袁世凯是晚清最大的军阀割据势力首领，手中掌握的是清廷军事实力最高的新军。革命前夕，与南方革命军相约，只要推翻清政府，就让他担任大总统。
后来袁世凯信守诺言，威逼隆裕太后颁布退位诏书，他得以担任中华民国首任大总统。一步登天袁世凯并不满足，他还想长长久久的在高位待下去，于是进行了复辟，成为封建皇帝。虽然失败了，但是袁世凯的影响还在。
袁世凯作为中国近代史上的著名政治人物，很少有人知道他出身不高，是妾生的庶出子。他的母亲原本只是父亲家里的一个小丫鬟，因为烙的馅饼袁父很爱吃，渐渐的留了心。
后来袁父将袁母纳入房中，有了袁世凯。袁世凯发迹之后，将母亲接到身边孝顺。后来袁母去世，落叶归根，袁世凯亲自护送母亲坟墓回到项城老家。
按照礼制，庶出的袁母是不能葬入袁家祖坟的。但是袁世凯当时位高权重，以为凭自己的地位袁氏族人也该通融。
他一路扶灵回到袁家，当时担任袁氏族长的二哥（同父异母）却干脆的拒绝了。不管袁世凯怎么说，就是不让袁母葬入祖坟。
袁世凯碰了一鼻子灰，但也没有办法，最后只命人找了个风水宝穴，将母亲葬了进去。据说下葬之时，袁世凯设宴招待百姓，一日三餐，长达半月，环绕牌坊的炮仗响了三天三夜。
中国人自古视死如生，为了让自己的母亲在地下过上好日子，袁世凯还为自己的母亲陪葬了大量的金银财宝。依照袁世凯当时的地位，陪葬品绝对不少。
袁世凯下葬回家，又突然担心自己这般大张旗鼓的举办葬礼，大家都知道里面埋了不少宝物。若是被盗墓贼挖了，母亲难得安宁。
一想到这儿，袁世凯再也待不下去。他左思右想，叫来守墓官朱奎，暗中吩咐朱奎在夜里挖一个洞。
朱奎接到密令，趁着天黑就在袁母坟墓那儿挖了个一人宽的大洞。等到第二日袁世凯一来，就望着洞口怒声责问：“朱奎，你就是这样守墓的？来人，把他拖下去毙了。”
这事儿很快就传了出去，百姓们议论纷纷。当时好几拨盯上袁母随葬品的贼人，听说墓已经被盗，守墓官被杀，也只能无功而返了。
朱奎有一至交好友名叫严奇，朱奎挖墓一事被他看在眼里，知道里面有诈。当得知朱奎被杀后，带着他的儿子跑了。
许多年过去了，严奇带着朱奎的儿子重新来到袁母坟前。当他们费劲心力挖开坟墓，打开棺材之时，却发现这是一座空棺。当时他就意识到，自己的好友怕是白死了。
袁世凯杀朱奎，就是为了掩人耳目，做出自己坟墓被盗的假象。按理说这已经保住了坟墓，为何最后却是一具空棺呢？
难道有盗墓贼识破诡计，暗中出手？如此随葬品一扫而空尚能理解，袁母的尸首又为何不翼而飞呢？
这个谜团，一直等到1966年袁世凯母亲的坟墓被人再次挖开，才找到了答案。原来袁世凯为了保护母亲尸骨与随葬品，施的是连环计。
一以坟墓被盗，朱奎之死掩人耳目。而真正保护他母亲的，却是设了两口棺材。放置在人们眼前的是一具空棺，而敛葬袁母尸体的棺材埋在空棺五尺之下。
如此设了两道障碍，最终使得袁母坟墓的完好。