刘邦作为这场战争一方的代 表，终于夺得了胜利。然而历史表明：从固陵一役刘邦败北，到垓下 韩信战胜 项羽，那些拥有军事实力的异姓王，显然是最后灭楚的主要力量。他们在整个楚汉战争 中，发挥着 举足轻重的作用。随着项羽的败亡，异姓王作为政治砝码，在刘邦的政治天平上，分量陡然增加了。这些异姓王拥有兵权，论军事力量，刘邦很难与他们 相匹敌。历史处在转折的关头，如何对待异姓诸侯王，将关系刘邦能否顺利称帝的问题，尤其是那位“勇略震主”的韩信，更成为刘邦心目中疑忌的人物。
刘邦灭楚后的第一个举动，就是剥夺韩信的兵权。公元前202年十二月，垓下决战刚刚结束，刘邦以鲁国不降为名，当即“引天下兵”北伐，去对付一个小小的 鲁国。而事实上，鲁国不战而降，无需用兵。刘邦立即回到定陶，出其不意地驰入韩信的兵营，将这位拥有最大军事实力的异姓王的兵权，再一次加以袭夺。这才是 刘邦率军北上的真正目的。这一防患未然的戏剧性的举动，表明异姓王成了刘邦的心腹之患，也预示着最终削夺异姓王的权力，将是一场不可避免的政治斗争。
但是，这些异姓诸侯王如韩信、英布、彭越等，在楚汉战争中都立下汗马功劳。他们有的早就封王，有的则得到过刘邦预许封王，当时立即削夺他们的封号，势必引起异姓王起兵反抗，不利于刘邦践祚称帝，至少战乱将继续下去。
刘邦毕竟谙于权谋，为了结束长期的战争，建立新的封建王朝，他对拥有军事实力的异姓王，采取了暂时妥协的政策，既承认他们的合法地位，又对他们处处加以 防范。公元前202年正月，刘邦继剥夺韩信兵权之后，又采取另一重大行动，即以韩信熟悉楚地风俗为名，把他移至淮北改封为楚王。从表面上看，韩信改封为楚 王，封国比过去还大，然而他突然移封新地，离开由他经营一年多、又是战略要地的齐国，即使想起兵反汉，困难也更大了。刘邦对韩信的防范，确实到了无以复加 地步。
对于其他异姓诸侯王，刘邦仍保留他们原有的封地封号，或者依照预许的诺言加封，甚至还封了两个边远地区的异姓王，以换取这些异姓王在政治上的支持。这是一项通权达变的办法。汉初分封的异姓诸侯王，共计八人，他们分封的情况如下。
韩王信（韩襄王之孙），高祖二年（前205）十一月立。据有原韩国故地，都于阳翟（今河南禹县）。
赵王张耳，高祖四年（前203）立。张耳死后，子张敖继立，据有赵国故地，都于襄国（今河北邢台）。
淮南王英布，项羽封为九江王。高祖四年（前203）七月，改封为淮南王，据有淮南之地，都于六县（今安徽六安）。
楚王韩信，高祖四年（前203）二月封为齐王。翌年正月，改封为楚王，据有淮北之地，都于下邳（今江苏邳县南）。
梁王彭越，高祖五年（前202）正月立。据有原魏国故地，都于定陶（今山东定陶）。
燕王臧荼，原受封于项羽。高祖五年（前202），保留原封号未变，据有燕国故地及辽东，都于蓟（今北京大兴）。
长沙王吴芮，项羽封为衡山王。高祖五年（前202）二月，改封为长沙王，都于临湘（今湖南长沙）。
闽粤王无诸，高祖五年（前202）二月立，据有闽中之地，都于冶（今福建闽侯）。
刘邦对异姓王暂时的妥协，使他顺利登上了皇位。公元前202年二月，刘邦即帝位于汜水（今山东曹县附近）之阳，定国号“汉”，史称“西汉”或“前汉”。这位汉王朝的开国皇帝，就是历史上的汉高祖。
刘邦即位之后，最初建都于洛阳，不久采用齐人娄敬之说，将都城迁往关中。娄敬针对汉初遭受战争严重破坏、社会动荡不安的情况，提出迁都关中以防患未然。 汉高祖刘邦像刘邦征求臣僚们的意见，多数大臣主张建都洛阳，只有谋臣 张良持异议。张良着眼于汉初异姓王拥兵自重的政治形势，认为洛阳四面受敌，不是用武之 地，而关中沃野千里，三面有天险可以固守，一面可以东制诸侯，进可攻而退可守。这就是所谓“金城千里，天府之国”（《史记·留侯世家》），从而支持娄敬迁 都的建议。于是，刘邦即日西入关中，定都长安（今陕西西安西北）。
汉王朝迁都长安，固然占据了秦中天险，然而汉初民心未集，社会依旧 功荡不安。刘邦迁都刚刚两个月，叛乱事件就相继发生。高祖五年（前202）七月，燕王臧荼起兵叛乱，刘邦亲自率军征讨。最后臧荼兵败被俘，刘邦立卢绾为燕 王。接着，原项羽的部将、颍川侯利几，也举兵叛乱。刘邦再一次将兵亲征，击破利几的反叛。不仅如此，那时的汉王朝面临着许多重大社会问题，其中如重建新的 统治秩序；恢复极度凋敝的社会经济；抗击北部匈奴贵族的骚扰；以及异姓王势力的存在等，构成了汉初复杂的政治经济形势。它们直接关系到这个新生王朝的生存 和巩固，迫使西汉统治者采取有效的措施，来解决这些迫在眉睫的社会问题。
二、郡国并行混合政体
——汉初的政治、军事制度
汉初的社会形势错综复杂，刘邦即位伊始，首先着力于健全汉家制度。它们包括政治、经济、军事、法律、礼仪等项制度。这是建立西汉统治秩序的重要步骤。史称“汉承秦制”，其实并不尽然。汉初各项制度，既承袭秦制，又变革秦制，以适应汉初社会的需要。
“汉并天下”瓦当在政治制度方面，汉初实行郡国并行制。这是一种郡县制和封国制相结合的混合政体，与 秦朝推行单一的郡县制有明显的区别。根据这种混合政 体，汉王朝分别由中央行政机构、地方郡县两级组织，以及各诸侯王国三部分组成。皇帝是最高的统治者。皇帝之下，中央的行政机构，设丞相、太尉、御史大夫， 即汉代人统称的“三公”，执掌行政、军事、监察诸职。三公之下，又设“九卿”，分管各项政务。三公九卿成为首脑机构，发挥国家职能的中枢作用，并向皇帝负 责。
汉初因袭秦制，以丞相为最高行政长官，但设置情况有变化。秦朝原来设左、右丞相，刘邦即位，改置丞相一人，由 萧何出任此职。高祖 十一年（前196），萧何与吕后谋杀淮阴侯韩信有功，再次受封，丞相更名为相国。惠帝五年（前190），相国曹参死后，又恢复丞相原名，置左右丞相二人， 以右丞相为尊。文帝二年（前178），再改置丞相一人。
丞相辅佐皇帝处理政务，实际权力很大，是朝政方针的主要决策人之一。汉初剪灭 异姓王，丞相萧何不仅参与决策，而且是具体执行者。惠帝及吕后时期，汉王朝推行无为而治的大政方针，起决定作用的是相国曹参，还有后来的左丞相 陈平。不仅 如此，丞相有权荐任官吏，诛杀犯官，受理郡国计簿，以至于谏止帝命，抵制皇帝诏令等等。汉惠帝死后，吕后要立诸吕为王，右丞相王陵当面回绝，抵制吕后之 命。丞相不仅权重，而且地位极尊。 汉武帝以前的丞相，多由开国功臣出任，无一不位居列侯。皇帝对于丞相，有的甚至殊礼倍加。萧何任丞相时，刘邦给予“带剑 履上殿，入朝不趋”（《史记·萧相国世家》）的礼遇。萧何病重之时，汉惠帝亲临探视，连继任丞相的人选，也征询萧何的意见。
因丞相政务繁重，汉初设立丞相府，协助处理各种政务。丞相府设长史二人，总领诸曹事务，各曹职务则由掾属主管。
太尉职掌武事，汉初不常设置。太尉一职或置或废，大都与征伐或时局有关。 汉文帝三年（前177），罢太尉官，归属丞相，其职务由丞相兼任。如这年五月， 匈奴大举入侵北地（郡城今甘肃庆阳西北），即由丞相灌婴率军还击。此后太尉一职，省官达20余年之久。直到景帝三年（前154），七国叛乱发生，太尉职衔 又恢复了四年时间。
太尉虽然职掌武事，但是没有调兵之权。太尉统率军队，必须有皇帝的符节，才可以行使职权。它的属吏很少，或者不置官属。
御史大夫在行政上，是丞相之副，协助丞相处理朝政事务。其职掌监察百官，举劾不法；主管律令秘籍，制诏转达，以及审核计簿等。它的官秩相当列卿，但是职 重权大，地位远在列卿之上。它作为皇帝的高级近侍，汉初许多军国大事，往往由御史大夫承办。如韩信攻齐，刘邦派御史大夫灌婴将郎中骑兵东属韩信，破齐军于 历下，实际上灌婴同时也起到了监韩信军的作用。陈谋反时，刘邦率军亲征，御史大夫赵尧随军平叛。刘邦晚年，御史大夫周昌奉命左迁（贬秩）为赵相，以保全 赵王如意免遭吕后的迫害。御史大夫不仅执行上述特殊使命，也处理某些重大的朝政事务。如景帝初年，汉朝与匈奴和亲，办理此事的，就是御史大夫青翟。后来， 又是御史大夫晁错提出削藩之策，举劾袁盎受吴王财物案。在西汉时期，御史大夫的职权，大有逐步扩大之势。
御史大夫的主要属官有两丞，即御史丞和御史中丞。其中御史中丞又称为御史中执法，主要职守掌兰台图书秘籍，监察郡国吏治，接受公卿奏事，举劾公卿违法行为等，是御史大夫所属的重要官员。御史大夫一些职掌，即由御史中丞具体执行。
“三公”之下的“九卿”，包括太常、郎中令、卫尉、太仆、廷尉、典客、宗正、治粟内史、少府等，与秦制相比较，它们的名称和职权略有变化。
太常，秦朝称奉常，汉初曾几次更改名称。西汉建立，叔孙通制订朝仪，刘邦命令他出任此职，即称太常。惠帝时恢复奉常旧名，至景帝又改称太常。太常职掌宗庙礼仪，文景立博士，武帝兴太学，也属太常管辖。
郎中令，掌禁中侍卫皇帝诸职。属官有大夫，掌论议；有郎，掌守门户，出充车骑；有谒者，掌宾赞受事。汉代郎官多由高官子弟充任，又是皇帝的近臣，因而由郎出补各地官吏不在少数，是当时仕进的重要途径。
卫尉，掌宫廷守卫之职。主守护宫门，在宫门内设庐舍屯兵宿卫，夜徼宫中等。景帝时，曾一度更名为中大夫令，不久又复称卫尉。
太仆，掌舆马。包括宫廷车马、皇帝舆驾仪式、朝廷马政，都属太仆管辖。景帝时期，边郡设苑养马，多至数十万匹，即由太仆属官掌管。
廷尉，掌刑辟。汉初对刑狱审判曾规定，凡郡县刑狱不能决断的，移交廷尉决疑，可见它是最高司法官。景帝时，改名为大理。
典客，掌诸侯王、少数民族入朝事务，主接待、礼仪等；又接待郡国上计吏。景帝时，更名为大行令。
宗正，掌皇室亲属事务。
治粟内史，掌谷货，即主管全国财政。如赋税钱谷收支、各地贡物调度等。景帝时，更名为大农令。
少府，掌皇室财政。如管理山海池泽之税，供给皇室之需。其属官繁多，机构庞大。
“九卿”之外，还有中尉掌京师治安；将作少府掌治宫室，景帝时更名将作大匠；典属国掌少数民族事务；主爵中尉掌列侯，景帝时更名都尉；等等。
总之，汉初中央行政机构的设置，基本沿袭秦制，但是名称及其职权有所变化。到汉武帝时期，随着中央集权制的加强，职官制度的变化就更大了。
汉初地方行政机构的设置，也如同秦朝推行郡县制。郡设郡守，主管一郡的民政，如劝民农桑、征收赋税、司法治安、选举孝廉、典郡兵事、属县吏治等。景帝时，更名为太守。
郡又设郡尉，协助郡守掌郡内军务。景帝时，改称为都尉。官秩比郡守稍低。
为加强对地方的控制，秦朝设监御史监察诸郡。汉初废御史监郡之制，至惠帝时，始派御史监京师之地（三辅），但文帝时，又以丞相史监郡。20余年间制度两改，表明它在汉初并非定制。
秦朝设内史掌治京师，汉初仍承袭秦制。景帝时，分置左、右内史。内史为京师地方长官，但是官秩相当列卿，比一般郡守高。
郡之下为县、乡。县设县令，不满万户设县长，职掌一县民政。又设县尉，主县内治安、征发戍卒等。还设县丞，协助县令、长，又掌司法。乡设三老、啬夫、游徼。
然而，汉初全国大约54个郡，由汉朝中央直接统辖的只有15郡。它们是：河东郡、河南郡、河内郡、云中郡、广汉郡、南阳郡、南郡、汉中郡、巴郡、蜀郡、 陇西郡、北地郡、上郡、上党郡、内史郡等此15郡为高祖末年的数字，见《史记·汉兴以来诸侯王年表·序》。该表称15郡包括“东郡、颍川”，但据《汉书· 高帝纪》十一年记载，此时上述二郡已划归梁国、淮阳国。现据《汉书》改。。这15郡还包括许多公主列侯的食邑，其余39郡则分封为诸侯王国。这就是说，汉 初虽然因袭秦朝的政治制度，从中央到地方推行郡县制，但是它只在汉朝中央直接控制的部分地区实行，而全国半数以上地区则实行诸侯王国制，所以封国制在汉初 政治生活中具有重要的地位。关于汉初的封国制，将在后面专节介绍。以上内容由（）整理发布，部分内容来源于网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。