治书侍御史文原吉、范显祖兼太子宾客，不再与东宫外另设府僚，意在朱元璋外出征战期间，由太子监国、方便各将军丞相辅佐。 此外还在宫中特设大本堂，贮藏各种古今图书，让诸名儒轮班为太子和诸王讲课，并挑选国子监学生国琦、王璞、张杰等十多个才俊青年伴读。
在教学中，太子的一言一行，都被要求按礼法行事。朱元璋自己也时常赐宴赋诗，商榷古今。他曾特地对教育太子和诸王等人的儒臣说：“我的孩子们将来是要治国管事的，教育的方法，要紧的是正心，心一正万事就办得了，心不正，诸欲交攻，要不得。你要用实学教导，用不著学一般文士，光是记诵辞章，一无好处。”故此，除了让太子诵习儒家经典，又专门选了一批德行高雅的端人正士，又以梁贞、王仪为太子宾客，秦庸、卢德明、张昌为太子谕德，让他们把“帝王之道，礼乐之教，和往古成败之迹，民间稼穑之事”，朝夕向太子讲授。朱元璋还常常以自己的经历训导太子，要他明白创业的不易，守成的艰辛。朱标尽管生于安乐，但并无纨绔之习。他生性聪颖、忠厚，颇能领会，而且还尽心受教，对宋濂等人言必称师父，后宋濂一家牵扯进胡惟庸案中，朱元璋想处死宋濂，经马皇后及太子力保，才得免一死。长大后，温文儒雅，慈仁殷勤，颇具儒者风范。
监国治政
洪武四年（1371年）四月，朱标与常氏成婚。洪武七年（1374年）长子朱雄英出生，洪武十年（1377年）次子朱允炆出生。这年朱标二十二岁，朱元璋见他年纪已长，遂令今后一切政事并启太子处分，然后奏闻。有意让太子“日临群臣，听断诸司启事，以练习国政”。并告诫说：“我所以要你每日和群臣见面，听断和批阅各衙门报告，学习办事，要记住几个原则：一是仁，能仁才不会失于疏暴；一是明，能明才不会惑于奸佞；一是勤，只有勤勤恳恳，才不会溺于安逸；一是断，有决断，便不致牵于文法。我从作皇帝以来，从没偷过懒，一切事务，惟恐处理得有毫发不当，有负上天付托。天不亮就起床，到半夜才得安息，这是你天天看见的。你能够学我，照著办，才能保得住天下。”从此，朱标开始学习并协助其父处理日常政务。在这过程中，他每每希望实行“宽通平易之政”，但终多因与朱元璋意趣不合而难行其道。
患病去世
洪武二十四年（1391年）八月，朱标受命巡抚陕西。同时受封于这里的秦王朱樉因为在当地多次犯错而被召回京师，朱标因此也被要求趁机调查一下秦王的言行。朱标巡视归来后，献陕西地图，又替秦王说情调解，朱元璋才让朱樉回西安。
朱标自秦中视察返京后不久患病，在生病期间还向太祖上书关于筹建都城的事。洪武二十五年（1392年）05月17日，朱标病薨。太子去世后明太祖痛哭不已，祔葬明孝陵东，即明东陵，谥“懿文太子”。朱允炆即位后追尊为孝康皇帝，庙号明兴宗，明成祖夺位后复称懿文太子。
主要成就
辅助朝政
朱元璋称帝后，朱标为太子，一直到他去世，朱标帮助朱元璋处理朝政，将自己治国理政的理念在小范围内付诸了实践，很多仍有借鉴意义。
劝谏父皇
朱元璋对于一些不法勋贵采取严厉的做法，朱标表示反对，劝说朱元璋杀人太多，恐怕会伤了和气。宋濂就是在马皇后和朱标的劝谏下留下性命的。
考察关中
洪武元年（1368年），朱元璋下诏以汴梁为北京，以金陵为南京，效仿周唐的两京故事。洪武二十四年（1391年），朱元璋派遣太子朱标考察陕西地区。然而第二年朱标病逝，沉重打击了朱元璋，令其不愿再劳师动众地更换京师。
历史评价
《明史》评价：太子为人友爱。秦、周诸王数有过，辄调护之，得返国。有告晋王异谋者，太子为涕泣请，帝乃感悟。帝初抚兄子文正、姊子李文忠及沐英等为子，高后视如己出。帝或以事督过之，太子辄告高后为慰解，其仁慈天性然也。
方孝孺：“盛德闻中夏，黎民望彼苍。”“圣子承皇业，能疏四海衰。”
家族成员
父母
• 父亲：明太祖朱元璋。
• 母亲：马皇后。
弟妹
• 同母弟：朱樉、朱棡
• 异母弟：朱棣、朱橚、朱桢、朱椿等
• 妹妹：宁国公主、安庆公主等
后妃
• 吕氏（1359年—1402年）：太常寺卿吕本之女，明惠宗尊为“皇太后”，明成祖复称“懿文太子妃”，与幼子朱允一起被安置于懿文太子陵，随后和朱允一起死于火灾。
子女
• 皇子
条虞怀王朱雄英（1374年12月01—1382年06月12日）：常氏生，早夭，追封。
明惠宗朱允炆（1377年12月05日—1402年07月13日）：吕氏生，以皇太孙即位。
吴悼王朱允熥（1378年11月29日—1417年09月01日）：常氏生，被朱棣废为庶人并囚禁，南明弘光皇帝恢复其王位并追上谥号。
徐简王朱允（？—1402年07月13日）：吕后生，朱棣夺位后降封为瓯宁王并与母亲安置于懿文太子陵，接着就突然死于火灾，南明弘光皇帝恢复其王位并追上谥号。
• 皇女
江都公主：生卒年不详，洪武二十七年（1394年）下嫁长兴侯耿炳文之子耿璿。
宜伦公主：生卒年不详，永乐十五年（1416年）下嫁。
南平郡主：生年不详，永乐十年（1412年）去世，未下嫁。
朱标的故事（轶事典故）
为师求情
洪武十三年（1380年），宋慎被牵扯进胡惟庸案中，导致宋濂一家遭祸，宋慎与宋濂其次子宋璲都坐法死，朱元璋想处死宋濂，经马皇后及太子朱标力保，才得免一死，徙至四川茂州安置。
与父争执
据《名山藏》记载，朱元璋在征战中，尝为敌兵追击，高皇后马氏背著他逃命。马皇后死后，太子可能是考虑从此失去与其父缓冲的馀地，便将这一事件绘作图像，藏在怀中，以备不测。后来果真发挥了作用。一日太祖又大开杀戒，太子劝谏说：“陛下杀人过滥，恐伤和气。”朱元璋不作声。第二天故意把一条棘杖放在地下，叫太子拿起，太子面有难色，朱元璋说：“你怕有刺不敢拿，我把这些刺都给去掉了，再交给你，岂不是好。我所杀的都是天下的坏人，内部整理清楚了，你才能当这个家。”皇太子说：“上有尧舜之君，下有尧舜之民。”意思是说有怎么样的皇帝，就有怎么样的臣民，朱元璋大怒，拿起椅子就朝他掼，并继续追打，他就有意把图掉在地上，太祖看到图，感念马皇后而怒气得以消解。
洪武七年（1374年），孙贵妃去世，朱元璋令太子服齐衰杖期，太子以其不合礼法而拒绝执行，气得朱元璋要用剑击他。后来在众人的劝解下，事态才得以平息。
皇子咏月
有一天朱元璋观赏新月，诸皇子都在他身边。朱元璋命他们吟咏新月。后来未及登位的太子朱标诗云：“昨夜严陵失钓钩，何人移上碧峰头。虽然未得团圆象，也有清光照九州。”朱允炆此时年纪尚幼，也做了首诗：“谁将玉指甲，掐破天上痕。影落寒潭底，鱼龙不敢吞。”朱元璋读后，认为都非吉兆，因而心中闷闷不乐。
不过此新月诗最早记录于元末明初人叶子奇洪武十年（1377年）入狱后的著作《草木子》中 ，那时朱允炆才刚出生，不可能会写诗。此诗应为元顺帝的皇太子爱猷识理达腊所作。 因而该故事为后人虚构。
死因争议
根据清朝张廷玉奉命编撰的《明史·第115卷》记载，正值壮年的朱标于洪武二十五年（1392年）时患病去世，未即皇位。至于是什么病，没有具体说明，只有寥寥几笔，说是风寒，就把这个温文儒雅、敦厚善良的皇太子淹没在历史尘埃中。但是根据明末清初傅维麟撰写的《明书》记载，朱标早逝是因为和朱元璋发生争吵，精神压力过大，郁闷而致。这和明朝何乔远撰写的《名山藏》中写的朱标的死因雷同，不过，这两种解释似乎都难以让人信服。即便是《名山藏》是在《明史》之前，何乔远为人也刚直不阿，但是他是万历十四年（1586年）的进士，崇祯年间的工部右侍郎，在记载上多少会考虑到天子的形象。
史书记载
张廷玉，《明史·卷一百十五·列传第三》，
张廷玉，《明史·卷一百十五·列传第四》。
陵寝墓地
明东陵是朱标的陵寝，位于南京市紫金山南麓，明孝陵东，总体布局与明孝陵相似，但规模较小，有陵垣、陵寝大门、享殿前门、享殿及宝顶等建筑要素组成，主要建筑在一条南北轴线上分布，现存明东陵前门基址、排水设施以及门殿月台基址等多处遗址。陵寝前部的园墙平面前尖后方，呈龟背形，格局特殊，是中国所知的帝陵平面布局形态 .
影视形象
• 1981年电视剧《游侠张三丰》：张国荣饰演朱标；
• 1987年电视剧《大明群英》：潘文柏饰演朱标；
• 1993年电视剧《朱元璋》：黄河饰演朱标；
• 1998年电视剧《帝王之旅》：陈宝国饰演朱标；
• 2004年电视剧《朱元璋》：侯祥玲饰演朱标；
• 2006年电视剧《传奇皇帝朱元璋》：潘粤明饰演朱标；
• 2007年电视剧《大槐树》：杨紫茳饰演朱标；
• 2010年电视剧《洪武大案》：张进饰演朱标。