李流芳是明代诗人和书画家，为安徽人氏，后来侨居嘉定。在嘉定时，与唐时升、娄坚、程嘉燧交好，四人志趣相投，不慕名利，经常徜徉在山水田园之中。又因为四人在诗文书画方面有所成就，凭此为时人熟知，所以有了“嘉定四先生”的称号。
人物档案
姓名：李流芳
字：长蘅、茂宰
号：檀园、香海、古怀堂、沧庵、晚号慎娱居士、六浮道人
国家：中国
民族：汉族
所处时代：明朝
出生地：歙县
出生时间：公元1575年
去世时间：公元1629年
职业：诗人、书画家、书法家
主要成就：“嘉定四先生”之一、“画中九友”之一
主要作品：《檀园集》
李流芳出生于明朝的一户官宦人家，万历三年，在嘉定南翔出生。祖籍是安徽歙县南丰，后来祖父李文邦之时，迁居到南翔，担任成山卫指挥使，封赠公爵。
李流芳全家都是读书人，父亲李汝筠系县学生，伯父则在嘉靖年间中进士，为安吉知州。堂兄李先芳，也在万历年间中进士，任四川参议。
李流芳的父亲，生了兄弟四人，长兄李元芳为诸生，有诗名。二哥李名芳，在万历年间中进士，后选为翰林院庶吉士，弟弟李三芳，定海县丞。
出生在这样的家庭，李流芳自然受到了良好的教育。家里人都希望他们能学习成才，对他们倾心培养。
李流芳最开始读书，也是志在科举。他潜身东林庵中，专心读书，希望能够他日高中。但是他科举之路并不顺畅，三十二岁才好不容易考中举人。后来又多次赴京参加殿试，都名落孙山。
科举落第，李流芳本来就有些心灰意冷。加之当时朝政以魏忠贤为首的阉党把持，忠直大臣都受到阉党的打压和排挤，仕途凶吉难料。于是李流芳，干脆放弃科举，回到家乡，自建“檀园”，绝意仕途。
回到嘉定的李流芳，与名士书生交好，他们交流论道，共同学习，最新田园山水，一派高人隐士之风。仕途的不得意，让李流芳在文学方面得以精进，成为当时名士。
就这样李流芳在嘉定度过了此后的人生，于崇祯二年去世，享年五十五岁。据说他是因为忧心衰败的国家，以致吐血身亡。