颜回是一个贤者，他是孔子门下最得意的学生会之一，颜回出身贫寒，却不以贫寒自卑自贱，居陋室能够不为艰苦的环境所打败，《论语·雍也》：“一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐……”，这是一种怎样的洒脱。又，颜回十分尊敬师长，尤其在德行方面堪称楷模，是孔子最喜欢的学生之一。
颜回（前521——前481），字子渊，又被称为颜渊，春秋末期鲁国曲阜（今属山东）人。他是孔子最得意的学生，被称为贤者。颜回素以德行著称。严格按照孔子关于“仁”“礼”的要求，“敏于事而慎于言”。他是孔子门下比较出名的学生之一，虽然在初期他稍微显得愚钝、木讷，“亦步亦趋”对老师言听计从，从始至终都是以师事之，他与孔子交谈时，对孔子无事不从，无言不悦，对老师有着朝圣般的膜拜。就是这样一个，勤奋刻苦的学习，沉默寡言，以致于孔子认为他是愚钝的。子曰：“吾与回言终日不违、如愚。”但是随着对颜回的进一步接触，孔子发现这是个十分聪明的学生，“退而亦足以发。回也，不愚。”于是，他说出了颜回“不愚”的话。
而更为难得的是，颜回和他的父亲都是孔子门下的学生。颜回的父亲叫做颜无繇，字路。“路者，颜回父，父子尝各异时事孔子。颜回死，颜路贫，请孔子车以葬”。孔子曰：“材不材，亦各言其子也。鲤也死，有棺而无椁，吾不徒行以为之椁，以吾从大夫之后，不可以徒行。”——《史记·仲尼弟子列传第七》，史记上记录了颜回去世之后，颜回父亲与孔子的对话。
在《论语》里也有相关的记载：“颜渊死，子哭之恸。从者曰：‘子恸矣！’曰：‘有恸乎？非夫人之为恸而谁为？”颜回三十几岁就死了，因为颜回去世的时候很年轻，作为德行较好，学识又丰富的学生，颜回是孔子的得意门生，颜回的早逝给孔子造成了很大的影响。孔子为失去这么优秀的一位学生而感到悲恸，于是才会在听闻颜回去世的消息的时候，痛不欲生。
有人问孔子为什么悲伤，孔子说孔子说，我不为这个人悲伤，还为谁悲伤呢？在安葬颜回时，孔子不仅是颜回的老师，更是颜回的知己、朋友。颜回的父亲和众多颜回的同学，都想以较隆重的礼节安葬颜回。颜无繇因家里穷，就请求孔子把车子卖了来帮他安葬。孔子认为这样做是有悖于颜回的初衷，孔子将颜回视作己出，谈到颜回丧葬问题时，他坚持要按照颜回的想法来，他了解颜回是个怎么样的人，因而孔子想要按照礼节来安葬颜回。
最终颜回还是被同学们厚葬了，孔子内心知道这有悖于礼节，于是说，颜回把我看成父亲，因为他丧葬的事，我想颜回一定会埋怨我，没能将他看成儿子，如果颜回还活着的话，一定不会有这种情况出现的。颜回学有所成，品学兼优，又尊师重道，怎么看都是个可造之材，可惜天妒英才，他死得太早，给我们留下了太多遗憾。