夏允彝是明朝末年大臣，忠义之士，是著名民族英雄，抗清志士夏完淳的父亲。夏允彝是松江华亭县人氏，生于公元1596年，去世于公元1645年，字彝仲，号瑗公，在万历年间与友人结成“几社”。
明朝末年，结社成风，特别是江南一带才子书生云集之地，大大小小，各种形式的文社数不胜数。社内成员们定期聚会，除诗词唱和之外，同时也谈论和抨击时政，评说当朝政治和官员。
明朝覆灭那一段时间到南明时期的党争，关键在于复社、东林党和阉党余孽。大家都知道，前期以清正刚直著称的东林党，到了后期混入了不少“急功名、多议论、恶逆耳、收附会”之人，完全违背了东林党当初的宗旨。而复社不同，这个社团形成于崇祯二年，由大名士张溥汇集南北许多知名文社，包括江南应社、苏州羽明社、浙西闻社、江西则社、中州端社等。所以复社还是一个新兴的社团，带有热血救国之心，强调以“以学救时，以学卫教”。
夏允彝与同郡陈子龙、徐孚远等人结成的“几社”，与复社形成在啊同一时期。强调的是师生、亲友相传，所以有很强的凝聚力。
夏允彝自幼喜欢读书，擅长文辞，在崇祯十年之时中进士，后入朝为官。夏允彝仕途短暂，只做过福建长乐县县令。不过本人政绩很好，曾经获得全国五位政绩最突出的优秀知县奖。而且还得崇祯帝亲自接见，不过可惜的是，后来因为母亲去世，所以辞官回家守孝，也不能为当时的明朝做出更多的贡献。
崇祯十七年，明朝灭亡。夏允彝悲痛不已，但还是打起精神，图谋光复大业。当时史可法等人，在南京拥立福王注有送的登基，建立南明弘光小朝廷。夏允彝得知之后，急忙前往南京，拜见史可法，与之商议国家恢复大计。
弘光小朝廷运行的时间很短，不久就被南下清军攻破。因为弘光朝的迅速破灭，夏允彝想要报效国家的想法也落空。但是他并没有放弃，当时他虽然流落乡野，但仍然思图恢复明朝，光复大业。
夏允彝写信给自己的学生——明朝江南副总兵吴志葵，商量准备合兵攻取苏州，然后收复杭州，再进兵南京，希望能保住明室半壁江山。但是吴志葵本人没有大才，不是行军打仗的好手，同时手底下的士兵也都是一群乌合之众。所以尽管夏允彝打算很好，但是根本没有条件完成。吴志葵不仅没有打下苏州，同时手底下的士兵还被打的四处溃散。
这个时候的夏允彝，终于知道天命不可违，局势顷颓已经无法挽回。所以他平静的回到家中，选择了自杀。当时有人劝他保留自己，图谋东山再起。同时清廷方面也对他伸来橄榄枝，表示只要他肯出山，定给予高官厚禄。等遭到拒绝之后，又说只要能见一面就可以了！夏允彝以贞妇自比，严词拒绝。
后人记夏允彝之死，都说他最后投河于松花江，殉国而亡。但其实并不准确，他虽然的确是溺死的，但是却不是投河。
据现代学者考证，夏允彝之死，其实形同日本人仪礼性的剖腹自杀。据说他进入松塘之中进行这个仪式，其兄、子、妻妾家人，皆肃穆哀恸地立于水滨观视。
松塘水浅，只达其腰身，他将自己的头颅生生的埋入水中，背部朝天，最后呛肺而死，生殉了大明朝。
夏完淳正是受到父亲的忠义教导，又目睹父亲生殉的惨状，更是坚定了他抗清报国的决心。