因为这样的情况，所以后世许多人在提到东林党的时候，是持贬义态度的。不否认东林党后期，的确失去了本真，但是却也不能否认，东林党中的许多官员，仍然是一心为国家着想的正直清官，比如说左光斗。
左光斗处在党派斗争十分激烈的时期，或者说左光斗的某些行为，加剧了东林党和阉党的矛盾。当然东林党和阉党，本来就先天存在矛盾的。左光斗的所作所为，因为触犯了阉党的利益，招来阉党的仇恨，但是却是对国家有利的。
移宫案是明朝三大案之一，具体是明光宗去世之后，宠妃李选侍居正宫乾清宫，企图携天子以令诸侯，掌握国家大权。是左光斗和杨涟等一干正直大臣联合，摧毁了李选侍的野心，保证了君主权利的绝对性，稳定了新君继位的局势。
移宫案发生之后，阉党对左光斗十分痛恨。一直想找机会拉左光斗下马，后来魏忠贤专权之后，左光斗和杨涟多次上书弹劾，惹怒魏忠贤。
魏忠贤因为受到明熹宗的宠爱，掌握国家大权，在朝中大肆铲除异己。东林党的一干人等，都是魏忠贤的大敌，特别是左光斗和杨涟这样的东林党领袖人物，更是必除之人。
左光斗后来被魏忠贤诬陷下狱，受到严酷刑罚的折磨，最终还不等送到法司审判，就被杀害在狱中，令人痛惜。
以魏忠贤为首的阉党，在明熹宗一朝呼风唤雨。在这个时候，还敢站出来与之对抗，左光斗的品德和对国家人民的忠诚已经无需多说。
史可法不仅是东林党的重要人物，朝廷的肱骨大臣，同时他还是史可法的老师。据说左光斗当年在巡视京城的时候，偶然在破庙中躲雪，遇见了当时在那里借居的史可法。
左光斗进入庙中的时候，史可法正伏在案上打瞌睡，桌面上放着几卷文稿。左光斗仔细看了，发现这几卷文稿不仅字迹清秀，文采出众而且立意新颖，是难得的好文章，于是起了爱才之心。
离开的时候，害怕史可法着凉，还将自己的披风搭在史可法的身上。出去询问了和尚，史可法的名字，将名字记住。
后来史可法参加考试，左光斗将其评为第一。考试过后，左光斗还将史可法带入自己家中，悉心教导，给予食宿，建立了深厚的师生情谊。
左光斗后来被魏忠贤陷害入狱，在狱中受到严刑酷打。史可法打听到这个消息，想尽办法，贿赂了狱卒，让他带自己进去见左光斗一面。
狱卒被史可法打动，让史可法改头换面，入狱探视左光斗。看见自己老师一身血肉，虚弱的躺倒在草堆之中，史可法十分痛惜。然而当左光斗看见史可法的时候，却对他一番严厉呵斥。
倒不是说史可法做了什么对不起的左光斗的事情，而是左光斗害怕自己牵连史可法，因此对史可法前往探视的行为十分反对。
为了将史可法赶走，左光斗还抓起手边的镣铐向前砸去。史可法最后只好忍住悲痛，从牢里退了出来。等到左光斗被杀害之后，史可法又买通狱卒，为自己的老师收敛了尸身。师生情谊，可见深厚。