彭玉麟是清朝人士，生于嘉庆二十一年，清朝著名的政治家、军事家，与曾国藩、左宗棠并称为大清三杰。
他不要官，一生六辞高官，当初被咸丰帝任命为安徽巡抚时，他说他在兵营里面待久了，不适合处理民政，没有能力担得起一省之事，还是在军营里面待着比较爽快。后来又说自己当年从军时因为情况紧急，没能为亡母守够三年的孝期。现在国家安定了，仗打完了，我也要解甲归田去守孝了。
这并不是说他不喜欢做官，而是当国家没那么需要他的时候，他就会自愿退下来。如果国家需要他，他一定挺身而出。所以在中法战争爆发时，当时他已经六十四岁了，还是带着棺材板毅然决然地奔赴了战场，漂亮地打赢了这场战争。
他不要钱，身居高位，也没有利用手中的权势为自己谋福利。他打赢了仗，朝廷奖给他的钱财都被他捐给了家乡。听闻自己的儿子花钱去修缮房屋，连连斥责，认为这是不该花的钱，即使修缮的房屋只是三间老屋。
甚至在他死后，彭玉麟还把自己多年的俸禄、养廉和经费统统捐给了朝廷充作军费，这笔钱林林总总大概有一百万两，彭玉麟说捐就捐了。
他不要命，湘军的人都知道他打仗的这种狠劲。中弹了也不在乎，随便包扎一下就又上了战场，甚至有时候连包扎不包扎也不在意。
沉着冷静，乘坐的船被炮弹击中了桅杆，直在水面上打转转，彭玉麟没有丝毫慌乱。甚至以高龄奔赴战场，带着自己的棺材，打不赢死在那就好了。
彭玉麟是一个冷酷严肃的将军，站在他面前你肯定会胆寒。但是这样的人，一旦动情就深情的要命，他的所有柔情都给了一个无法得到的女人——梅姑。
梅姑是他外婆的养女，彭玉麟又是从小在外婆家长大的，两人自幼相识，年纪又相仿，可以说是一对青梅竹马了。
他俩虽没有血缘关系，但是在身份上，梅姑却是他的姨妈。两人虽然已生情意，但是在礼俗的约束下，他们并不能光明正大地以夫妻的身份在一起。他们的爱情虽然甜蜜，但还是有丝丝涩意。
知道彭玉麟的母亲发现了他们不容于世的恋情，大为震惊，硬生生地把他俩分开了，带着彭玉麟离开了外婆家。
后来迫于母亲的压力，彭玉麟不得不娶妻生子，但还是忘不了心中的白月光。后来听到梅姑被许配给别人，难产而死，彭玉麟心都碎了，哭吟“一生知己是梅花”。
彭玉麟立誓在他有生之年要画万朵梅花来纪念梅姑。在梅姑死后的每一个晚上，彭玉麟都立于书桌前，细细研墨，在花枝上画上一朵又一朵的梅花，或含苞待放，或傲雪凌霜。笔笔之间都像是在诉说他未完的情意，怀念着那个记忆中的青梅竹马。
光绪十六年，彭玉麟病逝，陪伴在身旁的就是他多年来画的万朵梅花。