燕王喜是燕国的末代国君，他虽然有一个喜庆的名字，但是燕国的困境却让他一生都喜庆不起来。本来，在战国七雄中，燕国就比较弱，经过几百年的征战兼并， 等到平庸懦弱的燕王喜从父亲燕孝王手中接过君位的时候，贫困不堪的燕国已经处于风雨飘摇之中。对于一个弱国而言，处于大争之世，本来应该是内修政治，励精 图治，外睦邻邦，不起战端。然而，这个本来就没多少治国才能的燕王喜，却有点不自量力，对于邻国的土地垂涎三尺。据《战国策·燕策三》记载，就在秦国即将 发起统一战争的前夕，愚蠢的燕王喜看不清天下形势，不听大臣们的苦谏，还发动了一场与赵国的大战。
其时，秦赵长平大战刚刚结束，损失 惨重的赵国虽然国内空虚，但赵国是个多战之国，民众都尚武习兵，燕国如果仅凭一己之力想要消灭赵国，或者想沾什么便宜，并不是一件容易的事。然而，燕王喜 利令智昏，他一方面派出使者带着黄金“慰问”赵王，探听虚实，一方面却准备趁火打劫。当时，昌国君乐间极力表示反对，大臣将渠也说，燕赵是友好邻邦，我们 刚刚送给赵君黄金表示友好，使者刚回来我们就又出兵攻打人家，这在道义上就输了一筹，如果硬要去打，一定会失败的。可是燕王喜一意孤行，派栗腹率40万大 军攻赵国的，庆秦率军20万大军攻代。结果，燕国的两路大军遭到了廉颇和乐乘率领的赵军的迎头痛击。栗腹和庆秦大败而归，被赵军直追500里，就连国都 也被赵军包围了。引火烧身的燕王喜面对赵国大军无计可施，只好派出使者求和。然而，赵国并不接燕王喜这个茬，提出只接受将渠为谈判代表的谈判。燕王喜无 奈，只得赶紧拜将渠为丞相，去和赵国和谈。赵国得理让人，于是撤了重围，引军而去。
按说这次大败之后，燕王喜应该接受教训，偃兵修 文，一心一意谋发展，安安静静过日子。但是，这位燕王似乎记吃不记打，过了三五年，就好了伤疤忘了痛。燕王喜十二年的时候，燕国有个名叫剧辛的大将，看到 赵国多次被秦国围攻，赵王又削去廉颇的兵权，让庞统率军队，就想趁着赵国内外交困之际再次攻打赵国。于是就应和燕王喜的心思，怂恿他出兵攻赵。燕王喜本 来就想占赵国的便宜，一听剧辛说有机可乘，就贸然作出攻打赵国的决定，派剧辛领兵攻赵。赵国一看燕王喜想趁火打劫，就派庞率军迎击燕国军队。这一战，赵 军引诱燕军轻敌冒进，轻易地消灭燕军两万人，而且俘虏了其主帅剧辛。燕王喜吃过这次大亏之后，终于明白自己不是当君主的材料，对于燕国的国政，也不太打理 了。及至到了秦军灭燕的时候，燕国国政实质上转移到了太子丹的手中。
燕太子丹应该算个不简单的人物。面对秦国咄咄逼人的攻势，燕太子丹虽然也很恐慌，但他并未束手待毙，而是剑走偏锋，想出一个劫杀秦王、根除隐患的主意。按照燕太子丹的想法，如果能够除掉秦王，即便是不能彻底改变燕国灭亡的命运，最少也能延缓秦国灭亡燕国的步伐。
其实，这位太子丹如此仇恨秦王政，其中有国仇，也有私怨。秦国攻灭韩国前夕，燕王喜为了向秦国表示友好，就将太子丹送到秦国做人质。我们知道，作为人质 的公子王孙，在质押国的日子都不好过。可以想象，燕太子丹在秦国，其命运自然也不会比其他国家的公子王孙好到哪里去。据说，燕太子丹曾经多次要求秦王政放 他一马，让他回到燕国。可是，秦王政执意不肯，不但不肯，而且说出：“你如果要回去，那么除非晚上出太阳，天上下谷子，乌鸦头发白，马头上生出角，厨门和 木象生出长肉的脚来。”当然了，这些都不是不可能的事。不过，据说大概是天神不愿意让燕国灭亡，秦王政所说的这些事，都不可思议地发生了。这使秦王政感到 非常惊讶，认为天佑燕国，于是不得不放了燕太子丹。但是，秦王政派人在桥上做了手脚，想让桥垮塌下来，压死燕太子丹。然而，太子丹过桥的时候，桥并没有 垮。夜里，太子丹过关门的时候，关门不开。太子丹学鸡鸣叫，引得所有鸡都鸣叫，关门为之而开，燕太子丹这才得以顺利回国。
那么，燕太子丹想用什么办法杀死秦王政，从而挽救燕国覆亡的命运呢？我想，大家都知道“荆轲刺秦王”的故事——即用暗杀手段延滞秦灭燕国。
不过，搞暗杀这一险招，并不出自燕太子丹之手。就在燕太子丹千思百虑之际，有个叫田光的处士，把荆轲引荐给了他。按照《史记·刺客列传》里的说法，这个 田光也是一个侠士，为了让荆轲下定刺秦王的决心，他自己把荆轲引荐给太子丹之后，伏剑自杀。太子丹见到荆轲之后，并没有直接提出让他担当刺秦重任，而是向 荆轲分析天下形势说：如今秦国已经俘虏韩王，把韩国的土地悉数纳入秦国，而且现在又举兵南下伐楚，向北威胁赵国。秦国的大将王翦率领数十万秦军到达了漳、 邺两地，李信已经兵临太原、云中。我估计赵国一定不会支持长久，过不了多久就会被秦吞并。果真如此的话，那么燕国就会大祸临头。燕国弱小，根本就不是秦国 的对手，而且天下诸侯都害怕秦国，不敢联手抗秦。因此，最好的办法就是派遣勇士出使秦国，设法胁迫秦王归还侵占各国的领土。如若无法实现，不妨刺杀秦王。 这样一来，秦国就会发生内乱，君臣相疑。如果能达到这个效果，那么诸侯各国就有机会得以合纵，破秦之事也就指日可待了。我估计，荆轲也并非雄才大略之人， 对于太子丹的这番深机，也不见得就能领会得很深刻。燕赵自古多慷慨悲歌之士，荆轲也就一个忘生轻死、刚健敢为的侠士而已。看见太子丹屈太子之尊，把自己看 做知己，委以匡救天下之重任，所以也没有多想，事实上也不容他多想，便慨然允诺。太子丹见荆轲答应出使秦国，行刺秦王，当然非常高兴，立即尊他为上卿，优 礼备至，并送上奇珍异物、车骑美女供荆轲恣意享受。
也许是荆轲沉溺于温柔富贵之乡，抑或是还没有做好最后牺牲的准备，在接受了太子丹 的请求之后，他并没有实质性的行动。而这时，也就是公元前228年，果如太子丹所料，秦大将王翦攻破赵国，俘虏了赵王，挥兵北上，抵达燕国南界，寻找机会 渡易水伐燕。燕国上下震动，太子丹更是如蹈火炭，敦促荆轲尽快赴秦。这时，荆轲请求太子丹给他两样东西，一是燕地督亢的地图，二是樊於（wū）期的首级。 荆轲的理由是，秦王政不但急于夺取燕国领土，还以“金千斤，邑万家”悬赏缉捕樊於期。所以，只要献上这两样礼物，就可以获得秦王的信任，才能接近秦王，实 施暗杀计划。就情理而言，这时的太子丹没有什么不能答应的，现在不给荆轲献给秦王，秦国灭燕后什么东西也是秦国的。因此，太子丹当即答应提供地图，但对于 樊於期的人头，实在是有些不忍于心。因为樊於期是劝诱秦公子长安君成叛乱的秦国将领，曾经替长安君写檄文，把秦王政母亲奸情昭示天下，使秦王政蒙羞。荆 轲见太子丹不忍心，于是就亲自面见樊於期，向他说明如此做的动机，是求得亲近秦王，实行刺杀。樊於期报仇心切，毫不犹豫，当即自刎而死。以上内容由（）整理发布，部分内容来源于网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。