范增说过：”竖子不足与谋！“这句话不是对项伯说的，也不是对项庄说的，这话表面上骂他们，其实是在骂项羽，在范增眼里项羽就是个缺乏智谋的毛头小子，他早就看出了项羽的有勇无谋，却遗憾自己未能早点脱身以投明主，站错了位置，服饰错了主人，这是一个谋士最大的遗憾。
范增出生于公元前277年，居鄛人。秦末农民战争中为项羽主要谋士，被项羽尊为”亚父“。他是项羽必不缺少的谋士，范增的一生也是很具有戏剧性的，范增在史书上的记载不多，最出名的事迹就是鸿门宴。《史记·项羽本纪》载：”居巢人范增，年七十，索居家，好奇计。“范增是具有传奇色彩人。跟随项梁的时候，范增都已将近七十岁高龄了，这个时候的范增雄心壮志依旧不改，不得不让人佩服。
范增早先追随的是项梁， 作为楚营之中的主要谋士，范增连续辅佐项家叔侄两代，项梁死后，被项羽尊为”亚父“，受到极高的礼遇。就算是项羽在项梁去世后，对范增如何礼遇、客气，他们之间的关系也就仅仅只是君王和臣子的关系，项羽对范增也不会百分百信任，他本来就是个多疑的人，遇到再优秀的人才都无法为自己用，这是项羽的悲哀。
按理说，项羽的实力和势力都远在刘邦之上，项羽出身名门，是名将项燕的后人，而刘邦不过是个市井无赖，究竟项强刘弱转化为刘胜项败的原因是什么？要说个中的原因，每个人的答案也是不同的。其实细究，又会发现项羽败阵是有理由的，而且显而易见。刘邦有自知之明，知人之明，他自己在穿争霸后，总结自己胜利的原因时说道：”项羽有一范增而不能用，此其所以。为我擒也。“一语道破刘邦、项羽之间的差距。项羽本就是自负的人，又不肯听他人之言，一意孤行。更是天高地厚不知道自己的实际情况，只知道以武力夺取天下，不用智谋，。既无自知之明，更无知人之明。
当初为了给起义一个正当的名分，并让起义能够得到民众支持，是范增提出立义帝的建议，项梁听取了范增的意见，随后项梁去世，范增的意见就逐渐不被项羽重视，在项羽眼里，范增不过就是一个普通的谋士，他的建议固然重要，但是最终做决策的还是他西楚霸王。在之后的时间里，范增算是逐渐看清了项羽的真面目，这样一个君主，是根本不能成就大事业的。
特别是鸿门宴上项羽的表现，更是让范增彻底失望。鸿门宴上范增多次失意项羽动手，但是项羽念及情义，迟迟不肯动手。见项羽不动手，范增便自己动手，他让项庄舞剑，其意却在沛公，最后被项伯阻止，且还在张良的掩护下，让刘邦给逃脱了。眼看煮熟的鸭子就飞了，这事放在谁头上，都会很生气吧，见大势已去，范增大怒，拨出宝剑，劈碎刘邦赠给他的一双玉斗，明斥项庄实则是在暗骂项羽：”竖子不足与谋，夺项王天下者，必沛公也。“范增的这句话成为他愤怒的绝唱。那一夜，他开始由人生的巅峰走向谷底。
公元前204年初，楚军数次切断汉军粮道，刘邦被困荥阳，于是向项羽请和。项羽一心软，又想要同意刘邦的请求，范增说：”汉易与耳，今释弗取，后必悔之。“明确告诉项羽，再放过刘邦一定会后悔。其后，项羽与范增攻荥阳，这是个大好的逆转机会，却被刘邦施以反间计，搞得项羽猜忌范增，范增一怒之下告老回乡，项羽同意了。范增：”天下事大定矣，君王自为之，愿赐骸骨归卒饵“。
信发出给项羽后没多久，范增就在赶回家的途中因背疽发作而死在路上。除却了功过是非、成王败寇之外，范增七十多岁，身世浮沉，还在战场、政坛飘摇，无所依靠，是一个可怜的老人，也是历史的一个悲剧。