都说皇帝爱长子，百姓爱幺儿，家中最小的那个总是最受宠爱的，然而，在真正的皇家，最受宠的也并非都是长子，比如窦太后小儿子刘武就是一个备受宠爱的老幺。
窦太后就是我们熟知的窦漪房，她是历史上著名的女奴出身的皇后，是一个极其宠爱小儿子的母亲。汉文帝死后，窦漪房的大儿子刘启登基为帝，是为汉景帝。汉景帝还没立太子的时候，曾在一次醉酒以后对刘武说：“我千秋万岁之后，传位于梁王你。”刘武听了暗自高兴，但还是谦虚地推辞了。
汉景帝又不是没有儿子，他之所以会说出这样的话，全都因为他有一位偏心偏到极点的母亲。
窦漪房经常劝景帝百年之后将皇位传给她的小儿子刘武，这样一来，兄弟俩都可以当皇帝了。景帝是个孝子，他不想违逆母亲，让母亲为难和伤心，只好口头上答应此事，但是心里却很不是滋味。
他趁着醉酒说出要将皇位传给刘武这样的话，一是为了满足母亲的心愿，二是为了试探刘武。窦太后听了他的话以后非常高兴，而刘武却十分懂事的拒绝了此事。
公元前154年，西汉爆发了著名的七王之乱，吴、楚两国率先发兵攻打刘武所在的封地梁国。刘武的梁国地大物博，人力财力都十分雄厚，这也全靠了窦太后和景帝平时经常赏赐刘武的缘故，此刻刘武才有实力以一己之力对付两个诸侯国的联军。
刘武据守睢阳，坚决抵御吴、楚联军，等待着景帝的援军。
景帝的臣子周亚夫却在此时献上一条计策，放着梁王不管，将朝廷主要兵力放在消灭其余叛乱的五国上面。景帝答应了这一策略，等到七王之乱结束之后，刘武梁国兵力所杀的吴楚叛军和朝廷正规军持平！
刘武这样维护景帝的江山，既是因为景帝是爱护他的兄长，也是因为景帝曾经对他许下的那个将皇位交给他的承诺。
七王之乱以后，刘武在朝中威望更甚，景帝对他的猜忌也越来越强烈。最后，景帝顺着臣子的建议，将长子刘荣封为太子。刘武怨恨那些反对他继承皇位的大臣，就暗中派人刺杀他们，后来此事泄露，景帝大怒。几年之后，刘荣被废，支持刘武的那股势力又死灰复燃了。
这一次，连窦太后都向景帝施加压力，景帝只好召刘武进京，谁知刘武却在进京前金蝉脱壳，躲进了长公主的园囿内。景帝的使者没能接回梁王刘武，窦太后得知刘武失踪的消息以后更是直接指着景帝的鼻子大骂：“皇上杀了我的儿子！”
景帝心痛万分，好在最后刘武自己现身，证明了景帝并没有杀他，这才让窦太后心里好过一些。但是，经过此事，景帝和窦太后终究是母子离心了，从那以后，景帝不再召刘武进京。刘武也明白自己此生与皇位无缘，他心神恍惚地过了好几年，在一个夏季得了热病匆匆过世。
虽然刘武不是被景帝害死的，但是窦太后却始终认为刘武之死是景帝不传皇位造成的，母子感情就此破裂。