众所周知，西汉的开国皇帝汉高祖刘邦曾对功臣大开杀戒，建立西汉以后，刘邦大封功臣，其中异姓王就有八个，而这八个人就是后来刘邦主要的打击对象。
这八个异姓王中，一人早死，六人被杀，唯独只有长沙王吴芮活了下来，还传承了五世。
长沙王吴芮是如何躲过刘邦的杀意的呢？
汉初八大异姓王分别是：齐王韩信、梁王彭越、淮南王英布，赵王张耳、燕王臧荼（后燕王卢绾）、长沙王吴芮、韩王信。
兵仙韩信想必大家再熟悉不过了，他就是打败了项羽的汉初名将，军功赫赫。
项羽死后，刘邦夺得天下，改封韩信为楚王。韩信将项羽的旧将钟离昧收留在自己身边，有人就向刘邦告韩信谋反，刘邦就抓了韩信。最后，刘邦虽然赦免了韩信的罪过，却将韩信贬为了淮阴侯。
韩信见刘邦对他的猜忌越来越深，常常装病不与刘邦见面。
后来，陈豨叛乱，刘邦出兵平叛，韩信暗中谋划袭击吕后和太子，最终被吕后和萧何将计就计杀死，诛灭三族。
此事刘邦虽没有出手，但是他却是一种默许的态度。
彭越也挺惨，陈豨造反时，刘邦让他出兵相助，他却以生病为由，只派了部将带领军队去帮助刘邦，结果惹来刘邦的斥责。
彭越的部将看不得彭越受委屈，就说了句不如造反的话，谁知却被彭越的太仆听见了，最后太仆告发彭越谋反，刘邦就以“反形已具”的罪名诛灭彭越三族，还枭首示众。
英布纯粹是被刘邦吓得造反的，他见韩信、彭越相继被杀，自然而然联想到自己可能也会被刘邦所杀，所以先发制人造反，结果却以失败告终，被杀惨死。
臧荼和英布一样，也是被刘邦吓到造反。刘邦对项羽的旧部大开杀戒，臧荼从前就跟着项羽，自然担心自己，可惜造反失败，同样落得个惨死的结局。
后来的燕王卢绾也造反了，他是和陈豨一起起兵叛乱的，失败后投奔了匈奴，客死异乡。
韩王信就更别提了，不但造反，还投靠了匈奴，最后兵败被杀，咎由自取。
赵王张耳运气不好，虽然当了异姓王，但是死得很早，他儿子张敖继承了王位，娶了刘邦唯一的女儿鲁元公主。刘邦觉得异姓王碍眼，专门上门找茬，羞辱张敖，引得张敖的丞相气愤不已，刺杀刘邦，最后张敖受到牵连，被贬为宣平侯。
最后一位就是长沙王吴芮了，他是春秋战国时期吴国王室之后，也是第一个响应秦末农民起义的秦吏。项羽分封诸侯，吴芮被封为衡山王。
后来，在好友张良的劝导下，吴芮改投刘邦，拥立他为皇帝。刘邦对吴芮同样不放心，他屡屡试探吴芮，还把吴芮封到较为偏远的地方。但是，吴芮按照张良的建议，保存实力的同时低调做事。
为了安稳生活，他还把自己的很大一部分领地让给了刘邦子女，把部分精兵分到荆王刘贾（刘邦堂兄）帐下。
吴芮的兵力本就不多，分了一部分出去以后就更加不具有威胁性了，因此刘邦在世时，吴芮并未遭到迫害。
吴芮及其子孙得以世代承袭长沙王的爵位，到了第五代的时候，因没有后人才收回了王爵之位。