鸿门宴上项羽差点就能把刘邦杀掉的，但是由于项羽的妇人之仁，而放掉了这个解决刘邦的大好机会，一时间功败垂成，胜负就在一顿饭的时间里，成了定局。大好的机会白白错过，范增怎么会不生气，在情急之下的范增自然将”竖子不足与谋“脱口而出。
《史记·项羽本纪》载：”居巢人范增，年七十，索居家，好奇计。“由此拉开了范增的一生，”亚父“是对他的称呼，他是个喜好琢磨奇计的人，因为比别人看得更长远，而比别人更具有长远的政治眼光。然而，很传奇的是他七十岁才得到重用，有点大器晚成的味道，”老当益壮，不坠青云之志“，即使在七十岁范增依旧保持着十七岁的理想，并且坚定地向着自己的目标出发。
范增出生于公元前277年，居鄛人。秦末农民战争中为项羽主要谋士，被项羽尊为”亚父“。他是项羽必不缺少的谋士，也是项梁身边一位重要的策士。秦国的暴政，在秦始皇死后，大秦帝国也步入了穷途末路。当陈胜吴广黯然退出历史舞台之后，项梁、项羽便成为了最强大的一支反秦队伍。
初见项梁的范增，以其长远的政治眼光，出色的见解成功地加入到了项梁的队伍。”立旧楚国的王族直系后裔为起义领袖“，是范增对手足无措的项梁的决策，接着道出了自己的理由，”楚虽三户，亡秦必楚“，对秦人仇恨最大的就是楚人，迎立楚王就是找到了一个政治依托，反秦就站住了脚，同时而也取得了民众的支持，就将流落于民间的义帝迎回，扶立楚王的后裔。于是在范增的建议下，项梁便扶植起了义帝，建立了楚政权。当项羽带着大家杀到咸阳时，范增早已经荣升为项羽的”亚父“了。
范增其人，但是也是个足智多谋的人，他七十岁投奔项梁，在项梁麾下时，为项梁出谋划策，后来项梁死了，他就为项羽服务，为项羽出了不少好点子，开始项羽对他还尊重，什么都听他的，时间久了，项羽在关键问题上他都不会采纳范增的意见，当范增与其他谋士都建议项羽赶紧在咸阳建立政权的时候，项羽却为了能够衣锦还乡，让江东父老都见识自己的成绩，而没有采纳范增的意见。”自矜功伐“，是他失败的原因之一。
最严重的一次就是在鸿门宴上。范增认为，刘邦志不在小，他看出了刘邦此人和围绕在他身边的人都不是简单的人物，所以应该抓住一个机会，将刘邦消灭掉，不留后患。于是，爱出奇计的范增就在此时施以”鸿门宴“，力图解除项羽的后患。项羽的鸿门宴请柬送出去，刘邦接到后别无选择，一口答应，即使前面是刀山是火海，也要一试。
约定的时间到了，刘邦如约而至，双方人马陆续抵达，各自入座，正襟危坐，筵席的气氛稍显得沉重，空气中传来一丝丝紧张的气息。觥筹交错间，范增多次向项羽举玦失意，项羽出于义气，一直犹豫不决，迟迟不肯动手。无奈，范增只好让项庄出来舞剑，名其名曰助兴，眼看刘邦就是”鱼肉“可以尽情宰割，却被项伯和樊哙阻止，樊哙一入宴，就气势汹汹。”瞋目视项王，头发上指，目眦尽裂。“向项羽阐明项羽不守信，要杀掉刘邦，最后在张良的帮助下，刘邦成功逃离这场筵席。见大势已去的范增，愤怒地拔出剑击碎了桌子上的玉珏，”竖子不足与谋！“道出了天下是刘邦的了。
刘邦总结项羽失败的教训说：”项羽有一范增而不能用，此其所以。为我擒也。“这也是项羽失败的原因之一，身边有优秀的人才却不好好利用，错失时机，结局自然也好不到哪里去。